Becky Hammon, una pionera entre los gigantes de la NBA

La primera entrenadora ayudante en un equipo de la NBA a tiempo completo, la primera entrenadora jefe de un equipo de la NBA, los Spurs, con ocasi¨®n de la liga de verano, la primera entrenadora que consigue una victoria con ese equipo. Becky Hammon ha abierto una puerta en el mis¨®gino deporte profesional estadounidense. Cuando el pasado s¨¢bado en el Thomas and Mack Center de Las Vegas, coloc¨® la pizarra en su regazo y empez¨® a dibujar la t¨¢ctica con el rotulador rodeada por los jugadores de los Spurs, Hammon era plenamente consciente de la trascendencia del momento. ¡°Lo importante para la sociedad es que la mujer sea recompensada por su inteligencia tanto como pueda serlo cualquier hombre¡±, declar¨® tras la derrota de los Spurs ante los Knicks (78-73), coincidiendo con el estreno en el equipo de Nueva York del p¨ªvot let¨®n Kristaps Porzingis, reci¨¦n fichado del Sevilla.

Hammon (Rapid City, Dakota del Sur, 38 a?os), jug¨® como profesional durante 16 temporadas. Cuando se retir¨®, Gregg Popovich, el entrenador de los Spurs, entrevi¨® en ella las aptitudes de Jason Kidd, el exbase que tras 21 temporadas brillando en la NBA, pas¨® directamente a dirigir a los Milwaukee Bucks. Popovich enrol¨® a Hammon en su equipo de ayudantes. ¡°Es una entrenadora con muchos conocimientos. Es una especie de Jason Kidd, por su experiencia, su inteligencia, por la manera en que ha sabido absorber las ense?anzas de todos los jugadores a los que se ha enfrentado y de todos los compa?eros que ha tenido. Es algo realmente muy valioso¡±.

Lo importante para la sociedad es que la mujer sea recompensada por su inteligencia tanto como pueda serlo cualquier hombre¡± Becky Hammon

La entrenadora de los Spurs subraya que se encuentra en una etapa de aprendizaje. ¡°He pasado el ¨²ltimo a?o aprendiendo en el mejor lugar posible¡±, explica en referencia a su proximidad con Gregg Popovich, ganador de cinco anillos y el entrenador en activo con m¨¢s victorias en la NBA. Pone un ejemplo muy ilustrativo: ¡°Es como si Henry Ford cogiera a alguien y le dijera ¡®Eh, deja que te ense?e c¨®mo se fabrica un coche¡¯. Ser¨ªa una locura no tirarse de cabeza tras una oportunidad as¨ª¡±. El objetivo de Hammon es doble. ¡°Para m¨ª, se trata siempre de un reto superior. Queremos estar seguros de que cuando tu esposa o tu hija acude a una entrevista de trabajo, tenga las mismas oportunidades que los chicos. Ese es el mayor reto, ya sea en el baloncesto, en el ej¨¦rcito o en la empresa¡±.

Tras la derrota del s¨¢bado ante los Knicks, Hammon obtuvo su primer triunfo como entrenadora jefa, el domingo, con ocasi¨®n del partido ante Milwaukee Bucks (89-74). La Liga de verano suelen disputarla jugadores que buscan un puesto en las plantillas de los equipos para la pr¨®xima temporada, o algunos que necesitan actividad.

Es una entrenadora con muchos conocimientos. Es una especie de Jason Kidd, por su experiencia y por su inteligencia¡± Gregg Popovich

Como jugadora, Hammon destac¨® en la WNBA especialmente en su primera etapa con las New York Liberty. A partir de 2001 compagin¨® la competici¨®n en Estados Unidos con otras Ligas en Europa, donde jug¨® en las filas del Trentino italiano, el CSKA Mosc¨² y el Spartak y tambi¨¦n en dos equipos espa?oles, el Rivas Ec¨®polis y el Ros Casares. A partir de 2007 jug¨® con las San Antonio Stars. Una lesi¨®n de ligamentos, en julio de 2013, la oblig¨® a un largo periodo de convalecencia. Durante esa etapa asisti¨® a muchos entrenamientos y partidos de los Spurs. Popovich le invit¨® a expresar sus opiniones y en agosto de 2014 la incorpor¨® al cuerpo t¨¦cnico.

La carrera de Hammon como jugadora qued¨® marcada por su decisi¨®n de obtener la doble nacionalidad para poder disputar los Juegos Ol¨ªmpicos de 2008 con la selecci¨®n rusa, con la que obtuvo la medalla de bronce. Hubo quien le reproch¨® su falta de patriotismo. Hammon respondi¨® con unas declaraciones en las que no dej¨® lugar a la m¨¢s m¨ªnima duda sobre su amor por Estados Unidos.