Bolivia, la cenicienta de las alturas

Los grandes logros de Bolivia en el f¨²tbol han estado siempre auspiciados por los m¨¢s de 3.000 metros de altitud sobre los que se ubican sus estadios. Como anfitriona alz¨® la Copa Am¨¦rica de 1963 y consigui¨® un subcampeonato en 1997, cediendo en la final ante el Brasil de Ronaldo, Rivaldo y Roberto Carlos. Su fortaleza como local tambi¨¦n propici¨® su clasificaci¨®n para el Mundial de 1994, el mayor hito de su historia. Aquel equipo entrenado por Xabier Azkargorta, figura clave en el f¨²tbol boliviano, protagoniz¨® una de las mayores sorpresas del f¨²tbol sudamericano en los ¨²ltimos a?os.

Para esta Copa Am¨¦rica, sin embargo, hay pocas esperanzas en que La Verde d¨¦ un golpe en la mesa y deje atr¨¢s muchos a?os de mediocridad. En las ¨²ltimas fases de clasificaci¨®n mundialista y torneos continentales, su papel no ha pasado de mera comparsa y siempre habita en los ¨²ltimos puestos. ?ltimamente les cuesta hasta sacar los partidos en su propio feudo, y no digamos ya cuando juega desamparado de la altitud. Es la peor de las 12 selecciones que concurren en el torneo, seg¨²n la clasificaci¨®n de la FIFA, en la que figuran en el puesto 92.

Chile, M¨¦xico y Ecuador ser¨¢n sus rivales en la cita chilena. Un grupo que ni mucho menos es inaccesible. Exceptuando al anfitri¨®n, que parece que est¨¢ por encima de sus rivales de grupo, la lucha por meterse en cuartos puede estar abierta para los andinos si se muestran competitivos. Pasar de ronda ser¨ªa, sin duda, todo un logro para la selecci¨®n que entrena Mauricio Soria.

En el plantel convocado no resalta ning¨²n nombre m¨¢s que otro. El grueso son jugadores que disputan la liga boliviana y el once tipo es un bloque compacto, pero limitado de calidad. El jovenc¨ªsimo Sebasti¨¢n Gamarra, que pertenece al Milan, puede aportar algo distinto al mediocampo, pero el torneo le llega un poco pronto y no es previsible que disfrute de muchos minutos. Los galones en ataque los llevar¨¢ Marcelo Martins, el espigado delantero que juega en la liga china.