Phelps responde a Le Clos con 50,4 segundos, una marca estratosf¨¦rica

La noticia corri¨® a la velocidad de la web en la villa donde se alojan los equipos en los Mundiales de Nataci¨®n que se celebran en Kaz¨¢n. El sol sale a las cuatro de la madrugada en estas latitudes as¨ª es que muchos nadadores y t¨¦cnicos se levantaron sobre las seis, este domingo, y lo primero que hicieron fue buscar ¡°Phelps¡±. Porque Michael Phelps hab¨ªa nadado el 100 mariposa en los campeonatos nacionales estadounidenses, en San Antonio, Texas, y las vibraciones anunciaban algo grande. Grande, pero no tanto. Porque la noticia super¨® las expectativas: Phelps hizo 50,45 segundos.

Despu¨¦s de cuatro a?os en la sombra el drag¨®n se ha despertado para hacer el s¨¦ptimo mejor tiempo de la historia. Una marca que no lograba desde 2009, cuando todav¨ªa se usaban los ba?adores impermeables, luego prohibidos. Una marca que Phelps jam¨¢s consigui¨® con ba?adores texiles y que puso en un segundo plano el magn¨ªfico 50,56s que le dio el oro a Chad le Clos en la final del s¨¢bado, en estos Mundiales.

Ahora no podr¨¢ decir que no ha estado entrenando, y toda esa basura que ha soltado", dijo Le Clos.

Suependido por conducir borracho en 2014, Phelps, de 30 a?os, fue apartado del equipo estadounidense que participa en estos campeonatos. Pero se las ha ingeniado para hacerse sentir. Bob Bowman habl¨® por tel¨¦fono con sus colegas en Rusia esta misma ma?ana. El entrenador de Phelps estaba feliz. Contento porque su nadador recuperaba sensaciones que no ten¨ªa desde hac¨ªa a?os. Divertido porque estaba convencido de que por fin el muchacho hab¨ªa encontrado el est¨ªmulo que necesitaba para desentumecer la mente y ponerse a punto para los Juegos de Rio. Seg¨²n Bowman, el detonante, una vez m¨¢s, hab¨ªa sido otro nadador imprudente. Otro rival que, consciente o inconscientemente, hab¨ªa despertado al drag¨®n. Como Ian Crocker en 2004, o como Milorad Cavic en 2009. Esta vez el desaf¨ªo correspond¨ªa al surafricano Chad le Clos.

Le Clos, que es muy bromista, se fue de la lengua despu¨¦s de ganar el oro en los 100 mariposa de Kaz¨¢n. ¡°Estoy muy feliz de que Michael haya vuelto en plena forma¡±, dijo, cuando le preguntaron por el tiempo de Phelps el s¨¢bado en los 200 mariposa de San Antonio, plusmarca mundial del a?o. ¡°Ahora¡±, prosigui¨® Le Clos, ¡°no podr¨¢ salir y decir ¡®Oh, no he estado entrenando¡¯, y toda esa basura que ha estado soltando. El a?o que viene ser¨¢ Muhammed Ali-Joe Frazier¡±.

El surafricano de 23 a?os estaba exultante despu¨¦s de marcar 50,56s, su mejor tiempo personal en una prueba en la que los tres medallistas bajaron de 51 segundos. Pero la respuesta fue terrible. Primero, Phelps respondi¨® en la piscina de San Antonio, recortando el tiempo del surafricano en una d¨¦cima. Despu¨¦s habl¨® ante los medios. ¡°Adoro estas declaraciones [de le Clos]. Ya sucedi¨® en el pasado. Eso solo me da energ¨ªa. Si quiere hacerlo que lo haga. Lo celebro. Me r¨ªo de algunos comentarios y me tomo en serio otros. Son lo que son. Sea lo que sea que haga en la piscina hablar¨¢ por s¨ª mismo¡±.

Phelps posee el r¨¦cord mundial de 100 mariposa desde 2009. Lo fij¨® en 49,82s en los Mundiales de Roma, en el apogeo de los ba?adores impermeables de pl¨¢stico, prohibidos por la FINA en 2010. Las mejores marcas conseguidas en esta modalidad despu¨¦s de aquella las han establecido el serbio Milorad Cavic (49,95s y 50,01s), Phelps (50,22s), el estadounidense Ian Crocker (50,40s), el espa?ol Rafael Mu?oz (50,41s y 50,46s), y otra vez Phelps (50,48s). Salvo en el caso de Crocker, estos tiempos se nadaron con ba?adores impermeables en el verano loco de 2009. La carrera de San Antonio ha sido un hito porque es el mejor 100 mariposa de todos los tiempos con ba?ador textil, despu¨¦s de los fabulosos 50,40s de Crocker.

La final de los 100 mariposa de los Juegos de R¨ªo se nadar¨¢ el viernes 12 de agosto de 2016. Pero comenz¨® a disputarse el s¨¢bado 8 de agosto de 2015. Entre Tartarist¨¢n y Texas.