El ¡®due?o¡¯ del f¨²tbol brasile?o que destap¨® la corrupci¨®n de la FIFA

En una entrevista en mayo de 2007, el empresario de m¨¢rketing deportivo Jos¨¦ Hawilla dec¨ªa con orgullo que solo hab¨ªa una receta para su ¨¦xito: "trabajar honestamente y no hacer negocios sucios". En aquella ocasi¨®n, cuando facturaba cerca de 500 millones de d¨®lares al a?o con su empresa Traffic, respond¨ªa a las preguntas de los periodistas del sitio Jornalistas & Cia sobre la Comisi¨®n Parlamentaria de Investigaci¨®n (CPI) de Nike, cuyo foco eran los negocios de la Confederaci¨®n Brasile?a de f¨²tbol (CBF).

Exactamente ocho a?os despu¨¦s, el nombre de Hawilla vuelve a aparecer destacado en la prensa, pero, en esta ocasi¨®n, por haber confesado su papel como corruptor. Por medio de Hawilla, el Departamento de Justicia de Estados Unidos descubri¨® que Jos¨¦ Maria Marin, expresidente de la CBF y actual dirigente de FIFA, recib¨ªa un soborno anual de dos millones de reales (unos 630.000 d¨®lares). El dinero fue pagado supuestamente por la empresa Traffic para conseguir contratos de transmisi¨®n de partidos de la Copa de Brasil, el segundo torneo de clubes m¨¢s importante del pa¨ªs.

Obsesionado por los n¨²meros, fan del Sudoku (un juego de l¨®gica) y de la numerolog¨ªa, el supersticioso empresario no suele hacer negocios en meses que sean m¨²ltiplos de cuatro ¡ªabril, agosto y diciembre¡ª. Hawilla tambi¨¦n cambi¨® su nombre de pila por la letra J y fue reportero y presentador deportivo de las televisiones Globo y Band. Se apart¨® de las c¨¢maras en 1980, cuando comenz¨® su carrera de empresario al adquirir Traffic, una compa?¨ªa que se dedicaba a la publicidad en las paradas de autob¨²s.

En pocos a?os, su negocio cambi¨® y se expandi¨®. Pas¨® a invertir en carteles publicitarios en los estadios de f¨²tbol. Fue el precursor de este negocio que dio el puntapi¨¦ inicial a su megaempresa de marketing deportivo. No tard¨® en aproximarse a la CBF y negociar con las confederaciones de f¨²tbol de las tres Am¨¦ricas la compra de los derechos de transmisi¨®n de decenas de torneos internacionales, entre los que sobresale el Mundial de F¨²tbol del a?o pasado en Brasil. Hoy, la empresa de Hawilla es responsable de los derechos de la Copa Am¨¦rica de Chile, de la Copa Libertadores, la Sudamericana y las eliminatorias de la Confederaci¨®n Centroamericana y Caribe?a de F¨²tbol (Concacaf). Directivos de estos torneos se hallan entre los detenidos en la operaci¨®n que ha revelado el esquema de corrupci¨®n de la FIFA.

En Miami, donde, seg¨²n confesaba a amigos, se trataba de problemas de salud, el septuagenario Hawilla ha firmado un acuerdo con los agentes estadounidenses para evitar su ingreso en prisi¨®n. Investigado por fraude y blanqueo de dinero, el empresario brasile?o autoriz¨® el embargo de 151 millones de d¨®lares de su patrimonio para recuperar una parte del dinero desviado. Al menos 25 millones de d¨®lares ya han sido aprehendidos.

El due?o del f¨²tbol

Hawilla lleg¨® a ser conocido como "el due?o del f¨²tbol brasile?o". La CBF pas¨® a profesionalizar su departamento de f¨²tbol a partir de los sistemas de transmisi¨®n propuestos por el empresario y ampli¨® sus beneficios con los patrocinios de compa?¨ªas privadas. Antes, depend¨ªa de las aportaciones p¨²blicas.

La influencia de J. Hawilla tambi¨¦n permiti¨® a la entidad que representa el f¨²tbol brasile?o firmar millonarios acuerdos de suministro de material deportivo con la empresa Nike, caso que fue investigado por una Comisi¨®n Parlamentaria de Investigaci¨®n en los a?os noventa.

La empresa de Hawilla es responsable de los derechos de la Copa Am¨¦rica de Chile, de la Copa Libertadores, la Sudamericana y las eliminatorias de la Concacaf

Este dinero le franque¨® las puertas de la Confederaci¨®n Brasile?a. Era com¨²n que aconsejara en la toma de decisiones al todopoderoso Ricardo Teixeira, que permaneci¨® 23 a?os al frente de CBF. Entre conocidos de ambos circula la informaci¨®n de que fue Hawilla quien invent¨® al t¨¦cnico Dunga y al coordinador t¨¦cnico Jorginho, que estuvieron al mando de la selecci¨®n canarinha en el Mundial de Sud¨¢frica de 2010. En una conversaci¨®n con Teixeira, justo tras la derrota del Mundial de Alemania de 2006, el empresario habr¨ªa comentado que lo ideal ser¨ªa crear un d¨²o de entrenadores tap¨®n para la selecci¨®n, compuesto por dos exjugadores sin mucha experiencia. Si el experimento no funcionaba, deber¨ªan convocar a Luiz Felipe Scolari para el puesto. La historia ha probado que el per¨ªodo de Dunga, que volvi¨® a la selecci¨®n en 2014, fue m¨¢s amplio de lo esperado por la pareja Hawilla-Teixeira.

Los contratos con la CBF lo aproximaron no solo a los directivos, sino tambi¨¦n a celebridades y pol¨ªticos, como los presentadores Fausto Silva (Faustao) y Milton Neves, el exgobernador de S?o Paulo Jos¨¦ Serra, el exalcalde de S?o Paulo Gilberto Kassab y el exministro de Deportes, Orlando Silva. Uno de los tres hijos de Hawilla, Stefano, est¨¢ casado con la modelo y presentadora de televisi¨®n Isabella Fiorentino.

M¨¢s comunicaci¨®n

En paralelo a su empresa de m¨¢rketing, Hawilla tambi¨¦n dirige la carrera de jugadores, vende palcos en el estadio del Palmeiras y tiene tres clubs de f¨²tbol: en Estados Unidos (el Miami FC), en Brasil (el Deportivo Brasil) y en Portugal (el Estoril Praia). El primero cont¨® en su momento con uno de sus futbolistas, el delantero Romario. El segundo, que ¨²nicamente fue fundado para comprar y vender a jugadores, se encuentra ahora en la segunda divisi¨®n del campeonato Paulista. El tercero participa en la primera divisi¨®n portuguesa.

Adem¨¢s, Hawilla posee en la provincia de S?o Paulo cuatro emisoras de televisi¨®n afiliadas a Globo, la mayor red televisiva del pa¨ªs y que transmite la mayor¨ªa de los campeonatos de f¨²tbol comercializados por Traffic. Hawilla tambi¨¦n ha sido due?o de medios de comunicaci¨®n impresos. Uno era el Di¨¢rio de S?o Paulo y otro la Rede Bom Dia (que circulaba en los cuatro municipios paulistanos en los que tambi¨¦n era due?o de sus televisiones). Todos estos medios han sido vendidos.

El abogado que defiende a Hawilla, Jos¨¦ Luis de Oliveira Lima, no ha respondido a las llamadas de este diario. En una entrevista concedida al diario Folha de S. Paulo, el letrado ha afirmado que su cliente vive libremente en Estados unidos, desde donde colabora con todas las investigaciones.

El hombre que un d¨ªa proclamaba que era honesto y se quejaba de que su vida hab¨ªa sido invadida por una comisi¨®n de investigaci¨®n ("que ni siquiera hab¨ªa descubierto una multa de tr¨¢fico", afirmaba), es ahora una de las piezas clave de una de las mayores investigaciones contra la corrupci¨®n en el f¨²tbol.