El Athletic hurga en la herida del Eibar

En el descanso, la megafon¨ªa de Ipur¨²a comunic¨® que el n¨²mero premiado en la rifa era el 275. Sabor a f¨²tbol de antes, a f¨²tbol de siempre, a f¨²tbol como el buen cine en blanco y negro. Hay tradiciones que no deben perderse y menos en estado de necesidad y con el objetivo del d¨¦ficit cero. El 275 fue el afortunado. Faltaba por resolver la segunda inc¨®gnita, ?qui¨¦n ganar¨ªa el partido? ?un Eibar con la junta de la tr¨®cola maltrecha por cinco derrotas consecutivas o un Athletic con la depre que sucede a que te retiren el pasaporte europeo al primer control? El partido naci¨® como una rifa, con la ruleta girando en las dos ¨¢reas, con el Athletic mandando y el Eibar asustando. Mandaba el Athletic vallando el campo del Eibar como quien valla la era para que nadie salga ni entre en ella. Pero hab¨ªa muchas puertas abiertas: remat¨® Capa fuera y le respondi¨® Williams con un cabezazo a placer tambi¨¦n fuera y fue Piovaccari y tambi¨¦n cabece¨® fuera y dispar¨® Manu del Moral y respondi¨® Guillermo con dos remate en dos minutos.

Y as¨ª andaban, entreteniendo la tarde con bolazos de nieve caliente (hab¨ªa 14 grados en Eibar, lo que en Euskadi este invierno es lo m¨¢s parecido a la primavera), cuando la ruleta se par¨® en un centro de De Marcos que le pill¨® a la defensa mirando al dedo en vez de a la luna. Y entre el dedo y la luna, apareci¨® Gurpegui para cabecear a placer en el ¨¢rea peque?a, resolviendo la primera rifa de ocasiones.

En las que antes hab¨ªa tenido el Athletic, la ruleta la par¨® de golpe el portero Jaime. El t¨¦cnico Garitano decidi¨® que el titular Irureta deb¨ªa reflexionar en el banquillo tras una serie de errores consecutivos que le han costado muchos puntos al Eibar. Y apost¨® por Jaime, otro veterano de 34 a?os cuyas isobaras futbol¨ªsticas se cruzan por todo el mapa de Espa?a. No hab¨ªa debutado en el Eibar, a donde lleg¨® el pasado mes de julio, y lo hizo con buen pie. Su actuaci¨®n fue excelente. ?Qui¨¦n dir¨ªa que le faltaban partidos? En el gol fue sencillamente fusilado, ni siquiera pudo apartarse.

Valverde hilvan¨® el equipo a caballo entre el partido de Eibar y el del mi¨¦rcoles contra el Espanyol, en la vuelta de la semifinal de Copa. As¨ª que descansaron tipos como Laporte, Aduriz, Susaeta, Iraola, Be?at. A cambio apost¨® por j¨®venes como Guillermo o Williams, inusuales como Ibai G¨®mez y veteranos como Gurpegui, que a la postre result¨® providencial. Cierto que salvo algunas excepciones la l¨ªnea que separa a titulares y suplentes en el Athletic es fin¨ªsima, casi transparente La mezcla fue m¨¢s que suficiente para desnortar al Eibar y conseguir que fuera algo que en la primera vuelta no hab¨ªa sido: vulnerable. Tan nervioso anda que por alguna raz¨®n que se desconoce el Eibar comenz¨® la segunda mitad con diez jugadores. El ¨¢rbitro se cans¨® de esperar que saliera Didac Vila para sustituir a Lillo y arranc¨® el partido. ?Un apret¨®n?, ?el cord¨®n de una bota? As¨ª entr¨® un par de minutos despu¨¦s. Si le pilla el tiqui taca de Guardiola lo mismo se pierde diez minutos...

Y el partido se muri¨® en la segunda mitad por inanici¨®n, con el Athletic satisfecho con su bocado y el Eibar rebuscando comida donde generalmente no la hab¨ªa. Salvo un disparo temprano de Manu del Moral que repeli¨® Iraizoz, no hubo m¨¢s noticias suyas. Del Athletic tampoco, apenas un cabezazo de Aduriz- que sali¨® al final- que Jaime, con su pa¨ªs futbol¨ªstico en la mochila repeli¨®, porque fue muy centrado. Entre pan y pan, no hubo mucha imaginaci¨®n, s¨ª mucho trabajo. Y el Athletic que sale del t¨²nel y al Eibar que se le ha apagado la l¨¢mpara y anda con velas. Pero le quedan velas.