A Italia se le rompe el alma

La Nazionale italiana de baloncesto presum¨ªa en este Eurobasket de haber reunido al completo a su primera generaci¨®n NBA (Belinelli, Bargnani, Datome y Gallinari) con el objetivo de regresar, 12 a?os despu¨¦s, a unos Juegos Ol¨ªmpicos de los que se despidieron en 2004 con la medalla de plata conquistada por los Basile, Soragna, Pozzecco, Galanda, Marconato, Bulleri y compa?¨ªa. Pero, a las primeras de cambio, a Simone Pianigiani se le ha desmontado su lujosa pizarra. Una lesi¨®n muscular de grado I durante el estresante partido ante Islandia dej¨® al capit¨¢n Luigi Datome fuera del torneo y un fuerte hematoma en el muslo izquierdo mantiene a Marco Belinelli dentro del parte m¨¦dico, a la espera de evoluci¨®n para determinar si puede jugar ante Espa?a.

¡°Sab¨ªamos de la dureza del torneo. Este Eurobasket es una prueba de resistencia y sufrimiento. Una primera fase con cinco partidos en seis d¨ªas y ante rivales de la magnitud de Serbia, Espa?a o Alemania es un reto para elegidos. Ahora la dificultad es infinita¡±, resume Pianigiani ante la baja de Datome, "el alma del equipo". El capit¨¢n de la azzurra, que este verano dio por finalizada su experiencia estadounidense tras pasar dos temporadas entre los Pistons y los Celtics para fichar por el Fenerbah?e de Obradovic (con un contrato de cinco millones de euros por tres a?os) como recambio de Nemanja Bjelica, era el eslab¨®n jer¨¢rquico clave en Italia. Su ascendente entre los NBA y los jugadores de la Lega convert¨ªan al hombre del mo?o y la barba en el t¨®tem del vestuario. ¡°Debemos superar la frustraci¨®n de su lesi¨®n y convertir su ausencia en una motivaci¨®n. Ahora jugaremos por Gigi¡±, explica con gesto desolado Danilo Gallinari.

¡°Superado el miedo y la timidez del primer d¨ªa y despu¨¦s de resolver un partido endiablado ante Islandia, toca seguir luchando. Habr¨¢ que estar mentalmente r¨¢pidos y no cometer ingenuidades¡±, retoma Pianigiani. Gentile o Melli ejerciendo de cuatro son el zurcido r¨¢pido que propone el seleccionador italiano para suplir a Datome ante Espa?a, donde asume el papel de aspirante a pesar de que el ¨²ltimo precedente, hace dos a?os en Eslovenia, se sald¨® con la victoria de los azzurri por 86-81. Aquel d¨ªa, Datome forz¨® la pr¨®rroga sobre la bocina y la labor coral de Italia, liderada por Gentile con 25 puntos, anul¨® la exhibici¨®n de Marc Gasol (32). ¡°La Espa?a de este Eurobasket no es solo talento. Tiene adem¨¢s la virtud de que el n¨²cleo de jugadores del Real Madrid, al que se puede sumar Mirotic, que hace dos a?os maravillaron en la Euroliga y esta temporada lo han ganado todo juegan de memoria. A ellos se les suma un campe¨®n como Pau y la experiencia de Scariolo. Han hecho una preparaci¨®n destinada a crecer durante la competici¨®n y son junto a Francia y Grecia los m¨¢s fuertes¡±, cierra Pianigiani.

Italia no sube al podio del Eurobasket desde su bronce en 2003, pero a pesar de su traves¨ªa del desierto Scariolo hilvana un discurso prudente en su an¨¢lisis. ¡°Es un equipo extremadamente peligroso. Su modelo de juego no nos conviene nada. Es un conjunto muy perimetral, capaz de sacar a sus jugadores altos a posiciones exteriores, con una forma de jugar muy at¨ªpica. No podemos despistarnos porque hay momentos en los que pueden reunir en pista a cinco grandes tiradores de tres puntos, cinco grandes jugadores en el uno contra uno y, si les concedes espacios, te pueden hacer mucho da?o. La baja de Datome es importante, pero Gentile es como Rudy, jugar¨¢ salvo que est¨¦ muerto¡±, resume el seleccionador de Espa?a. La enciclopedia de precedentes en los Europeos por la que desfilan los nombres de Alesini, Buscat¨®, Villalta, Epi, Nando Gentile, Navarro o Carlton Myers cuenta un 13-5 a favor de Italia.