Sergio Garc¨ªa hace so?ar al Espanyol

En un duelo a merced de la bipolaridad futbol¨ªstica que sufren esta temporada el Espanyol y el Athletic, sali¨® airoso el cuadro de Sergio Gonz¨¢lez. El solitario tanto de Sergio Garc¨ªa le dio el triunfo al conjunto blanquiazul, que con poco se qued¨® con todo en Cornell¨¤. Gustito a revancha por la eliminaci¨®n en las semifinales de la Copa y rebeld¨ªa contra envejecer demasiado pronto en la Liga, para permitirse, ahora y de nuevo, el lujo de volver a so?ar con Europa. Un mero sue?o, quien se lo puede quitar a la afici¨®n blanquiazul. No le encontr¨® la vuelta Valverde a armar el puzle sin sus dos ases (Aduriz y Muniain) ni el Athletic al Espanyol en su feudo, suman 16 cursos los vascos sin doblegar a los catalanes en su casa.

Regres¨® el Athletic a Cornell¨¤ despu¨¦s de su mazazo al Espanyol en la Copa del Rey. Un partido tan trascendente en lo deportivo como en lo emocional en la campa?a de ambos conjuntos. Para los de Valverde signific¨® el reencuentro con versi¨®n m¨¢s ambiciosa, que se tradujo en un despertar en la clasificaci¨®n. Para los blanquiazules, en cambio, un ¡®d¨¦j¨¤-vu¡¯ de las ¨²ltimas temporadas: la tierra de nadie en la tabla. Atm¨®sfera con sabor a revancha para el cuadro de Sergio Gonz¨¢lez, que arranc¨® el partido envalentonado, quiz¨¢ con sed de venganza, quiz¨¢ con el buen gusto que le hab¨ªa dejado la goleada en el Madrigal.

Ocurri¨®, sin embargo, que la valent¨ªa del Espanyol se esfum¨® en un plis-plas y los locales retornaron a su versi¨®n m¨¢s primitiva: trinchera y pelotazo para los de arriba, a rezar por una iluminaci¨®n de Sergio Garc¨ªa o esperar que una segunda jugada que prolongue el ataque. El Athletic se afirm¨® en el campo, con la intenci¨®n de cuidar el cuero. Pero San Jos¨¦ y Mikel Rico andaban con las piernas pesadas y Be?at no asomaba; consecuencia directa: la pelota circulaba a ritmo somnoliento, demasiado previsible para buscar las galopadas de Viguera y Williams. Los extremos rojiblancos perdieron con sus parejas de baile, Duarte y Arbilla por las bandas. Escaso de profundidad el Athletic y el Espanyol agobiado en su timidez, el partido se olvidaba de que hab¨ªa porter¨ªas.

Extra?¨® el equipo de Valverde la pimienta de Muniain y la fiereza en el ¨¢rea de Aduriz. Williams y Guillermo son buenas noticias desde Lezama, pero todav¨ªa est¨¢n verdes. Sergio Gonz¨¢lez, por su parte, con el Espanyol en zona de confort, tambi¨¦n aprovech¨® para darle horas de vuelo a los proyectos del club: Duarte y V¨ªctor ?lvarez. Buen partido de los canteranos, sobre todo del extremo catal¨¢n, inquieto en la recuperaci¨®n y con criterio para distribuir el bal¨®n. Y, en una de esas, cuando parec¨ªa que nadie quer¨ªa la pelota, V¨ªctor ?lvarez pesc¨® un bal¨®n en la medular y distribuy¨® r¨¢pido para Sergio Garc¨ªa. El cuero al espacio: un caramelo para que el de Buen Pastor se recree. Encar¨® el 9 a Iraizoz y firm¨® el 1-0, en el primer disparo a puerta del partido. As¨ª estaban las cosas en Cornell¨¤: poco era suficiente para el Espanyol.

Quiso agitar el partido Valverde con Ibai G¨®mez y Susaeta. Una apuesta ofensiva del t¨¦cnico del Athletic, que tuvo la pelota m¨¢s tiempo en las botas de los rojiblancos y al Espanyol m¨¢s cerca de Kiko Casilla. Sobrevolaron por Cornell¨¤ los fantasmas del pasado lunes contra el Elche, cuando se dej¨® empatar. No pas¨®. Se qued¨® con los tres puntos el cuadro de Sergio Gonz¨¢lez, que ahora quiere meter presi¨®n al M¨¢laga en la lucha por la s¨¦ptima posici¨®n y el sue?o de Europa.