Las Palmas perdona al Valladolid

Emotivo partido en Zorrilla. Lleno de nervios e intensidad. Termin¨® en empate, pero la igualada tuvo mejor sabor para el Valladolid. Es cierto que Las Palmas marc¨® fuera de casa, pero tambi¨¦n lo es que el conjunto castellano jug¨® los ¨²ltimos 14 minutos con dos futbolistas menos por las justas expulsiones de Chica y Timor. El esfuerzo de los futbolistas del Valladolid result¨® conmovedor y Las Palmas no encontr¨® la f¨®rmula para lograr el segundo tanto. Los locales aguantaron el empate y lo tendr¨¢n dif¨ªcil el s¨¢bado en Canarias, pero siguen vivos.

Las Palmas jug¨® 20 minutos de gran calidad, los que dur¨® Valer¨®n, pero luego emergi¨® el Valladolid en un campo muy complicado por la lluvia y gracias a un gran Hern¨¢n P¨¦rez. La semifinal, por lo tanto, sigue muy igualada. En estas eliminatorias el factor campo no suele ser determinante. Los jugadores, adem¨¢s, van muy al l¨ªmite, lo que provoca que los partidos est¨¦n sujetos a m¨²ltiples factores, como el de las expulsiones. Eso s¨ª, el Valladolid est¨¢ obligado a marcar un gol en el estadio de Gran Canaria.

El f¨²tbol es un misterio. Por momentos, insondable. Diluvi¨® sobre Valladolid en pleno junio. Emergi¨® Valer¨®n sobre las aguas para guiar a su equipo, en teor¨ªa m¨¢s perjudicado por un campo encharcado. Las Palmas jug¨® 20 minutos de f¨²tbol primoroso, volando sobre los charcos, golpeando a un Valladolid que sali¨® al c¨¦sped demasiado relajado, sin tener en cuenta lo mucho que hab¨ªa en juego. Los jugadores canarios llegaban antes a cada acci¨®n y, lo que resultaba m¨¢s desconcertante, jugaban el bal¨®n con mucha habilidad y rapidez sobre un campo muy complicado para sus tradicionales habilidades t¨¦cnicas. Avis¨® Roque a los siete minutos tras un fant¨¢stico pase de Valer¨®n, pero fue Araujo el que control¨® a la perfecci¨®n un medido pase de David Sim¨®n, se intern¨® en el ¨¢rea castellana y cruz¨® el bal¨®n con la pierna izquierda para conseguir un gol vital cuando se juega fuera de casa.

Domin¨® Las Palmas hasta que Valer¨®n se qued¨® sin aire. La grada de Pucela comenz¨® a pitar y Hern¨¢n P¨¦rez dijo basta. El paraguayo se ech¨® al Valladolid a sus espaldas. Valer¨®n ya boqueaba asfixiado y Hern¨¢n se revolvi¨® al borde del ¨¢rea para batir de un gran disparo a Ra¨²l. Asumi¨® m¨¢s riesgo el equipo de Rub¨ª, dando un paso adelante que acogot¨® a los canarios, fiel reflejo de lo que fue su Liga, pujantes en el inicio, sin aire en el tremo decisivo.

El Valladolid, con un Hern¨¢n P¨¦rez espectacular, domin¨® con insistencia en la segunda mitad. Le falt¨® a los castellanos un punto de pausa y mayor sangre fr¨ªa en el ¨¢rea canaria. Entonces Chica se pas¨® de frenada, quiz¨¢s por lo resbaladizo del terreno de juego, y arroll¨® a Culio. El lateral fue expulsado y, al fin, Las Palmas respir¨®. Todav¨ªa m¨¢s cuando tambi¨¦n vio la roja Timor. Faltaban 10 minutos m¨¢s un alargue de cuatro.

No supieron los canarios rentabilizar su evidente superioridad num¨¦rica. Paco Herrera se desesperaba en la banda ante la falta de oficio de sus futbolistas. En esos momentos mir¨® a su derecha y vio a Valer¨®n. Ya lo hab¨ªa utilizado y dur¨® media hora, la mejor de su equipo. Su talento se ech¨® en falta en esos minutos en donde el Valladolid tir¨® de fe para mantener el empate y a Las Palmas solo le alumbr¨® un tirazo de Araujo en el minuto 92 que pudo ser el segundo de los canarios. Poco bagaje para su superioridad.