Uno en un siglo

Cuando eres responsable de una cantera te enamoras de muchos jugadores. Muchas veces dices: ¡°Este va a llegar al primer equipo¡±. Pero la realidad es que la mayor¨ªa se pierden por el camino. Cuando Iker Casillas pas¨® por el cadete se vio que ten¨ªa posibilidades. Algo intangible. No se pod¨ªa determinar.

Hay porteros excelentes que re¨²nen todas las cualidades f¨ªsicas y t¨¦cnicas para cumplir las expectativas m¨¢s exigentes, pero no llegan. En esto la porter¨ªa del Madrid es especialmente demandante. La presi¨®n es m¨¢s dif¨ªcil de sobrellevar porque te chutan poco. Dos o tres veces por partido. Dos o tres momentos en los que debes responder. Si no est¨¢s acertado quedas en evidencia. Esto lo sufrieron porteros estupendos. Recuerdo especialmente los casos de Miguel ?ngel y Mariano Garc¨ªa Rem¨®n porque fueron mis compa?eros.

Cuando pas¨® por el cadete se vio que ten¨ªa posibilidades. Algo intangible. No se pod¨ªa determinar"

Casillas estaba siempre donde ten¨ªa que estar. Todos los grandes porteros de los grandes clubes han tenido este don. Esa capacidad incuantificable.

Toshack le hizo debutar. Nosotros le dimos continuidad. Cuando lleg¨® la final de la Champions en Par¨ªs, en mayo de 2000, lo elegimos porque era el que estaba mejor. Y eso que ten¨ªa la competencia de Bodo Illgner, un jugador muy bueno, campe¨®n del mundo con Alemania. No s¨¦ cu¨¢ntos porteros de 18 a?os han ganado una Champions. Yo en ese momento no fui consciente de que era tan joven. Sencillamente lo vi preparado. Transmit¨ªa confianza.

Di St¨¦fano, Gento, Pirri, Hierro y Ra¨²l han sido los jugadores m¨¢s notables que ha dado el Madrid. Pero Iker a?ade algo especial. De otro modo no pudo haber jugado m¨¢s de 160 partidos con la selecci¨®n y m¨¢s de 700 con el club en un puesto de tanta responsabilidad. Nadie dio tanta seguridad como ¨¦l y aunque en los ¨²ltimos tiempos no se le vio feliz, ¨¦l fue duro. No traslad¨® esa tristeza al equipo.

Casillas es un hecho extraordinario. Uno en un siglo.