El Valencia, contra el Zenit, el Gante y el Olympique de Lyon

En su regreso a la Liga de Campeones tres a?os despu¨¦s, al Valencia le depar¨® un sorteo amable. Zenit, Olimpique Lyon y Gante ser¨¢n sus rivales en su retorno a la ¨¦lite continental. La eliminatoria frente al M¨®naco que le otorg¨® la plaza Champions dej¨® cierta euforia contenida en la familia valencianista. Se tienen dudas si con la actual plantilla y a la espera de un central que est¨¢ al caer, el conjunto de Nuno posee potencial suficiente para medirse con los principales clubes del continente. El azar quiso que el Valencia se encuadrase en un grupo en el que no hay un rival superior al equipo de Nuno. Dos c¨®modos viajes a Lyon y Gante que compensar¨¢n los 4.000 kil¨®metros de distancia que tendr¨¢ que recorrer hasta San Petersburgo.

Zenit

Por potencial, el Zenit era uno de los equipos apetecibles que le pod¨ªan caer del bombo de los campeones de Liga. El largo viaje a Rusia ser¨¢ el principal obst¨¢culo que encuentre el conjunto che. Nuno se enfrentar¨¢ a su compatriota Andr¨¦ Villas-Boas que dirige al conjunto ruso desde la temporada pasada. Como la mayor¨ªa de conjuntos del Este, al Zenit no le falta dinero para convencer a futbolistas principales para que se vinculen al club. En la defensa destaca el argentino Ezequiel Garay, pretendido por el Valencia tras la marcha de Otamendi. El club ruso pide 30 millones por el internacional argentino exjugador del Madrid. El Valencia no puede llegar a tales cifras. En el eje del centro del campo se sit¨²a Javi Garc¨ªa, exfutbolista del Madrid que dej¨® el Manchester City la temporada pasada para embarcarse en la aventura rusa. El centrocampista belga Axel Witsel y Hulk, el potente delantero brasile?o, son las principales referencias del conjunto de Villas-Boas.

Olympique Lyon

Al igual que el Valencia, el Olimpique Lyon est¨¢ lejos de ser lo que hasta no hace mucho fue. El trabajo de cantera est¨¢ dando sus frutos en el club situado en la regi¨®n del R¨®dano-Alpes. De ella emergen talentos como el mediapunta internacional franc¨¦s Fekir y el delantero Lacazette, con 27 goles marcados, m¨¢ximo goleador de la Ligue 1 francesa en la pasada temporada. Ha perdido un futbolista importante como Gourcuff, pero se ha reforzado con el lateral brasile?o del Manchester United, Rafael, incorporado M'biwa procedente del Roma y Valbuena que regresa al f¨²tbol franc¨¦s tras su paso por el Dinamo Mosc¨². Hurbert Fournier se estrena como t¨¦cnico en el Lyon dirigiendo a un grupo joven, con talento y fortaleza f¨ªsica.

Gent

El Gante belga se presume como el rival m¨¢s placido del grupo. Qued¨® segundo la pasada temporada por detr¨¢s del Brujas. Su t¨¦cnico Heinz Vanhaezebrouck es amante del f¨²tbol ofensivo. "Le gusta que sus equipos jueguen bien al f¨²tbol, que arriesguen, que tengan la posesi¨®n del bal¨®n", expone Juan Carlos Garrido, exentrenador del Villarreal y Betis, conocedor del f¨²tbol belga por su estancia en el Brujas dos cursos atr¨¢s. En el Gante destacan el defensa ghan¨¦s Nana Asare, el centrocampista belga Dejaegere y el delantero noruego Pedersen. "El nivel del Valencia es muy superior al del Gent", entiende Garrido.