La NBA se une a la diplomacia estadounidense en Cuba

La NBA se ha unido a la diplomacia estadounidense en el proceso de di¨¢logo con Cuba para la normalizaci¨®n de sus relaciones internacionales. La liga profesional de baloncesto ha anunciado que organizar¨¢ un campus en La Habana del 23 al 26 de abril, con la presencia de Steve Nash, el exbase canadiense recientemente retirado en los Lakers, el exp¨ªvot Dikembe Mutombo, ahora embajador internacional de la NBA, y Ticha Penicheiro, la exjugadora portuguesa gran referencia de la NBA femenina. La NBA se convierte as¨ª en la primera liga profesional estadounidense que visitar¨¢ Cuba desde el anuncio de Barack Obama del restablecimiento de relaciones diplom¨¢ticas.

La NBA visitar¨¢ Cuba antes de que el equipo de f¨²tbol del Cosmos de Nueva York, donde juega el exmadridista Ra¨²l, dispute un encuentro amistoso frente a la selecci¨®n nacional cubana, el 2 de junio. El Cosmos ser¨¢ el segundo club de f¨²tbol de EE UU que pisar¨¢ el c¨¦sped de la capital desde el triunfo de la Revoluci¨®n en 1959. Los Sting de Chicago lo hicieron en marzo de 1978, a invitaci¨®n del r¨¦gimen de Fidel Castro. Ahora es el turno de la NBA. A Nash y Mutombo se unir¨¢n los entrenadores Quin Snyder, de los Jazz de Utah, y James Borrego, de Orlando Magic. La visita, organizada por la NBA y por la federaci¨®n internacional de baloncesto (FIBA), tambi¨¦n contempla la rehabilitaci¨®n de pistas de baloncesto.

El equipo de f¨²tbol del Cosmos de Nueva York disputar¨¢ un partido amistoso el 2 de junio

¡°Es un d¨ªa maravilloso para el baloncesto cubano y para nuestra federaci¨®n¡±, afirm¨® el presidente de la Federaci¨®n Cubana de Baloncesto, Ruperto Herrera. ¡°Resulta magn¨ªfico que la NBA y la FIBA colaboren con los entrenamientos de los j¨®venes y el desarrollo de este deporte en nuestro pa¨ªs. Damos las gracias a la Rep¨²blica de Cuba y al INDER (Instituto Nacional de Deportes Educaci¨®n F¨ªsica y Recreaci¨®n) por abrir las puertas a estos campamentos de baloncesto, que beneficiar¨¢n el futuro de este deporte, tanto a nivel nacional como internacional¡±.

¡°Hemos sido testigos de los puentes que el baloncesto puede construir entre culturas¡±, dijo el Subcomisionado de la NBA, Mark Tatum. ¡°Estamos deseosos de compartir los valores del baloncesto con la juventud de Cuba y aprender juntos a trav¨¦s del lenguaje com¨²n del deporte¡±. ¡°Este pa¨ªs ama al baloncesto y estamos orgullosos de colaborar con la NBA en este acontecimiento hist¨®rico¡±, a?adi¨® el presidente de la FIBA, Horacio Muratore.

La NBA se ha globalizado m¨¢s que nunca ¡ªesta temporada cuenta el r¨¦cord de 101 jugadores no estadounidenses, de 37 pa¨ªses diferentes¡ª y mira cada vez hacia el mercado latinoamericano. Desde hace a?os acoge las llamadas Noches Latinas, celebradas sobre todo por aficionados cubanos en Miami, puertorrique?os en Nueva York y mexicanos y Los ?ngeles y Texas.

El baloncesto entr¨® en Cuba en 1906 desde las universidades norteamericanas, y ha echado ra¨ªces. El equipo nacional masculino ha participado en seis Juegos Ol¨ªmpicos (bronce en M¨²nich 72) y cuatro Mundiales, y el femenino es campe¨®n de FIBA Am¨¦rica y ha concurrido en 10 Mundiales (bronce en 1990) y cuatro Juegos (cuarta en Barcelona 92).