El Madrid gana al M¨¢laga, pero pierde a Bale y Modric

El Madrid se apoy¨® en el bast¨®n de James para cruzar un r¨ªo caudaloso. Alcanz¨® la otra orilla con la misi¨®n cumplida. Derrot¨® al M¨¢laga y gan¨® los tres puntos indispensables para continuar en la batalla del campeonato. Pero en la corriente se dej¨® una buena carga de energ¨ªa y dos bajas sensibles. Bale, con una probable rotura fibrilar, y Modric, que se march¨® agarrado a su rodilla derecha, amenazan con trastornar los planes de Ancelotti para disputar la vuelta de los cuartos de la Champions contra el Atl¨¦tico, el pr¨®ximo mi¨¦rcoles.

Gareth Bale se lesion¨® escuchando el himno. Poco m¨¢s o menos. Comenz¨® el partido y al minuto siguiente ya cojeaba. Pasados dos minutos el gal¨¦s se sent¨® en la hierba y le dijo a Cristiano que se hab¨ªa roto. Se?al¨® su gemelo izquierdo. El Bernab¨¦u asisti¨® a la escena en silencio. Cuando los m¨¦dicos pidieron el cambio la noticia hac¨ªa temblar los cimientos de la estrategia deportivo-institucional. No hay futbolista que haya preocupado m¨¢s a Florentino P¨¦rez en su larga trayectoria presidencial que este magn¨ªfico atleta. Lo que parece su inminente baja para la Champions siembra la inquietud en la directiva. En el banquillo la impresi¨®n es diferente. All¨ª, mascando chicle a discreci¨®n, Ancelotti no mostr¨® el m¨¢s m¨ªnimo indicio de contrariedad. La opini¨®n predominante en el vestuario es que con Isco de titular en lugar de Bale el equipo ser¨¢ m¨¢s competitivo frente al Atl¨¦tico.

Chicharito entr¨® por Bale y se situ¨® junto a Cristiano en la punta del ataque. Por detr¨¢s, una l¨ªnea de cuarto con James e Isco en las bandas, y Kroos emparejado a Modric en el mediocentro. Con esa formaci¨®n de centrocampistas el Madrid jug¨® sus mejores partidos de la temporada. Solo faltaron Benzema y Carvajal, que descansaron, para completar el circuito m¨¢s perfecto que puede ofrecer este plantel cuando se trata de controlar los partidos mediante la posesi¨®n del bal¨®n.

Ancelotti cambi¨® al gal¨¦s con indiferencia y se qued¨® p¨¢lido con la lesi¨®n del croata

El M¨¢laga es un equipo joven pero no se dej¨® intimidar. Compiti¨® con seriedad, repleg¨¢ndose con nueve futbolistas por detr¨¢s del bal¨®n y despleg¨¢ndose como un acorde¨®n en los ataques. Lo dirigi¨® bien Recio, ampli¨® el campo con Boka y Rosales, y maniobr¨® con creatividad gracias al constante dinamismo de Samuel, Castillejo y Juanmi. Los tres canteranos se intercambiaron roles con soltura y generosidad. En una de sus acciones dejaron solo a Darder, que tuvo el 0-1 en un mano a mano con Casillas pero mand¨® el tiro por encima del larguero.

El Madrid nunca brill¨® como equipo pero se apoy¨® en tres o cuatro figuras que lo hicieron marchar con firmeza. Liberado por el repliegue del rival, Kroos hizo un soberbio ejercicio de direcci¨®n de personal. Su mejor socio fue James, ¨¢gil para jugar a un toque, veloz para encontrar la jugada, socio de todos entre l¨ªneas, y peligros¨ªsimo en los tiros desde media distancia. Entre los dos enchufaron a Cristiano y al M¨¢laga no le qued¨® m¨¢s remedio que ajustar clavijas. El gol lleg¨® tras una falta de Rosales sobre Cristiano. Ramos le gan¨® la espalda a Torres antes de rematar en el segundo palo el lanzamiento que el propio Cristiano envi¨® con tensi¨®n desde la izquierda.

Ancelotti observ¨® la lesi¨®n de Bale con aire distra¨ªdo, pero cuando Modric llam¨® a los m¨¦dicos se puso blanco. No hab¨ªa transcurrido un cuarto de hora del segundo tiempo cuando el croata choc¨® con Recio y se llev¨® las manos al interior de su rodilla derecha. El t¨¦cnico orden¨® el cambio inmediatamente y mand¨® a calentar a Illarra. Cualquier prevenci¨®n es poca para proteger al jugador m¨¢s influyente en el juego del equipo.

James meti¨® el gol del partido y fue el mejor socio de Kroos en la construcci¨®n

La ausencia de Modric le rest¨® consistencia al mediocampo. Fue como si al Madrid le quitaran presencia de ¨¢nimo, aire, y lucidez. El conformismo recorri¨® la cancha. El M¨¢laga se hab¨ªa crecido y escarbaba cerca del ¨¢rea de Casillas cuando un contragolpe bien conducido por Isco y Cristiano acab¨® con James derribado en el ¨¢rea de Kameni. Lo ejecut¨® Cristiano y lo mand¨® al palo. El des¨¢nimo dur¨® un par de minutos. Otra vez James se asoci¨® a Isco y a Cristiano en la frontal del ¨¢rea. Le devolvieron dos paredes y a la segunda cruz¨® el zurdazo. Fue el gol de la tarde. Definitivamente, el colombiano se hab¨ªa hecho cargo de la situaci¨®n.

Seguro de su ventaja, el Madrid no corrigi¨® los defectos que ven¨ªa mostrando. La respuesta del M¨¢laga fue repentina. Una subida de Rosales y un cabezazo de Juanmi removieron el partido. Pepe no vio venir al astuto delantero. Pero se redimi¨® junto a Ramos en la tenaz resistencia de los minutos finales y en la jugada del tercer tanto madridista. El central portugu¨¦s pele¨® la pelota y la sirvi¨® a Chichartito. El mexicano asisti¨® a Cristiano. El goleador culmin¨® la contra para sumar su gol 50 de la temporada. Suficiente para terminar sonriendo una tarde que pudo ser m¨¢s tormentosa de lo que fue.