La UCI se atreve con el Astana

El Astana naci¨® como equipo ciclista en junio de 2006, fruto de la Operaci¨®n Puerto y de la determinaci¨®n de Alexander Vinok¨²rov, y es voluntad de la Uni¨®n Ciclista Internacional (UCI) que muera en la primavera de 2015, v¨ªctima de los mismos elementos que lo alumbraron, un esc¨¢ndalo de dopaje y la personalidad, crecientemente siniestra, de Vinok¨²rov, ex corredor kazajo y m¨¢nager.

Esgrimiendo una auditor¨ªa ¨¦tica que resalta las contradicciones entre lo que dicen que hacen contra el dopaje en el equipo y lo que en realidad hacen, la UCI anunci¨® este viernes mediante un comunicado que hab¨ªa solicitado a la comisi¨®n independiente de licencias que excluyera del WorldTour al conjunto liderado por Vincenzo Nibali, lo que de llevarse a cabo impedir¨ªa al ¨²ltimo ganador del Tour participar en la pr¨®xima edici¨®n. La pertenencia al WorldTour garantiza a los equipos la participaci¨®n en las carreras m¨¢s importantes, incluidos Giro, Tour y Vuelta, aunque estos se guardan el derecho a invitar a cinco m¨¢s para completar una lista 22.

Aunque los organizadores esperan a que concluya un procedimiento que podr¨ªa durar un par de meses ¨Csi la comisi¨®n de licencias excluye al Astana, este podr¨¢ apelar al TAS¨C, tanto Tour como Vuelta parecen decididos a no invitar al Astana a sus carreras, aunque ello supusiera quedarse sin Nibali, uno de los corredores m¨¢s apreciados por la afici¨®n. Si quisiera participar, pues, el ciclista siciliano, quien como todos sus compa?eros, entre los que destacan el sardo Fabio Aru y los espa?oles Mikel Landa y Luis Le¨®n S¨¢nchez, quedar¨ªa en libertad en caso de exclusi¨®n del WorldTour, tendr¨ªa que cambiar de equipo.

Las circunstancias que han llevado a la UCI a intentar acabar con el Astana apenas han variado, en teor¨ªa, desde noviembre pasado, cuando un quinto caso de dopaje en la estructura ¨Cdos, los hermanos Iglinskiy, en el primer equipo; tres, en su filial-cantera¡ª hac¨ªa parecer imposible que se le concediera la licencia. Brian Cookson, el presidente de la UCI, actu¨® con prudencia, cubri¨¦ndose las espaldas con la solicitud de la auditor¨ªa que ha desnudado el sistema Vinok¨²rov.

El siciliano, ganador del Tour, deber¨ªa cambiar de equipo para participar este a?o

Hay, de todas maneras, otros elementos que han podido obligar a Cookson a dar con retraso y a destiempo el paso: la investigaci¨®n del fiscal de Padua que relata las relaciones del sector kazajo del equipo con el doctor Michele Ferrari; la crisis abierta en el antidopaje de la UCI con las sospechas reca¨ªdas sobre su asesor m¨¦dico, Mario Zorzoli, y, sobre todo, la inminente publicaci¨®n del informe del CIRC, la comisi¨®n independiente que ha investigado el dopaje en el ciclismo en la ¨²ltima d¨¦cada. En ¨¦l, la figura de Vinok¨²rov es protagonista seg¨²n diversas fuentes.

Siempre bajo el mando de Vinok¨²rov, el equipo azul turquesa ha ganado dos Vueltas, con el propio kazajo y Alberto Contador; dos Giros, con Contador y Nibali, y dos Tours, con la misma pareja; ha conocido diferentes equipos de gesti¨®n ¨CManolo Saiz, Marc Biver, Johan Bruyneel y Silvio Martinelli¨C, y tambi¨¦n ha vivido diversos esc¨¢ndalos de dopaje, como el del Tour de 2007, con los positivos de Vinok¨²rov y Kashechkin, que signific¨® su expulsi¨®n de la carrera y la prohibici¨®n de participar en 2008 que perjudic¨® a su nuevo fichaje, justamente el Contador ganador de 2007.