Duarte, la ¨²ltima perla del Espanyol
El defensa andaluz se afianza con una brillante actuaci¨®n ante el Valencia mientras que Ra¨²l Rodr¨ªguez se marcha a la Liga de EE UU
En el verano, Rub¨¦n Duarte (Almer¨ªa, 1995), se marchaba caminando a la T¨²rbula, la residencia del Espanyol, tras el entrenamiento con el primer equipo blanquiazul. Hab¨ªa cumplido 18 a?os, aunque contaba con un permiso especial para permanecer all¨ª hasta encontrar un piso. ¡°Si alguien el a?o pasado me dice que iba a comenzar 2015 de esta manera, jam¨¢s le hubiera cre¨ªdo¡±, asegura Duarte. El defensa, con ficha del filial, se estren¨® con el Espanyol frente al Valencia en Mestalla, en la ida de los octavos de final de la Copa. El martes, en el Power8, consolid¨® su buen desempe?o. Fue una sorpresa para muchos; no para su entrenador. ¡°Tiene nuestra confianza y est¨¢ pidiendo a gritos estar con el primer equipo¡±, avisa Sergio Gonz¨¢lez.
Aterriz¨® en el Espanyol de la mano del excoordinador de la cantera en 2009. ¡°Lo vi jugar en un partido entre la selecci¨®n catalana y la andaluza¡±, explica Manel Casanova; ¡°era un central t¨¦cnicamente muy bueno, con buen desplazamiento y que lanzaba las faltas excelente¡±. Dos a?os despu¨¦s, el entonces entrenador, Pochettino, le hizo debutar en un amistoso frente al Sabadell. Duarte ten¨ªa 15 a?os. ¡°Me dijo que jugara como s¨¦, con car¨¢cter y personalidad¡±, explic¨®. Jug¨® aqu¨¦l partido de central y no de lateral izquierdo, como hizo ante el Valencia.
¡°Con Rub¨¦n hab¨ªa una duda. No era lo suficientemente r¨¢pido para jugar de lateral, ni lo suficientemente alto para hacerlo de central¡±, interviene Casanova. Para Pochettino eso no era ning¨²n problema. ¡°Los buenos juegan donde quieren¡±, replicaba el t¨¦cnico argentino. Y tampoco lo fue para Sergio Gonz¨¢lez. Conoce bien a Duarte de su paso por el filial la temporada pasada y este verano no dud¨® en llevarlo para la pretemporada en Gar¨°s. ¡°Es un jugador polivalente¡±, resume el portero Pau L¨®pez, que escal¨® las categor¨ªas inferiores junto al almeriense; ¡°juega muy bien de lateral, pero mejor de central. Tiene una salida de bal¨®n excelente¡±.
Es un jugador polivalente. Juega muy bien de lateral, pero mejor de central. Tiene una salida de bal¨®n excelente¡± Pau L¨®pez
¡°Desde que llegu¨¦ al club en 2011, Rub¨¦n ha trabajado mucho con nosotros. Es uno m¨¢s de la plantilla y tiene una proyecci¨®n inmensa. Contra el Valencia hizo un partido excelente con la pelota¡±. Y as¨ª lo dicen sus n¨²meros. Frente al cuadro de Nuno, Duarte fue el segundo jugador del Espanyol que m¨¢s pases reparti¨® (75, s¨®lo uno menos que el pivote Ca?as) y cont¨® con un 70% de efectividad. ¡°Rub¨¦n ha hablado donde tiene que hablar los jugadores. Est¨¢ m¨¢s que cualificado para el momento que tenga que jugar con el primer equipo¡±, resume Sergio Gonz¨¢lez. ¡°Ahora vivo con Jairo y Koke (ambos del Espanyol B). Somos los tres andaluces, no las pasamos muy bien¡±, cierra Duarte, que ya encontr¨® casa y parece, tambi¨¦n, un lugar en el primer equipo del Espanyol.
Ra¨²l Rodr¨ªguez, a Houston
Ra¨²l Rodr¨ªguez (Barcelona, 1987) tuvo un adi¨®s singular. Silencioso en el campo, aunque caluroso en el vestuario. La plantilla del primer equipo, el cuerpo t¨¦cnico y colaboradores, y empleados del Espanyol, atestaron la sala de prensa en la ciudad deportiva Dani Jarque. Y aunque ¨¦l neg¨® cualquier tipo de legado en el club, all¨ª contaba con su mejor despedida. ¡°Ra¨²l es un tipo que gener¨® un liderazgo positivo a partir de su forma de ser. Siempre estuvo pendiente de todos los compa?eros, y de generar buen rollo en el grupo y con la gente que trabaja con nosotros¡±, resumen desde el vestuario blanquiazul. ¡°No dejar¨¦ un legado futbol¨ªstico pero s¨ª peque?os detalles y muchos amigos. Me voy con buen sabor de boca¡±, explic¨® el central que rescindi¨® el contrato y se marcha al Houston Dynamo, de la Major League Soccer (MLS).
En el verano del 2010, Ra¨²l Rodr¨ªguez fich¨® para el filial del Espanyol. Pocos meses despu¨¦s debut¨® con el primer equipo en el Vicente Calder¨®n (2-3), de la mano de Mauricio Pochettino. Con el t¨¦cnico argentino en la banqueta, el catal¨¢n se adue?¨® de la zaga (jug¨® 40 partidos, 38 de titular), cuando Javier Aguirre cogi¨® el testigo del actual entrenador del Tottenham su lugar se fue evaporando de a poco. Sin embargo, el Vasco confiaba en el central (disput¨® 29 encuentros, 17 desde el inicio) y le neg¨® la posibilidad de dejar el club en el verano de 2014. Pero toda vez que Sergio Gonz¨¢lez cogi¨® las riendas del primer equipo, su participaci¨®n en el equipo se esfum¨® por completo (est¨¢ temporada jug¨® s¨®lo los minutos de la resaca frente al M¨¢laga). ¡°?Por qu¨¦ la MLS?¡±, dijo Ra¨²l; ¡°por mi forma de ser, esta es una experiencia ¨²nica e interesante¡±.
Si existe un estereotipo del futbolista, Ra¨²l Rodr¨ªguez seguro que lo despedaza. ¡°Era un jugador diferente. Disfrutaba mucho de la lectura y del cine¡±, cuentan en el club. La sociedad de los poetas muertos estaba entre su pel¨ªculas preferidas y no era raro verle por las concentraciones con ensayos (hace poco reconoci¨® su admiraci¨®n por ¡°Todo lo que era s¨®lido¡±, de Antonio Mu?oz Molina). Vegetariano, en su casa acumulaba mascotas que recog¨ªa de la calle hasta que le buscaba un hogar en casa de alg¨²n amigo o conocido. ¡°R¨¢pido fil¨®sofo, que tenemos prisa¡±, solt¨® Kiko Casilla, en broma en la rueda su rueda de prensa de despedida. Su idea al acabar su carrera es, junto a su mujer, recorrer el mundo. Ahora comienza a romper fronteras. ¡°Soy inquieto y esta oportunidad me har¨¢ crecer. No quer¨ªa ir a una ciudad que m¨¢s o menos conozco. El cuerpo me ped¨ªa probar algo diferente, desconocido¡±.
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