Force India presenta su monoplaza rumbo al Gran Premio de M¨¦xico

La ¨²ltima vez que los motores de la F¨®rmula 1 rugieron sobre el asfalto mexicano fue en 1992. Nigel Mansell conquist¨® el podio. El tercer lugar hab¨ªa sido para un jovenc¨ªsimo Michael Schumacher, que comenzaba a forjar su leyenda en las pistas. Sergio P¨¦rez (Guadalajara, M¨¦xico, 1990), conocido como Checo, ten¨ªa en ese entonces dos a?os y estaba a cuatro de tocar un volante por primera vez. Esta ma?ana P¨¦rez ha presentado su nuevo monoplaza de Force India en el Distrito Federal. El evento ha servido para abrir boca para un evento que ha creado muchas expectativas. La F¨®rmula 1 regresa a M¨¦xico el 1 de noviembre tras 23 a?os de ausencia.

¡°Todo el equipo est¨¢ muy motivado¡±, dijo P¨¦rez en el Museo Soumaya, de Carlos Slim, uno de sus patrocinadores. El piloto mexicano comienza su quinta temporada en la F¨®rmula 1 con el deseo de ganar una carrera. Su mejor resultado ha sido el segundo puesto conseguido en el Gran Premio de Malasia en 2012 con Sauber.

El nuevo monoplaza, el VJM08 de Mercedes, combina franjas naranjas y plateadas con una base negra. ¡°Esto lo hace ver un poco m¨¢s agresivo y hambriento¡±, se?al¨® el director del equipo Vijay Mallya, que se ha fijado como meta competir con los ¡°chicos mayores¡± de la categor¨ªa. Tiene bases para hacerlo. En la temporada pasada quedaron en sexto lugar por debajo de McLaren en el campeonato de constructores.

¡°Tenemos la suerte de contar con dos pilotos excepcionales. Espero que puedan conducirnos a la parte alta de la clasificaci¨®n y conseguir algunos podios este a?o¡±, dijo Mallya. El alem¨¢n Nico Hulkenberg, que consigui¨® 96 puntos frente a los 59 de Checo en la temporada pasada, tambi¨¦n estuvo en la presentaci¨®n. ¡°Tenemos una base muy s¨®lida y espero que podamos hacerlo mejor. Ir un paso m¨¢s all¨¢¡±, dijo.

¡°Es dif¨ªcil saber qu¨¦ tan competitivos podemos ser con este nuevo coche, aunque nuestro objetivo es llegar al podio¡±, dijo P¨¦rez. El auto tendr¨¢ su presentaci¨®n en la segunda prueba de pretemporada que se llevar¨¢ a cabo en Barcelona en el mes de febrero. La temporada comienza el 15 de marzo con el Gran Premio de Australia.

Los trabajos de remodelaci¨®n del Aut¨®dromo de los hermanos Rodr¨ªguez, un circuito de 4.3 kil¨®metros, marchan a buen ritmo. Se construir¨¢ un nuevo p¨¢doc y una zona de pits. Tambi¨¦n se retocar¨¢ el trazado de la pista en la zona de curvas para cumplir con las normas de seguridad de la Federaci¨®n Internacional de Automovilismo (FIA).

La obra, que estar¨¢ lista el 31 julio, tiene un costo de 50 millones de d¨®lares. En marzo comenzar¨¢ la pavimentaci¨®n de la ruta, incluida la larga recta en la que se prev¨¦ que los pilotos puedan alcanzar los 320 kil¨®metros por hora. Algunas de las curvas tambi¨¦n han sido redise?adas para alcanzar mayor velocidad.

El Gobierno ha asegurado que el Gran Premio de M¨¦xico dejar¨¢ beneficios por m¨¢s de 2.000 millones de d¨®lares en cinco a?os y tendr¨¢ m¨¢s de 180.000 asistentes. Hace m¨¢s de dos d¨¦cadas los mexicanos vieron triunfar en esta pista a Ayrton Senna, Alain Prost, Nigell Mansell y Riccardo Patrese.

Han sido solo seis mexicanos los que han podido correr en la m¨¢xima categor¨ªa del automovilismo. El primero en hacerlo fue Mois¨¦s Solana en los a?os 50, que compet¨ªa con el n¨²mero 13. Su vida termin¨® sobre un McLaren en 1969 tras impactar un muro en una competencia en el Estado de M¨¦xico. Sus contempor¨¢neos, los hermanos Pedro y Ricardo Rodr¨ªguez, que dieron su nombre al aut¨®dromo, fueron importantes en las d¨¦cadas de los 60 y 70. Ambos murieron en sus monoplazas en tr¨¢gicos accidentes. Despu¨¦s de ellos fue un aficionado, H¨¦ctor Rebaque, quien lleg¨® a participar en 58 grandes premios consiguiendo solamente 13 puntos.

Esteban Guti¨¦rrez ha sido relegado a un puesto de piloto reserva de Ferrari, tras haber participado en dos temporadas con Sauber. Checo P¨¦rez enfrenta solo la responsabilidad de mejorar los discretos resultados del automovilismo mexicano. ¡°Comienzo con la mejor forma que he tenido en muchos aspectos, as¨ª que espero tener mi mejor a?o¡±, confes¨® P¨¦rez a escasos metros de una r¨¦plica del pensador de Rodin.