Gregorio Paltrinieri: ¡°Canto bajo el agua para no aburrirme¡±

Lo ves en el borde de la piscina con esas piernecitas y esos brazos tan poco musculosos comparados con el prototipo de nadador y te preguntas c¨®mo aguanta tantos kil¨®metros en el agua. ¡°Cuanto m¨¢s ligero, mejor me deslizo¡±, dice Gregorio Paltrinieri (Carpi, Italia, 20 a?os). El doble campe¨®n europeo de 800 y 1.500, bronce en el Mundial de Barcelona en el 1.500, busca el oro en Kaz¨¢n. Sentarse a charlar 45 minutos con ¨¦l equivale a una sesi¨®n de risoterapia. Tiene una alegr¨ªa contagiosa, se divierte haciendo las fotos y vacilando a sus compa?eros. Quedan menos de dos meses para el Mundial cuando recibe a El Pa¨ªs en el CAR de Sierra Nevada donde est¨¢ concentrada Italia y lo que m¨¢s le preocupa es conseguir billetes de avi¨®n baratos para ir a Berl¨ªn a ver a su Juve en la final de Champions.

Pregunta. ?Por qu¨¦ est¨¢ siempre sonriendo?

Respuesta. Me sale as¨ª. La nataci¨®n es bastante aburrida¡­ ?A veces me pregunto qui¨¦n me habr¨¢ mandado a m¨ª! Me lo tengo que tomar un poco a risa y a broma.

P. ?Qu¨¦ le aburre de la nataci¨®n?

R. Los entrenamientos, son interminables. Las competiciones me molan, siempre me han gustado. Desde peque?o lo que quer¨ªa era competir¡­ en todo. De hecho, aqu¨ª reto a todos a las cartas, al ping-pong, a cualquier cosa. Competir es lo que me gusta y no me crea tensiones, ni agitaciones. Est¨¢ claro que para poder competir tienes que entrenarte duro y m¨¢s yo que nado 800 y 1.500.

P. ?Qu¨¦ piensa durante las horas y horas de largos?

R. En carrera te centras en los detalles y en los rivales. En las dos horas y media de entrenamiento, en todo. Hasta me pongo a cantar. Claro que a los dos kil¨®metros ya me he cansado tambi¨¦n de cantar.

Mi padre era el encargado de la piscina en la que empec¨¦. Con cuatro meses me tiraron al agua¡­¡±

P. ?Cu¨¢ndo era peque?o que quer¨ªa ser de mayor?

R. Quer¨ªa nadar. Mi padre era el encargado de la piscina en la que empec¨¦. De no haber sido nadador habr¨ªa jugado al baloncesto o al tenis. Y de no haber sido deportista, me habr¨ªa gustado ser arquitecto. Todav¨ªa hoy. Ojal¨¢ tuviera tiempo para estudiar arquitectura. Me es imposible ahora pero leo revistas y me he apuntado a Ciencias Pol¨ªticas. Me gusta estudiar.

P. ?A qu¨¦ ha tenido que renunciar?

R. A todo. He tenido que decir que no a muchas cosas. Los s¨¢bados por la noche s¨®lo pod¨ªa salir hasta las 2. Llegar m¨¢s tarde me dejaba muerto toda la semana.

P. ?Qu¨¦ caprichos se concede?

R. El chocolate. Me vuelve loco pero no puedo exagerar¡­ hay d¨ªas que lo hago y me duele la barriga cuando me tiro al agua.

P. ?El sacrificio m¨¢s grande?

R. Irme de casa con 16 a?os para venir a Roma a entrenarme con Il Moro [Morini, su entrenador]. Dej¨¦ a todos mis amigos.

P. ?Siempre nad¨® 800 y 1.500?

R. No, tambi¨¦n porque de peque?o no hay distancias tan largas. Con cuatro meses mis padres me tiraron al agua¡­ Empec¨¦ a competir con 6 a?os y hac¨ªa braza. Cuando me desarroll¨¦, mi cuerpo y me forma de nada cambiaron tanto que tuve que dejar la braza. Con 12-13 a?os empec¨¦ a hacer distancias m¨¢s largas, ten¨ªa resistencia y aguante y me gustaba entrenar, as¨ª que todo ha salido solo.

P. ?Va a clase de baile para mejorar la coordinaci¨®n?

R. Soy muy descoordinado. Y s¨ª, en la piscina donde entreno en Ostia hay una especie de bedel que es bailar¨ªn y da cursos. Y un d¨ªa me dijo: ¡®con lo patoso que eres creo que te vendr¨ªa bien apuntarte a baile¡¯. Olv¨ªdate, le contest¨¦. Ya me bastaba con el gimnasio, la piscina, los estiramientos¡­ , pero este a?o quise probar, con los dem¨¢s chicos del grupo y antes del entrenamiento nos pasamos media hora en clase de baile.

Me gusta estar delante. Hay centenares de maneras de nadar un 1.500, a m¨ª me gusta salir r¨¢pido, encabezar la carrera e ir distanciando a los rivales¡±

P. ?Y sirve?

R. Son estiramientos con m¨²sica, alg¨²n pase de baile para trabajar la coordinaci¨®n y despu¨¦s una especie de yoga. Todav¨ªa no tengo claro que me haya ayudado, es que soy muy patoso, s¨®lo me encuentro bien en horizontal y en el agua.

P. ?Le resta cent¨¦simas su descoordinaci¨®n?

R. No porque en el agua voy bien aunque s¨¦ que mi brazada y mi forma de nadar son muy diferentes de la cl¨¢sica. No ver¨¢s a ning¨²n entrenador que te ense?e a nadar como nado yo, pero es que la forma de nadar es personal, a m¨ª me sale as¨ª y nado as¨ª. Tengo mucha resistencia, soy flaco¡­ esa es mi suerte. Para carreras tan largas hay que ser ligero en el agua, hay que deslizarse, por eso tengo tanta frecuencia de brazada. Son cosas que te desaconsejan cuando aprendes a nadar pero a m¨ª me han ido muy bien y no quiero cambiarlas. Eso s¨ª, hay cosas que tengo que mejorar porque no nado bien, los virajes, las salidas¡­

P. Siempre sale como una bala y siempre dice que no consigue dosificarse. ?Es un problema?

R. Podr¨ªa serlo si no llegara con ventaja al ¨²ltimo largo. En Berl¨ªn, cuando hice doblete, distanci¨¦ tanto a todos [lleg¨® con 11 segundos de ventaja en el 1500 y cuatro en el 800] que no necesitaba m¨¢s fuerzas para esprintar.

P. Se le ve siempre conduciendo las carreras. ?Est¨¢ delante porque le gusta, le da tranquilidad y no le gusta tener que perseguir?

R. Me gusta estar delante. Hay centenares de maneras de nadar un 1.500, a m¨ª me gusta salir r¨¢pido, encabezar la carrera e ir distanciando a los rivales Es normal que si sales as¨ª, a mitad de carrera tienes un baj¨®n fisiol¨®gico, por eso mis segundas partes nunca son tan r¨¢pidas como las primeras y suelen recortarme. Est¨¢ claro que si nado un Europeo y llevo 20 segundos de ventaja no es un problema¡­, pero en este Mundial vamos a ver.

Muchos no salen r¨¢pidos porque tienen miedo de reventar. Y tener miedo te condiciona psicol¨®gicamente y te lleva a equivocarte¡±

P. Si eso no le frena psicol¨®gicamente y no se come la cabeza con ¡®tengo que dosificarme y guardar energ¨ªas¡¯¡­

R. No, eso nunca me ha limitado. Y es un punto a mi favor. Nunca me ha pesado salir r¨¢pido, muchos no lo hacen porque tienen miedo de reventar. Y tener miedo te condiciona psicol¨®gicamente y te lleva a equivocarte. El ¨²nico problema ser¨ªa no tener energ¨ªas para disputar un sprint, pero bueno, es una carrera y gana el m¨¢s fuerte.

P. ?Hay algo que le pone nervioso antes de las carreras?

R. No. No soy supersticioso, no tengo man¨ªas¡­ Lo ¨²nico es que intento reducir los esfuerzos al m¨ªnimo. En eso s¨ª soy paranoico.

P. ?Eso es que le pide a alguien que le ate las zapatillas?

R. Jajajaja, casi. Por ejemplo, si estoy en el comedor me llevo tres vasos de agua para no tener que volver a levantarme. Si veo que hay tres escalones que subir y un ascensor, cojo el ascensor as¨ª no me canso. No quiero gastar energ¨ªas.

P. ?Gasta m¨¢s energ¨ªas f¨ªsicas o mentales?

R. Buena pregunta. F¨ªsicas muchas, llegas a un punto en que notas que muscularmente est¨¢s tan muerto que necesitar¨ªas media tarde de descanso. Mentalmente es duro el periodo de espera entre una competici¨®n y otra¡­ cuando dices: ¡®jo, falta un mont¨®n, s¨®lo tengo que entrenarme y entrenarme¡¯. Eso de no poder ponerte a prueba, divertirte, es duro. Tienes que ser fuerte mentalmente para aguantar eso, aunque creo que lo que m¨¢s me machaca es f¨ªsicamente. Tambi¨¦n porque yo no guardo nada. Y hay d¨ªas que est¨¢s muerto y eso te hace perder sensibilidad en el agua y cuesta luego volver a encontrar el ritmo. Hay que encontrar el justo equilibrio, ni ir demasiado lento ni gastar demasiadas energ¨ªas.

Estoy seguro de que soy el que m¨¢s nada en el mundo. No s¨¦ si hay muchos que nadan 18 kil¨®metros al d¨ªa. En Italia y en Europa somos de la vieja escuela: cuanto m¨¢s nades, mejor"

P. Se fue un mes a Australia. ?Qu¨¦ tipo de trabajo hizo?

R. Me fui por mi cuenta. Solo. Le dije a mi entrenador que quer¨ªa ir a probar cosas y me fui. ?l vino la ¨²ltima semana. En Australia se entrena un chico muy bueno, Mack Horton [18 a?os, su rival en el 800 y 1.500] nos conocemos y decidimos probar a entrenarnos juntos.

P. ?Pero qu¨¦ tipo de trabajo hizo que no hac¨ªa en Italia?

R. Es diferente¡­ Estoy seguro de que de que soy el que m¨¢s nada en el mundo. No s¨¦ si hay muchos que nadan 18 kil¨®metros al d¨ªa. En Italia y en general en Europa somos de la vieja escuela, la de cuanto m¨¢s nades, mejor. 18, vale; si se pueden hacer 19, mejor y 20 ya ni te cuento. En Australia y Estados Unidos la mentalidad es diferente, no importa la cantidad sino la calidad. As¨ª que all¨ª nadaba 12-14 km y trabajaba m¨¢s la t¨¦cnica y el sprint. A las 9 de la noche, todos a la cama.

P. ?En qu¨¦ cree que ha mejorado?

R. En la t¨¦cnica y en la velocidad. La velocidad es algo que me falta, puedo ser el hombre con m¨¢s resistencia del mundo, pero esa punta de velocidad y los cambios de ritmo no los tengo.

P. ?Ha pensado mudarse a Australia?

R. Me gustar¨ªa, pero no antes de los Juegos de R¨ªo. Me siento m¨¢s seguro siguiendo con este proyecto.

P. ?Qu¨¦ aprendi¨® en los Juegos de Londres?

R. Ten¨ªa 17 a?os¡­ estar all¨ª al lado de la Pellegrini ya era una cosa extraordinaria. ?Consegu¨ª nadar la final! Me clasifiqu¨¦ con el tercer-cuarto tiempo¡­ pero no fui tan bien en la final y termin¨¦ quinto. La tensi¨®n que sent¨ª en Londres la he sentido pocas veces. En R¨ªo el objetivo ya no ser¨¢ la final, me la quiero jugar¡­

P. ?Qu¨¦ beneficios da el entrenamiento en altura?

R. Estamos a 2.300 metros, habiendo menos ox¨ªgeno los esfuerzos son mayores, te cansas m¨¢s en hacer todo. El cuerpo, en las tres semanas que pasamos aqu¨ª, intenta acostumbrarse a esas sensaciones y con menos ox¨ªgeno produce m¨¢s gl¨®bulos rojos. Cuando bajas, hay m¨¢s ox¨ªgeno fuera y muchos m¨¢s gl¨®bulos rojos en la sangre. Te sientes bien, porque es como si no sintieras el cansancio ni en el entrenamiento ni a la hora de recuperar. No es que me convierta en Superman, pero s¨ª notas los beneficios de la altura.

P. Tiene la mejor marca del a?o en el 1.500. ?Cu¨¢l es el objetivo en Kaz¨¢n?

R. Nadar¨¦ el 800 y el 1.500. Ganar el 800 ser¨¢ m¨¢s dif¨ªcil aunque tenga una de las mejores marcas, pero quiero intentar hacer podio. El 1.500 es m¨¢s mi carrera. ?El oro? Podr¨ªa ser. Est¨¢ Mack Horton que con 18 a?os est¨¢ en continua progresi¨®n, est¨¢ Sun Yang aunque los tiempos que nad¨® hace algunos a?os ya no los va a hacer. No lo veo tan en forma, pero aunque no lo est¨¦ siempre te nada en 14.40, 14.45.

Ganar el 800 ser¨¢ m¨¢s dif¨ªcil aunque tenga una de las mejores marcas, pero quiero intentar hacer podio. El 1.500 es m¨¢s mi carrera"

P. En los europeos de Berl¨ªn nad¨® (r¨¦cord europeo) 14.39.93, en Riccione en abril 14.43.87 [mejor marca del a?o]. ?Con qu¨¦ tiempo se ganar¨¢ el oro en Kaz¨¢n?

R. Menos del 14.39 que hice en Berl¨ªn. Para ganar tendr¨ªa que mejorar mi marca personal. Con 14.35 creo que se ganar¨¢ el oro. Me siento bien en los entrenamientos, espero y creo que podr¨¦ bajar de 14.39.

P. ?C¨®mo recupera entre el 800 y el 1.500?

R. Bebo mucho, como bien e intento descansar todo lo que pueda. En Kaz¨¢n tendr¨¦ dos d¨ªas de descanso entre las series y la final del 800 y las series y la final del 1.500.

P. ?C¨®mo gestiona eso? ?Salta a la piscina guard¨¢ndose algo para el 1.500?

R. No, lo doy todo. Para m¨ª habr¨ªa sido mejor como en Berl¨ªn, antes el 1.500 y luego el 800. Llegar¨¦ cansado, seguro, pero es que es una final del Mundial y voy a ir a mil.

P. ?En qui¨¦n se fijaba cuando empez¨®?

R. Ian Thorpe. Me gustaba su forma de nadar, su traje que le llegaba hasta los tobillos¡­

P. ?La descarga de adrenalina m¨¢s fuerte que ha sentido?

R. Los Juegos de Londres.

P. ?Hay algo que le hace temblar las piernas antes de las carreras?

R. No. Si sabes que te has entrenado bien est¨¢s tranquilo. Jope, nado 20 kil¨®metros diarios como para no poder hacer un buen 1.500.