Ben¨ªtez: ¡°No puedo decir que Cristiano sea el mejor jugador que entren¨¦¡±

¡°Estamos en continuo crecimiento¡±, proclam¨® Dani Carvajal este mediod¨ªa, barbudo, articulado y solemne. Tan serio que podr¨ªa haber intercambiado su discurso con el de Rafa Ben¨ªtez y habr¨ªa dado el pego. ¡°El equipo va a m¨¢s¡±, continu¨® el lateral derecho, sentado a la mesa de la sala de conferencias de Valdebebas junto al t¨¦cnico. ¡°Esperamos dar los primeros puntos en Champions a nuestro p¨²blico. Estamos obligados a hacer un grand¨ªsimo papel en la competici¨®n. Llegamos con mucha ilusi¨®n¡±.

El 0-6 de Cornell¨¤ obr¨® un efecto descompresor en el cuartel del Real Madrid. El buen resultado de la ¨²ltima jornada liguera, unido a la preparaci¨®n del comienzo de la temporada europea, ma?ana ante el Shaktar, meti¨® al equipo en harina competitiva, alej¨® el recuerdo del tumultuoso mercado estival, distendi¨® el gesto de Ben¨ªtez y dulcific¨® el cuestionario al que fue sometido en v¨ªsperas de su primer partido como responsable del Madrid en Champions. La casa est¨¢ en orden, al menos en apariencia; ya nadie pregunta por Keylor (y mucho menos por David de Gea); el entrenador anuncia "una disposici¨®n excelente" de todos los muchachos al tiempo que sonr¨ªe dichoso y da un pasito m¨¢s en su reticente escalada de elogios a Cristiano. Eso s¨ª, solo un pasito.

Resulta que alguien le repiti¨® la pregunta que le hicieron en Australia, con efecto tan desconcertante. ¡°?Cree que Cristiano es el mejor del mundo?¡±. All¨¢ en las ant¨ªpodas, hace dos meses, desavisado como estaba del delicado equilibrio pol¨ªtico que precisan alcanzar los entrenadores madridistas, Ben¨ªtez replic¨® que Cristiano era uno de los mejores, pero que hab¨ªa otros, tal vez varios, entre los que incluy¨® a Bale y a Isco. Esta tarde, Ben¨ªtez se mostr¨® m¨¢s ¨¢gil pero sin salirse de su extra?a moderaci¨®n. ¡°Quer¨¦is pillarme otra vez¡±, dijo, con una risita c¨®mplice. ¡°Es un excelente jugador. Es uno de los mejores que he entrenado. No puedo decir que es el mejor que he entrenado porque he tenido alguno muy bueno. Pero en este momento, para m¨ª, es nuestro jugador y es el mejor del mundo¡±.

En el aire qued¨® la duda: ?Qu¨¦ jugador entrenado por Ben¨ªtez podr¨ªa ser mejor que Cristiano? ?Gerrard? ?Alonso? ?Mascherano? ?Sneijder? ?Higua¨ªn? ?Carboni?

¡°Yo no tuve la suerte de ver a Di St¨¦fano en el campo, pero era eso¡±, reflexion¨® el entrenador, ¡°muy competitivo y ganador. Ra¨²l, con quien s¨ª coincid¨ª, tambi¨¦n era competitivo y ganador. Cristiano tiene la misma mentalidad¡±.

Yo quiero que Isco y Benzema a?adan el gol a lo que hacen"

Interrogado sobre la necesidad de conquistar la Champions que hoy comienza, Ben¨ªtez se mostr¨® filos¨®fico. ¡°No siento la necesidad de ganar la Champions¡±, dijo. ¡°Siento la necesidad o el reto de ganar cada partido. Si afrontaos as¨ª cada partido, con esta mentalidad, ganaremos t¨ªtulos. La Champions es la competici¨®n m¨¢s importante pero me gusta la Liga y la Copa. Si afrontamos cada partido con la misma concentraci¨®n nos evitaremos tener que elegir¡±.

El criterio que sigue al hacer las rotaciones ocup¨® una parte considerable del discurso. Ben¨ªtez asegur¨® que, a pesar de que cuenta con una base de datos m¨¦dicos y estad¨ªsticos que le permiten medir los esfuerzos de cada futbolista, valora su olfato por encima de todo. ¡°El futbolista rara vez te dice que no est¨¢ bien¡±, reflexion¨®. ¡°Primero valoras tu sensaci¨®n, despu¨¦s consultas al futbolista y despu¨¦s consultas los datos. La informaci¨®n hay que tenerla y luego filtrarla y quedarnos con lo que es importante. Lo que hay alrededor nos ayuda pero no nos tiene que confundir¡±.

¡°El rotar no es un capricho¡±, advirti¨®. ¡°Es tratar de aprovechar al m¨¢ximo el potencial de la plantilla. Nos vamos a equivocar pero intentaremos hacerlo. El hecho de que cambie de titulares m¨¢s o menos depende del rendimiento y posici¨®n. No es lo mismo un central que un jugador de banda. Cada jugador lleva a cabo unos esfuerzos distintos. En funci¨®n de lo que tengamos buscarnos para cada partido¡±.

El entrenador advirti¨® que se enfrentan a un adversario peligroso. Bien armado y desconocido para el p¨²blico del Bernab¨¦u pues, a pesar de que disputa competiciones europeas desde hace 40 a?os, el equipo ucraniano nunca se ha enfrentado al Madrid. ¡°El Shaktar es un gran equipo¡±, dijo Ben¨ªtez. ¡°Un equipo con un entrenador de mucha experiencia [Mircea Lucescu] que siempre saca rendimiento a los nuevos que se incorporan. Cambia dos o tres futbolistas cada a?o y los que llegan nuevos mejoran a sus predecesores. Futbolistas de habilidad y calidad que te pueden complicar la vida¡±.

Si juega Isco no lo har¨¢ porque su entrenador rota sino porque James, el titular, est¨¢ lesionado. Ben¨ªtez dijo que el malague?o y Benzema deben aportar m¨¢s gol. Como James. ¡°Yo quiero que sigan haciendo lo que hacen bien: asociarse con sus compa?eros, dar pases, y que le a?adan el gol. Isco y Benzema lo pueden hacer porque tienen calidad para ello. Hay que ayudarlos para que lo consigan¡±.