De Luyk a Llull, tercer pleno para el Real Madrid de baloncesto

Por tercera vez en sus 84 a?os de historia, el Real Madrid de baloncesto alcanz¨® la perfecci¨®n de ganar todos los trofeos de la temporada. Con la conquista en el Palau blaugrana de su 32? Liga, el equipo de Laso ¡ªque ya suma 9 t¨ªtulos en cuatro temporadas y ha disputado 13 finales sobre 16 posibles¡ª iguala el hito alcanzado por los blancos en 1965 y 1974, recupera la contundencia de un 3-0 en la final liguera que no consegu¨ªa desde 1994 a hombros del gigante Sabonis, completa su p¨®quer y emparenta con los referentes m¨¢s prol¨ªficos de la historia del club.

En las dos d¨¦cadas comprendidas entre 1960 y 1980, el baloncesto madridista logr¨® 19 de sus 32 campeonatos ligueros, 13 de sus 25 Copas y 7 de sus 9 Copas de Europa. En ese periodo, Pedro Ferr¨¢ndiz, pionero, iconoclasta, mito y refundador del baloncesto en Espa?a, innov¨® el juego y ampli¨® las vitrinas a ritmo de v¨¦rtigo. ¡°Ten¨ªamos a los mejores jugadores espa?oles y acertamos complement¨¢ndolos con unos americanos excepcionales. Antes de mi retirada en 1975, hicimos seis dobletes consecutivos y dos tripletes¡±, cuenta Ferr¨¢ndiz, art¨ªfice de los revolucionarios fichajes de Wayne Hightower, Bob Burgess, Clifford Luyk y Wayne Brabender.

En sus 12 a?os en el banquillo, el entrenador m¨¢s laureado del Real Madrid, consigui¨® proezas como la de mantener a su equipo invicto en la Liga durante tres a?os y cuatro meses ¡ªentre el 6 de noviembre de 1971 y el 2 de febrero de 1975¡ª. ¡°El baloncesto espa?ol dio un salto cualitativo en los 60 con las incorporaciones de los estadounidenses. Nos faltaba, altura, envergadura debajo de la canasta y condici¨®n f¨ªsica para competir con los equipos del este¡±, analiza Emiliano Rodr¨ªguez, una de las estrellas del equipo entre 1960 y 1973 y actual presidente de honor de la secci¨®n. ¡°Ferr¨¢ndiz ten¨ªa un ojo cl¨ªnico para fichar americanos de dos metros. Con ellos ten¨ªamos asegurado el rebote, despu¨¦s Emiliano y yo sal¨ªamos corriendo por la banda y nos convertimos en un equipo imparable. No mir¨¢bamos ni estad¨ªsticas ni porcentajes, se trataba de meter una canasta m¨¢s que el rival¡±, refrenda Carlos Sevillano que, junto a Emiliano, conquist¨® cuatro Copas de Europa.

En 1974, el Madrid super¨® en la Liga al Bar?a, gan¨® la Copa del General¨ªsimo al Joventut y conquist¨® su quinta Copa de Europa en Nantes ante el Ignis Varese de Meneghin, Morse y Raga. El ¨²ltimo pleno del baloncesto madridista hasta ayer. ¡°Estaba Clifford Luyk, Wayne Brabender, Vicente Ramos, Carmelo Cabrera, Crist¨®bal Rodr¨ªguez, Vicente Paniagua, Luis Mar¨ªa Prada, Juan Corbal¨¢n, con 18 a?os, y fue el a?o que lleg¨® Walter Szczerbiak¡±, repasa Rafa Rull¨¢n, r¨¦cord de permanencia en el equipo con 18 temporadas.

Szczerbiak por Emiliano

Despu¨¦s de que Espa?a lograra una plata hist¨®rica en el Eurobasket disputado en Barcelona y Badalona tras derrotar a la URSS en semifinales y caer ante la m¨ªtica Yugoslavia de Cosic, Slavnic, Dalipagic y Jelovac en la final, comenz¨® la temporada del r¨¦cord con una exhibici¨®n de Szczerbiak ante el Bar?a: 46 puntos en su primer partido liguero. ¡°Si hubiera habido l¨ªnea de tres entonces, habr¨ªa superado los 100 puntos m¨¢s de una vez¡±, apunta Ferr¨¢ndiz, que volvi¨® a dar en el clavo con el alem¨¢n reclutado en Pensilvania, encargado de relevar a Emiliano.

¡°?ramos una familia con un n¨²cleo de jugadores nacionales que era la columna vertebral del equipo como ahora lo son Felipe, Rudy y los dos Sergios (Llull y Rodr¨ªguez)¡±, sigue Rull¨¢n. ¡°Hab¨ªa continuidad. Eso daba sentido y proyecci¨®n al equipo y hac¨ªa que la gente se identificara con nosotros¡±, a?ade Vicente Ramos. ¡°Los fichajes daban la ¨²ltima pincelada al cuadro como ha pasado este a?o. Las incorporaciones sab¨ªan a lo que ven¨ªan y lo de Nocioni ha sido emocionante. Con el culo lleno de astillas de todos los banquillos del mundo, incluidos los de la NBA, se ha partido la cara y se ha machacado en defensa¡±, a?ade Ramos. ¡°Un equipo solo de estrellas se estrella. Hacen falta bregadores y machacas¡±, se?ala Vicente Paniagua, otro de los art¨ªfices del triplete del 74. ¡°Nocioni, Maciulis y Rivers han interpretado un poco el papel de los Ant¨²nez, Isma Santos y Javi Garc¨ªa Coll en la octava Copa de Europa con Sabonis. Talento en ataque ha sobrado siempre, pero hacen falta m¨¢s cosas. Todos conocen su rol y no hay ego¨ªsmos. ?La ca?a que dar¨¢ Nocioni en los entrenamientos a Ay¨®n y a Felipe. Por eso esta tan en forma Felipe este a?o. La competitividad se retroalimenta al grupo. Cuando se enfrentan a otros rivales no se encuentran a un t¨ªo que les defienda as¨ª¡±, ampl¨ªa Paniagua. ¡°Hay una palabra que lo explica todo: qu¨ªmica. La qu¨ªmica es fundamental en cualquier deporte de asociaci¨®n¡±, explica Clifford Luyk.

El m¨¦rito de rescatar la esencia

¡°Han administrado mejor las fuerzas esta temporada. No se desgastaron tanto al principio. El a?o pasado, la b¨²squeda del r¨¦cord de victorias les llev¨® a gastar mucho dep¨®sito y este a?o han llegado mucho mejor al final. Laso ha demostrado ser un entrenador moderno y ganador que ha sabido rescatar la esencia del Madrid de siempre¡±, prosigue Ferr¨¢ndiz. ¡°Hay que ponerle un monumento¡±, pide Ramos. ¡°Laso ha inculcado la alegr¨ªa de ganar y el Madrid de este a?o ha recuperado tambi¨¦n la furia¡±, suma Sevillano. ¡°La Novena les quit¨® presi¨®n, les dio el carisma de los campeones y les otorg¨® el impulso final para la Liga¡±, cuenta Emiliano.

Para prolongar la secuencia, los referentes de la enciclopedia blanca entienden como clave la continuidad. ¡°Si se va Llull hay que entenderle. La vida del deportista es muy corta. El a?o pasado se fue Mirotic y con una baja no se va a venir abajo el equipo. Puede ir entrando la cantera que lo ha ganado todo este a?o¡±, repasa Paniagua. ¡°Ah¨ª est¨¢n nombres como Doncic, Yusta, Barreiro, Dani D¨ªez y Hernag¨®mez, que esta temporada ya le meti¨® 29 puntos al Bar?a. Hay futuro¡±, cierra.