La NBA devora a la ACB

La NBA recluta a un base del Murcia, a un ala-p¨ªvot del Sevilla o a otro del Gran Canaria. La voracidad de las franquicias no se circunscribe ni a figuras contrastadas ni a grandes clubes, a los que compiten en la Euroliga. Si ponen el ojo en un base brasile?o de 23 a?os como Raulzinho Neto (Utah), a un p¨ªvot caboverdiano tambi¨¦n de 23 a?os como Walter Tavares (Atlanta) o a un ala-p¨ªvot let¨®n que cumple 20 a?os la pr¨®xima semana como Kristaps Porzingis (New York), les echan el lazo, avalados por los informes de la legi¨®n de ojeadores que escrutaron sus cualidades desde que eran chavales y mientras se han fogueado como profesionales.

Est¨¢ probada la capacidad de la NBA para hacerse con los servicios de jugadores de equipos de primer nivel en Europa como Nemanja Bjelica (Fenerbah?e-Minnesota), Hezonja (Barcelona-Orlando), Pleiss (Barcelona-Utah), Osman (Anadolu Efes-Minnesota), Marjanovic (Estrella Roja-San Antonio) o, la pasada temporada, Nikola Mirotic (Madrid-Bulls), Papanikolaou y Dorsey (Barcelona-Houston), entre otros. Los tent¨¢culos de la NBA escarban cada vez m¨¢s hondo, hasta jugadores como los citados Neto, Tavares y Porzingis o el brasile?o Lucas Nogueira, que el pasado curso dej¨® el Estudiantes por Atlanta.

El fen¨®meno se ha acelerado. La pasada temporada, la NBA empez¨® con un r¨¦cord de 101 jugadores no estadounidenses, m¨¢s del doble que en 2000-2001. Alfredo Salazar, secretario t¨¦cnico del Baskonia, uno de los clubes que m¨¢s jugadores ha exportado a la NBA, analiza: ¡°Ellos han bajado mucho su nivel. Cuentan cada a?o con los 10 o 12 mejores universitarios, que suelen ser muy buenos; pero a partir de ah¨ª, bajan. Antes, sus segundas rondas del draft ten¨ªan nivel para jugar en la Euroliga o en clubes importantes. Ahora, ofrecen m¨¢s dudas. Por ah¨ª entran los espa?oles¡±.

Kobe Bryant agit¨® el debate: ¡°Los europeos son m¨¢s h¨¢biles. Han aprendido a jugar de forma correcta desde muy j¨®venes. Tenemos que ense?ar a nuestros ni?os. La AAU (Asociaci¨®n de Baloncesto Aficionado de Estados Unidos), es horrible. No ense?an en absoluto a nuestros chavales como deben jugar. No conocen los fundamentos del juego¡±.

Salazar, que en su d¨ªa reclut¨® para el Baskonia a Nocioni, Scola, Splitter, Garbajosa, Prigioni, Calder¨®n, Macijauskas o Teletovic, ahonda en la tesis de Kobe Bryant. ¡°All¨ª no miran tanto los aspectos t¨¢cticos y t¨¦cnicos. Cuentan con much¨ªsimos chavales con un talento innato y se fijan m¨¢s en aspectos f¨ªsicos, en su potencia, en su facilidad para correr y machacar. Hace algunos a?os, aqu¨ª, en Europa, era impensable contar con jugadores con el atleticismo de los de ahora¡±.

¡°La ventaja de los americanos siempre fue sobre todo f¨ªsica¡±, opina un oejador de una franquicia de la NBA. ¡°Ahora, en Europa hay muchos m¨¢s siete pies (jugadores que miden 2,13 metros), que all¨ª. En su Liga universitaria, apenas encuentras chicos de esa altura, o bien no dan el m¨ªnimo nivel¡±. Chicago Bulls, por ejemplo, acaban de fichar al p¨ªvot brasile?o Cristiano Felicio, un p¨ªvot de 2,10 metros de 23 a?os que jugaba en el Flamengo. ¡°Es sintom¨¢tico que jugadores como Prigioni, que parec¨ªa ya viejo para la ¨¦lite en Europa, juega minutos importantes en equipos competitivos en la NBA¡±, prosigue el mismo ojeador de la NBA. ¡°Y a la inversa. Ahora se ficha a un mont¨®n de jugadores de all¨¢ y nadie piensa que puedan marcar grandes diferencias¡±.

Para ir a la NBA tienes que haber jugado a buen nivel en la Euroliga le dije a Teletovic. No puedes ir con un contrato basura¡± Alfredo Salazar (Baskonia)

Salazar desliza otro s¨ªntoma revelador: ¡°Antes, las universidades de Estados Unidos se llevaban a los j¨²niors que quer¨ªan. Ahora, en general, casi nadie quiere irse all¨¢¡±. En cambio, los clubes de la NBA est¨¢n muy bien organizados para contratar a los jugadores que les interesan. Debido a la estricta normativa de la NBA solo pueden pagar 650.000 d¨®lares en compensaci¨®n por un fichaje. Pero tienen ya muy estudiadas las f¨®rmulas para compensar al jugador si tiene que desembolsar una cl¨¢usula de rescisi¨®n. El caso de Hezonja es paradigm¨¢tico. Ten¨ªa una cl¨¢usula por la que deb¨ªa abonar dos millones de euros al Barcelona. Al final, a cambio de sus derechos en Europa, se redujo a 1,6 millones. Su sueldo en los Magic la pr¨®xima temporada ser¨¢ de 3,1 millones de d¨®lares, 2,8 millones de euros.

Hezonja y Pleiss, que ha rescindido su contrato con el Barcelona para fichar por Utah Jazz, son los ¨²ltimos casos de una extensa relaci¨®n de jugadores de la NBA con pasado azulgrana: Pau y Marc Gasol, Ricky Rubio, Ingles, Alan Anderson, Dorsey, Varejao, Ilyasova, Papanikolaou o Gary Neal. La autopista entre la NBA y el baloncesto europeo tiene dos carriles. ¡°Como le dije a Mirza (Teletovic), para ir a la NBA tienes que haber jugado a un buen nivel en la Euroliga. No puedes ir con un contrato de 800.000 d¨®lares, que all¨ª es un contrato basura. Tienes que ir con un contrato alto para que el entrenador tenga la presi¨®n de darte minutos¡±, receta Salazar.