Felipe Caicedo como ¨²nico referente

Hacienda toc¨® la puerta del Espanyol y, una vez abierta, se escap¨® la columna vertebral del cuadro. Hace tiempo que la entidad blanquiazul anda m¨¢s pendiente de domar sus finanzas que de solidificar a un equipo competitivo. Y as¨ª como en el mercado de invierno se desprendieron de la joven perla de la cantera, Eric Bailly (con s¨®lo cinco partidos en Primera fue traspasado al Villarreal a cambio de cinco millones de euros), este verano se marcharon las vacas sagradas. Alivio, para las arcas; agobio, para el t¨¦cnico Sergio Gonz¨¢lez.

Perdi¨® el Espanyol a su capit¨¢n y emblema, Sergio Garc¨ªa (Al-Rayyan), y tras ¨¦l se marcharon los indiscutidos del once de Sergio Gonz¨¢lez: Kiko Casilla y Lucas V¨¢zquez (Real Madrid) y H¨¦ctor Moreno (PSV). Stuani, todo un goleador (marc¨® 12 goles en 37 partidos, s¨®lo 15 de titular) tambi¨¦n dej¨® el cuadro blanquiazul (Middlesbrouhg).

Sin ellos dif¨ªcilmente se pueda explicar el d¨¦cimo puesto de la campa?a pasada ni las semifinales de Copa. Pero en el f¨²tbol moderno lo que a muchos parece sobrarles a la entidad de Cornell¨¤ le falta. Y mucho. As¨ª el Espanyol traspas¨® por cerca de 17,5 millones de euros, aunque s¨®lo 13,3 se convirtieron en liquidez. La venta de Stuani se efectu¨® por tres millones, pero el Espanyol contaba con el 50% de sus derechos y le deb¨ªa 1,2 a la Reggina. Y la marcha de Sergio Garc¨ªa por 1,5 se compens¨® con una deuda que el club ten¨ªa con el delantero. En cualquier caso, oxigeno financiero para saldar los compromisos con Hacienda por aproximadamente 10 millones.

¡°Perdemos 29 goles y 20 asistencias¡±, analiz¨® Sergio Gonz¨¢lez ante al adi¨®s de Sergio Garc¨ªa, Stuani y Lucas V¨¢zquez. El t¨¦cnico del Espanyol est¨¢ preocupado por la falta de refuerzos. ¡°Nos faltan dos o tres jugadores para ser un gran equipo¡±, complet¨® el entrenador. En el vestuario tambi¨¦n lamentan el desmantelamiento. ¡°Sin Sergio, el equipo quiz¨¢s intenta jugar m¨¢s y controlar la pelota, antes sab¨ªamos que se la tir¨¢bamos a ¨¦l y se arreglaba; pero ahora necesitamos jugadores arriba para que le puedan hacer llegar el bal¨®n a Caicedo¡±, cuentan desde el vestuario. En la secretaria deportiva del Espanyol esperan cerrar el fichaje de Gerard Moreno y la cesi¨®n de Asensio para fortalecer la punta.

Descansar¨¢ el cuadro de Sergio en la espalda de Felipe Caicedo. El ecuatoriano firm¨® 12 goles (nueve en la Liga y tres en la Copa), pero por diferentes problemas f¨ªsicos no alcanz¨® su mejor versi¨®n. Este verano, opt¨® por recuperase bien, decidi¨® no participar en la Copa Am¨¦rica y empez¨® a entrenarse antes que nadie ¡°Si Felipe est¨¢ bien nos asegura 15 goles¡±, explican desde el vestidor. No le queda m¨¢s remedio.