A los 36 a?os, Beitia est¨¢ en todo lo alto

En Roma, el jueves, en la bien bautizada Golden Gala Pietro Mennea, dos atletas veteranos, Justin Gatlin y Ruth Beitia, rompieron moldes. Sus actuaciones extraordinarias se midieron, sin embargo, con diferente mirada. Los 9,75s de Gatlin, de 33 a?os, en los 100 metros, se recibieron con el mismo escepticismo y falta de fe con que se han acogido todas sus grandes marcas desde que, en 2010, regres¨® a las pistas tras una sanci¨®n de cuatro a?os por doparse con testosterona. Los 2m de Beitia, de 36 a?os, fueron, al contrario, motivo de j¨²bilo y celebraci¨®n de la larga trayectoria de una atleta inoxidable.

No solo corre Gatlin muy deprisa para tener 33 a?os ¨Cning¨²n atleta de m¨¢s de 30 a?os ha corrido por debajo de 9,84s, salvo ¨¦l, que lo ha hecho ya 11 veces--, sino que corre m¨¢s r¨¢pido que cuando era m¨¢s joven. Seg¨²n la fisiolog¨ªa cl¨¢sica, un sprinter alcanza su mejor nivel de rendimiento a los 26 a?os. Despu¨¦s, inexorable, se produce el declive. Gatlin lleva la contraria a la ley natural y tambi¨¦n, seg¨²n los especialistas, a las leyes t¨¦cnicas, pues corre peor de viejo que de joven.

Otro veterano, el estadounidense

Ha mejorado la salida, ahora una explosi¨®n, pero ha aumentado el n¨²mero de zancadas, lo que significa m¨¢s tiempo de contacto del pie en la pista. Pese a ello, en 2015 posee las dos mejores marcas mundiales del a?os despu¨¦s de haber corrido dos veces los 100m: una en 9,74s, en Doha, el 15 de mayo, y otra, el 4 de junio en el Estadio Ol¨ªmpico de Roma, en 9,75s, solo cinco d¨ªas despu¨¦s de haber corrido los 200m en la lejana Eugene (Oreg¨®n) en 19,68s, su mejor marca de siempre, la mejor marca mundial del a?o tambi¨¦n.

Tampoco ninguna atleta de m¨¢s de 36 a?os ha sido capaz de saltar 2m, como hizo Beitia, nacida el 1 de abril de 1979, para ganar la reuni¨®n de la Diamond League en Roma, donde mostr¨® c¨®mo hab¨ªan exagerado quienes anticiparon su muerte deportiva cuando, en marzo, en el Europeo de pista en cubierta en Praga solo puso saltar 1,94 para terminar quinta. ¡°Sal¨ª decepcionada y muy enfadada de Praga por no haber sido capaz de domar la pista¡±, dice Beitia, reci¨¦n regresada de Roma. ¡°Pero solo fue un mal resultado. Estaba convencida de que todav¨ªa me quedaba mucho que decir¡±.

He aumentado mi carrera a nueve zancadas, y consigo ser mucho m¨¢s r¨ªtmica y controlada. Y, eso, sin perder velocidad"

El comienzo de la temporada al aire libre tampoco fue muy espectacular. En Doha, en la primera reuni¨®n de la Diamond League, solo salt¨® 1,88m. ¡°Pero entonces, a mediados de mayo, estaba hasta arriba de trabajo electoral¡±, dice la atleta de Santander, elegida el 24 de mayo como n¨²mero seis por el Partido Popular a la Asamblea de Cantabria. ¡°No me quejo, porque es mi trabajo, pero en un mes me he recorrido 3.000 kil¨®metros por Cantabria. Ha sido duro compaginarlo con el entrenamiento y, sobre todo, con el reposo, el llamado trabajo invisible. Pero los tres d¨ªas del viaje a Qatar me vinieron de maravilla para desconectar¡±.

De Roma volvi¨® Beitia con la mejor marca mundial del a?o y una victoria ante sus rivales habituales ¨CVlasic, Kuchina, Chicherova, Sjolina, Licwinko, Trost¡ª, probablemente tambi¨¦n sus rivales en el pr¨®ximo Mundial de Pek¨ªn en agosto. La actual campeona de Europa al aire libre destaca una clave moral y una clave t¨¦cnica. ¡°Me encuentro muy bien, fenomenal¡±, dice, ¡°y, adem¨¢s, he cambiado mi carrera para dejar de entrar dislocada. En Praga entraba a cada salto de una manera diferente, ahora he aumentado mi carrera en tres zancadas, hasta nueve, y consigo ser mucho m¨¢s r¨ªtmica y controlada. Y, eso, sin perder velocidad¡±. Con un palmar¨¦s de 11 medallas europeas y mundiales, Beitia a¨²n tiene retos por delante: el oro mundial y un podio ol¨ªmpico. ¡°A¨²n tengo Pek¨ªn y R¨ªo 2016 para conseguirlo¡±, promete.