Froome se exhibe el d¨ªa que Nibali se hunde en la Dauphin¨¦

El brit¨¢nico Chris Froome se exhibi¨® en las rampas de Le Bettex Mont Blanc para ganar la s¨¦ptima etapa del criterium de Dauphin¨¦ (Francia), pero no obtuvo renta suficiente para evitar que el estadounidense Tejay Van Garderen recuperase el maillot amarillo de l¨ªder en detrimento del italiano Vincenzo Nibali, que se hundi¨® en el ¨²ltimo puerto.

Froome dej¨® atr¨¢s a Van Garderen en el ¨²ltimo ascenso y cruz¨® la meta con 17 segundos de ventaja sobre el norteamericano, que hab¨ªa empezado la etapa reina con 39 segundos de ventaja sobre el brit¨¢nico. Ahora la general queda con Van Garderen al frente seguido de Froome a 18 segundos, el espa?ol Be?at Intxausti a 45, Alejandro Valverde se va al puesto sexto a 1:39 minutos; mientras que el l¨ªder en la salida, Nibali, desaparece de los diez primeros al dejarse casi cuatro minutos respecto al ganador de la etapa.

La etapa ten¨ªa cinco puertos de primera y uno de tercera. El programa comenzaba con el Col de Tami¨¦ (8.5 km al 6.4%), segu¨ªa con la Forclaz (8.1 km al 7.8%), la Croix Fry (11.3 km al 7%), Aravis (4.3 km al 5.8%), Amerands (2.7 km al 11.2%) y terminaba con la meta en la cima del Mont¨¦e du Bettex Mont Blanc (7 km al 7.7%).

Un comienzo r¨¢pido con numerosos intentos de fuga que no prosperaron hasta el kil¨®metro diez en el que se fueron catorce corredores, entre ello el espa?ol Gorka Izagirre (Movistar) al que se les fueron uniendo m¨¢s corredores, entre ellos el tambi¨¦n espa?ol David de la Cruz (Etixx) que, por algunos momentos, por la cima del segundo coloso de la jornada el Forclaz, era l¨ªder provisional de la carrera.

Los dos grupos que andaban en fuga desde los primeros kil¨®metros se fundieron para formar una escapada de 26 corredores -incluidos los espa?oles Gorka Izgirre, Jonathan Castroviejo, David de la Cruz, Luis Angel Mat¨¦ y Dani Moreno- en el ascenso al Col de la Croix, a 66 kil¨®metros de la meta. En ese momento, el trabajo intenso primero del Astana del l¨ªder Nibali y luego del equipo Sky al frente del pelot¨®n hab¨ªa reducido la diferencia de los fugados a 2:10.

Intxausti se queda a 45s del l¨ªder y Valverde a 1m39s

A 35 kil¨®metros de la llegada Dani Navarro escap¨® del grupo delantero en compa?¨ªa del austr¨ªaco Riccardo Zoidl. Su ventaja era de 2:50 a falta de 13 km, con las duras y sinuosas rampas de Amerands y el ¨²ltimo ascenso todav¨ªa por delante. Nibali, v¨ªctima del ritmo impuesto por el Sky de Chris Froome, entr¨® en crisis en ese punto, al d¨ªa siguiente de enfundarse el maillot amarillo de l¨ªder, y termin¨® perdiendo casi cuatro minutos.

El portugu¨¦s Rui Costa, segundo en la general, cedi¨® en el ¨²ltimo ascenso, y poco despu¨¦s tambi¨¦n lo hizo Alejandro Valverde. Anuladas todas las fugas, Froome y Tejay Van Garderen tomaron la cabeza de carrera a 3,4 km del final para jugarse, en un mano a mano, la victoria de etapa y el liderato. El estadounidense ten¨ªa 39 segundos sobre el brit¨¢nico en la general. Froome atac¨® a su adversario a 1,5 kil¨®metros de la cima pero no tuvo fuerzas bastantes para reducir la diferencia que le separaba del estadounidense Van Garderen. Los otros aspirantes al t¨ªtulo en la salida, como Nibali y Valverde, se retorc¨ªan en sus bicicletas en los desniveles de Le Bettex y los ¨²nicos que manten¨ªan la compostura eran el espa?ol Be?at Intxausti, que mantiene su buen ritmo del Giro de Italia, y el ex campe¨®n del mundo, el portugu¨¦s Rui Costa.

La jornada fue una exhibici¨®n final de Froome y Van Garderen que dejaron claro que en estos momentos est¨¢n un poco mejor que dos de sus rivales para el Tour de Francia, Nibali, que defiende el t¨ªtulo en la prueba francesa, y el espa?ol Alejandro Valverde, que en el primer envite serio de monta?a perdieron m¨¢s tiempo del esperado. Ma?ana se disputar¨¢n los ¨²ltimos 155 kil¨®metros con salida en Saint Gervais y llegada en la cima de la estaci¨®n de Modae Valfrejus. Un trazado de monta?a, aunque m¨¢s suave. Ser¨¢n media docena puertos, uno de cuarta, dos de segunda, dos de tercera y el final en alto catalogado de primera.