Jennifer Pareja, m¨¢s delgada, m¨¢s potente y l¨ªder del waterpolo espa?ol

Sonar¨¢ la bocina y Jennifer Pareja (31 a?os), saldr¨¢ disparada en busca de la pelota, que espera muerta en el centro de la pileta a que la coja ella o una kazaja, en el primer partido de Espa?a en el Mundial (10.50, Tdp). Y la coger¨¢ ella, que por algo es tan r¨¢pida en un espr¨ªn que en diciembre gan¨® el Campeonato de Espa?a de los 50 metros libres, aunque la descalificaron por un defecto formal en la salida. Pareja no solo gana el 99% de las posesiones de bal¨®n en los inicios de cuarto de los partidos que disputa en su club, el Sabadell, y en la selecci¨®n, es mucho m¨¢s: es un brazo demoledor, es sentido de juego, es liderazgo, es tozudez. Pareja es Dios en el mundo del waterpolo femenino.

¡°Es un ejemplo, un referente para el resto. Es magn¨ªfico ver como tira del grupo¡±, asegura Miki Oca, entregado al compromiso de su capitana con el grupo despu¨¦s de tantos a?os. ¡°Lo mejor que le puede pasar a un deportista es que los ni?os digan: yo quiero ser como tal. Yo ya he o¨ªdo a muchas ni?as decir que quien ser como Jenny¡±, sostiene Manel Estiarte. Ser¨¢ por algo que en el waterpolo espa?ol se da por hecho que hay un antes y un despu¨¦s de Jennifer Pareja.

La capitana de la selecci¨®n espa?ola fue campeona del mundo en 2013, de Europa en 2014, subcampeona continental en 2008 y medalla de plata ol¨ªmpica en los Juegos de Londres en 2008. Nacida en Olot, presume antes de su sobrina que de ser tricampeona de Europa con el Sabadell, club con el que acumula siete Ligas, cinco Copas de la Reina y cuatro Supercopas de Europa. En Kaz¨¢n liderar¨¢ a las 13 rosas que Miki Oca ha escogido para revalidar el t¨ªtulo de campeonas del mundo, y que gan¨® con tres kilos m¨¢s de los que pesa ahora.

Nadie, ni ella sabe por qu¨¦, pero despu¨¦s del Mundial de Barcelona baj¨® de peso de tal manera que llega a Budapest 2014 tan delgada que los controles alarmaron a los m¨¦dicos. ¡°Yo me encontraba igual que siempre, pero estaba m¨¢s delgada¡±. Seg¨²n compa?eras de equipo, ¡°se lo come todo, come como una bestia¡±, as¨ª que ese no deb¨ªa ser el problema. ¡°Seguramente es cosa de la edad¡±, la vacilan sus m¨¢s cercanas en el equipo, solo porque es la veterana del grupo. No en vano, cuando Pareja lleg¨® a la selecci¨®n espa?ola por vez primera, Paula Leit¨®n, la boya que ha llamado Oca para este Mundial, no hab¨ªa nacido. Por m¨¢s pruebas que le hicieron, nadie pudo dar raz¨®n de su bajada de peso. As¨ª que llega al Mundial con 63 kilos y un brazo tan trabajado durante el ¨²ltimo mes que no le entran las camisetas. ¡°Menos mal que en verano las uso de tirantes, se r¨ªe¡±, consciente de que est¨¢ fibrada. ¡°Estoy cachas, ?no se nota?¡±, bromea.

¡°Es un espejo en el que nos miramos todas¡±, admite la joven Judith Forca. ¡°Yo mejor no te hablo de ella, es mi amiga, mi compa?era¡­ No entender¨ªa la vida sin Jenni¡±, tercia Ortiz. ¡°En la piscina nos da mucho, pero fuera aglutina de una manera bestial. Siempre est¨¢¡±, asegura Maica Garc¨ªa que la define como ¡°una gran capitana¡±.

¡°?L¨ªder? ?Qu¨¦ l¨ªder!, qu¨¦ va!¡±, se exclama ella con esa voz rota tan suya. ¡°L¨ªderes somos todas. Aqu¨ª nadie es m¨¢s que nadie. Somos un equipo dispuesto a ganar por nosotras y por las que no est¨¢n, por las que han trabajado este mes y se han ca¨ªdo de la lista y porque el waterpolo femenino las representamos 13 pero somos todas las que cada d¨ªa nos tiramos a una piscina a entrenar solo porque amamos este deporte¡±. Por ellas, jura Jennifer Pareja que hoy, cuando suene la bocina y empiece el mundial en el waterpolo Arena de Kaz¨¢n a la 10.50 horas, volver¨¢ a nadar para ganar el sprint.

Lo mejor que le puede pasar a un deportista es que los ni?os digan: quiero ser como tal. Muchas ni?as quieren ser como Jenny¡± Manel Estiarte