La Copa estimula a un buen M¨¢laga

La Copa le pone al M¨¢laga. Un torneo donde los de Gracia pueden crecer al tener los deberes m¨¢s que hechos en la Liga. No ocurre lo mismo con el Levante, que se dej¨® en Valencia un pu?ado de titulares y vive m¨¢s pendiente de alejarse del descenso que de darse alegr¨ªas en un segundo torneo en el que compite sin demasiado entusiasmo.

El cari?o a la Copa se plasm¨® en una victoria del conjunto andaluz que le abre el camino de los cuartos de final, donde, probablemente, le esperar¨¢ el Athletic. El Levante fue digno y aguant¨® mucho partido con 1-0 en contra. Incluso goz¨® de dos buenas ocasiones para empatar frustradas por el mexicano Ochoa. No obstante, se tuvo que rendir a la mayor calidad del cuadro andaluz, plagado de j¨®venes talentos.

Los dos goles llevaron el sello de Juanpi. En el primero, el centrocampista nacido en Caracas se le puso imposible a Jes¨²s con un disparo impresionante. En el segundo, su pase a Horta parti¨® a la defensa del Levante, demasiado adelantada en un momento crucial del choque. las dos acciones plasmaron la gran diferencia que existe entre los dos equipos.

Gracia, que se dej¨® a algunos titulares en el banquillo, supo mover bien sus piezas. En la segunda mitad dedujo que pod¨ªa lograr un segundo tanto decisivo en el futuro de la eliminatoria. Por eso dio entrada a Amrabat, Samu Castillejo y Darder, quienes pusieron fin a los pocos instantes de zozobra que se pudieron contemplar en La Rosaleda. El toque de Juanpi dio alas a Horta, quien por fin marc¨® despu¨¦s de intentarlo una infinidad de veces. Siempre mejor el M¨¢laga, los de Gracia rozaron el tercer tanto, aunque Jes¨²s le hizo un parad¨®n imponente a Samu Castillejo que evit¨® la sentencia definitiva.

No obstante, cuando el bal¨®n ech¨® a rodar en La Rosaleda no se observ¨® una diferencia abismal entre las prestaciones de uno y otro equipo. Los suplentes del Levante quisieron reivindicarse ante Alcaraz y jugaron sin presi¨®n, con ganas de complicarle la vida al M¨¢laga. El conjunto andaluz, sin algunas piezas b¨¢sicas como Antunes, Darder, Amrabat y Samu Castillejo, llev¨® m¨¢s la iniciativa, pero sufri¨® para meterle miedo a un Levante bien metido atr¨¢s y con rapidez al contragolpe.

De hecho, el M¨¢laga apenas pis¨® el ¨¢rea rival, aunque tuvo la virtud de terminar muchas de sus jugadas de ataque. Lo hizo, esencialmente, con buenos disparos desde fuera del ¨¢rea. El Levante mordi¨® el polvo en un jugad¨®n de Juanpi, otro producto interesante de la cantera del M¨¢laga. El venezolano control¨® el bal¨®n dentro del ¨¢rea y se sac¨® un disparo magistral que entr¨® por toda la escuadra de Jes¨²s.

El golazo no abri¨®, sin embargo, un periodo de superioridad del M¨¢laga. De hecho, el Levante trabaj¨® muy bien la presi¨®n en el centro del campo y un par de robos de bal¨®n acabaron en dos contragolpes de mucho peligro. El mexicano Ochoa, al que Kameni le ha cerrado las puertas de la titularidad en la Liga, hizo dos paradas de mucho m¨¦rito en remates de Martins y Gavil¨¢n.

El Levante dio un paso atr¨¢s en la segunda mitad que alivi¨® al M¨¢laga. Intent¨® llegar con el 1-0 hasta el final y se encontr¨® con un rival que despleg¨® toda su artiller¨ªa. Luis Alberto asisti¨® a Juanmi, que estuvo a punto de hacer el segundo, pero un contragolpe muy bien llevado por Juanpi permiti¨® a Horta hacer el segundo tanto. El Levante se rindi¨®. El M¨¢laga disfrut¨® de una bonita tarde de Reyes y tiene muy cerca los cuartos, con lo que igualar¨ªa su mejor actuaci¨®n en la Copa.