Karanka ya no es una marioneta

Los 10.000 seguidores del Middlesbrough desplazados hasta Manchester el s¨¢bado pasado coreaban su nombre y ¨¦l, vestido con el traje oficial del equipo, que le queda corto del largo de pantal¨®n, se abrazaba a Kike, un humilde delantero centro espa?ol, autor del segundo gol de los rojos que humillaron el s¨¢bado al City en el Etihad Stadium, elimin¨¢ndolo de la FA Cup tras darle un repaso de cuidado. Aitor Karanka (Vitoria, 41 a?os) ya no es la marioneta de Mourinho, del que fue ayudante en el Real Madrid y al que de vez en cuando sustitu¨ªa en las ruedas de prensa, cuando al portugu¨¦s le ven¨ªa bien que otro diera la cara por ¨¦l.

Hijo de entrenador de barrio, de un hombre que al salir del trabajo se dedicaba a cuidar de los ni?os del San Ignacio CF, un equipo del extrarradio de Vitoria, zona obrera de la capital de Euskadi, ahora es un ¨ªdolo para la afici¨®n del Boro, segundo clasificado de la Championship, la Segunda inglesa, que lucha por volver a la Premier. El s¨¢bado elimin¨® a los citizens, ¡°el sexto equipo m¨¢s poderoso del mundo¡±, seg¨²n record¨® el t¨¦cnico vasco tras el partido, feliz porque las cosas parecen irle tan bien como le fueron jugando de central para el Madrid, que en 1997 le fich¨® del Athletic. Vestido de blanco gan¨® una Liga, tres Copas de Europa y una Intercontinental y ahora, de rojo, dice que su gran objetivo es subir de categor¨ªa. ¡°Muchos pensar¨¢n en Wembley tras este partido, pero yo sigo teniendo claro que el objetivo es subir a la Premier¡±, razon¨®, sensato, el gasteiztarra.

¡°No concedo entrevistas a los medios espa?oles porque siempre acab¨¢is pregunt¨¢ndome por Casillas¡±, avis¨® tras la gesta en las entra?as del estadio, recordando los problemas que tuvo con el capit¨¢n del Madrid, antes de acabar aceptando cualquier pregunta sobre su gesti¨®n al frente de un equipo por el que estuvo a punto de fichar como jugador y al que finalmente dirige, y con buena mano, a tenor de los resultados: esta a un punto del l¨ªder. ¡°Es un entrenador muy exigente¡±, le se?ala Mej¨ªas, el portero del equipo, con el que coincidi¨® en el Madrid y que tras pasar dos meses a prueba, termin¨® fichando por el Boro.

No me molesta que digan que soy su disc¨ªpulo, es un halago¡±, dice del portugu¨¦s

¡°Es meticuloso y prepara a conciencia cada partido¡±, destaca Kike, que reconoce que si juega en Inglaterra es, sencillamente, por una reuni¨®n que tuvo con su entrenador. ¡°Me demostr¨® su confianza en m¨ª. Y entre ¨¦l y mi novia, me anim¨¦ a venir¡±, explicaba, feliz, tras la gesta en Manchester. ¡°Si quieres tener ¨¦xito en la vida hay que ser exigente con uno y los que te rodean. Es un orgullo tener los jugadores que tengo. Hace 14 meses est¨¢bamos a dos puntos del descenso y ahora luchamos para ascender y hemos eliminado al City¡±, asegur¨®, feliz, Karanka, que ni puede ni quiere desmarcarse de los a?os que pas¨® al lado de Mourinho.

¡°?Qu¨¦ si mi libro de estilo es el de Mou? El libro de estilo de un entrenador es ganar. Y que tus jugadores est¨¦n a gusto contigo y cada d¨ªa les ense?es algo y en cada partido den algo por uno. Lo estoy consiguiendo, no puedo pedir m¨¢s a este grupo. Soy como soy y he sido as¨ª durante 41 a?os, pero evidentemente aprendes de todos los entrenadores que has tenido y he aprendido de Mou, por supuesto. No me molesta que digan que soy su disc¨ªpulo, es un halago y supongo que, para ¨¦l,tambi¨¦n¡±. Mourinho, en cualquier caso, no le ha dejado solo: tres de los jugadores que dirige Karanka (Omeruo, Kalas y Bamford) han sido cedidos por el Chelsea.