Nishikori encabeza la revuelta

Kei Nishikori lleva ya algunos a?os desfilando por el circuito profesional de tenis. Entr¨® en el ATP Tour en 2008 y su evoluci¨®n no fue sencilla ni r¨¢pida. A pesar de nacer en Jap¨®n (en Shimane), se traslad¨® a Estados Unidos para realizar su formaci¨®n ten¨ªstica en la Academia de Nick Bollettieri. Una decisi¨®n que tom¨® cuando a los 11 a?os disput¨® un partido contra Michael Chang en un acto ben¨¦fico en Tokio. Fue el excampe¨®n de Roland Garros quien le aconsej¨® viajar hasta Florida. Lo hizo a los 14 a?os. Y su vida cambi¨® de forma radical.

Ahora, Nishikori es el n¨²mero cinco del mundo y el primer cabeza de serie del Open Banc Sabadell. Este martes debut¨® en el torneo como actual vigente y se impuso con claridad a uno de los jugadores que generan m¨¢s expectativas en el circuito, el ruso Teymuraz Gabaschvili, por 6-3, 6-4. A Nishikori, finalista el a?o pasado en el Abierto de Estados Unidos, le cost¨® llegar. Tiene 26 a?os. Pero se ha consolidado como el l¨ªder indiscutible de un grupo de jugadores que deben tomar el relevo de los tres grandes, Novak Djokovic, Roger Federer y Rafael Nadal.

Al japon¨¦s, de 26 a?os y finalista el a?o pasado en el Abierto de Estados Unidos, le cost¨® llegar a la ¨¦lite

En este grupo se mueven algunos jugadores de entres 25 y 27 a?os, pero que han llegado muy tarde a su mejor nivel. No han sido precoces. Es el caso del croata Marin Cilic (10? mundial), campe¨®n del abierto americano el a?o pasado, el canadiense Milos Raonic, el suizo Stan Wawrinka o el ruso Grigor Dimitrov. A un segundo nivel se mueven tenistas talentosos, que han tenido excelentes progresiones pero que sufren para consolidar sus posiciones de privilegio: Ernest Gulbis, Fabio Fognini o las j¨®venes promesas Martin Klizan y Nick Kyorgios.

Algunos de ellos est¨¢n ahora en Barcelona y ofrecen un buen abanico del tenis del futuro. El ruso Andrey Rublev, de 17 a?os, que elimin¨® de forma sorprendente a Fernando Verdasco por 7-6, 6-3 es un buen ejemplo. ¡°Vine porque me lo pidi¨® Albert Costa¡±, coment¨® un decepcionado Verdasco. ¡°No me ha sorprendido su actitud [Rublev], sino lo maleducado que es a los 17 a?os¡±. El ruso le respondi¨®: ¡°Si Cristiano Ronaldo celebra sus goles, por qu¨¦ no voy a hacerlo yo. Pero entiendo que se pueda sentir molesto por haber perdido ante un chico de mi edad¡±.

Entre los espa?oles, el ¨²nico que parece s¨®lido en este grupo que pretende hacer la revoluci¨®n en el tenis actual es Roberto Bautista

Entre los espa?oles, el ¨²nico que parece s¨®lido en este grupo que pretende hacer la revoluci¨®n en el tenis actual es Roberto Bautista, que super¨® a Thomaz Bellucci. El castellonense, de 27 a?os, dio un salto espectacular en 2014 cuando salt¨® del 73? lugar al 15? en la clasificaci¨®n mundial despu¨¦s de conseguir sus ¨²nicos triunfos en Hertogenbosch y en Stuttgart. Este a?o comenz¨® a trabajar con Javier Piles, pero los resultados no llegaban y su uni¨®n dur¨® poco m¨¢s de dos meses. ¡°El problema ahora es que Bautista debe consolidar su juego y creerse realmente que puede estar entre los 15 primeros¡±, comenta gente de su entorno. No es solo el suyo.

Es el mismo planteamiento que se est¨¢n haciendo algunos de los jugadores que juegan un tenis demoledor, pero que necesitan imperiosamente que lleguen los resultados. Y eso se logra cuando la mente, la confianza y el f¨ªsico encuentran su equilibrio.