Estados Unidos reta a Espa?a

La selecci¨®n espa?ola de waterpolo se mide a Estados Unidos (16.30 horas) camino de las medallas en el Mundial de Kaz¨¢n. El partido, de los cuartos de final del Campeonato, remite a la final de los Juegos Ol¨ªmpicos 2012, en Londres, y al cruce del Mundial Barcelona 2013, cuando las chicas de Miki Oca se proclamaron campeonas del mundo, titulo que defienden en Kaz¨¢n. El duelo entre es ya un cl¨¢sico moderno del waterpolo, por habitual y trascendente. El duelo recordar¨¢ los amistosos jugados entre ambas selecciones hace quince d¨ªas, cuando ambos equipos trabajaron en Madrid pensando en el Mundial. Durante cuatro d¨ªas se midieron para coger tono y acabaron a pu?etazos.

¡°Son un equipo muy fuerte, muy competitivo y trabajado. Sabemos que la exigencia es enorme¡±, se limita a decir Oca, que en el cuarto partido amistoso contra las americanas se li¨® a pu?etazos con el seleccionador norteamericano, harto de ver c¨®mo a sus chichas se las apalizaba en la piscina. Con el agua llena de sangre, las espa?olas respondieron a las provocaciones de sus rivales. ¡°Cosas que pasan. No hay nada que decir al respecto. Se juega al l¨ªmite y se entrena un poco m¨¢s al l¨ªmite si cabe¡±, resumen en la Federaci¨®n Espa?ola. La pelea fue memorable, aunque Jennifer Pareja, la capitana de la selecci¨®n espa?ola, le quita hierro al asunto. ¡°Son muy competitivas, como nosotras. A partir de ah¨ª, nada que decir. Fueron entrenamientos de calidad, contra un equipo muy potente, t¨¢ctica y f¨ªsicamente¡±, afirm¨® la jugadora natural de Olot, consciente como todas en el equipo de las dificultades del encuentro.

La derrota en la fase de grupos ha generado este cruce que no era nada deseado. "Si queremos optar a medallas, hemos de ganar el partido¡±, cierra Pareja, m¨¢xima goleadora del equipo espa?ol tras los tres partidos disputados en Kaz¨¢n. Espa?a cuenta con una peque?a ventaja: las americanas llegan de jugar el s¨¢bado contra Hungr¨ªa. Las espa?olas descansaron al haber quedado primeras de grupo.