Los laterales rescatan al Valencia

A medida que Nuno fue esponjando su centro del campo, superpoblado en el primer tiempo, el Valencia se estir¨® por las bandas (Cancelo y Gay¨¤) y recuper¨® la profundidad extraviada. Marc¨® casi al final de cabeza Negredo, que hab¨ªa entrado por Javi Fuego. Super¨® de paso a un Almer¨ªa resistente en Mestalla, muy ligero en el primer periodo para aprovechar la confusi¨®n defensiva local, aunque sin continuidad en el segundo. Un equipo con personalidad, en cualquier caso.

Las grietas defensivas, sobre todo en el ¨¢rea local, propiciaron un arranque de partido de ida y vuelta, fugado de cualquier amenaza de aburrimiento. Gobern¨® primero Parejo, autor intelectual y material del primer tanto. Abri¨® a la llegada por la derecha de Barrag¨¢n y esper¨® su env¨ªo atr¨¢s, convenientemente rematado a gol con la zurda. La ventaja espacial la hab¨ªa ganado antes Rodrigo en un magn¨ªfico pase interior. Fue el quinto tanto de Parejo, los mismos que Alc¨¢cer en el podio de m¨¢ximos anotadores en Mestalla.

A cada golpe local, el Almer¨ªa respond¨ªa con orgullo y sin complejos, aprovechando la velocidad y los culebreos de Wellington Silva para desintegrar desde el extremo izquierdo a la zaga valencianista. Le taparon mal Mustafi y Enzo P¨¦rez y su centro lo empalm¨® Hemed al primer palo burlando la marca de Orban. Ausente Otamendi por sanci¨®n, la primera parte de los centrales Mustafi y Orban fue calamitosa. Hemed les sac¨® los colores a los dos tanto por abajo (en el primer gol) como por arriba (en el segundo).

El Valencia crey¨® resarcirse con otra ventaja de Rodrigo, que acompa?¨® la profundidad y el tiro cruzado de Alc¨¢cer para reba?arlo a gol. Lejos de tranquilizarse, el equipo de Nuno volvi¨® a entrar en p¨¢nico despu¨¦s de que Hemed se elevara para cabecear en solitario un c¨®rner de Verza y su remate fuese desviado a las mallas por Andr¨¦ Gomes. Mestalla no pod¨ªa fiarse de su retaguardia y eso lo oli¨® Hemed para volver a imponerse por alto y enviar un testarazo a la meta de Diego Alves, esta vez al larguero.

Mestalla despidi¨® con una bronca a sus jugadores al final del primer tiempo. La grada se hab¨ªa puesto de mal humor al ver la arrogante soltura del delantero israel¨ª ante una zaga tan destartalada. Nuno no sab¨ªa c¨®mo cerrar esas v¨ªas de aguas y entonces lleg¨® la lesi¨®n muscular antes del descanso de Barrag¨¢n, cuyo puesto ocup¨® Jo?o Castelo.

Con el fichaje de Enzo P¨¦rez, Nuno ha sobrepoblado el centro del campo y ha perdido profundidad. Demasiados mediocentros: el propio Enzo, Javi Fuego, Parejo y Andr¨¦ Gomes. Lo corrigi¨® Nuno al retirar a Javi Fuego por Negredo cuando al Almer¨ªa ya muy decidido a conservar el empate. El Valencia necesitaba la activaci¨®n m¨¢xima de los laterales y en eso sentido la zancada de Cancelo le dio aire fresco por el flanco derecho. Y buenos centros de rosca para la cabeza de Negredo.

Resignado el Almer¨ªa a las contras de Edgar en solitario, el Valencia bombarde¨® el ¨¢rea de Juli¨¢n Cuesta, protegido por tres centrales en el tramo final. El cuadro de Nuno s¨ª atac¨® en esta fase como deb¨ªa, desde un extremo (Cancelo) y desde el otro (Gay¨¤), insistentemente, hasta que encontr¨® Negredo, al segundo palo, el precioso centro de Gay¨¤.