Francia y Espa?a, la revancha interminable

El 20 de septiembre de 2013, en Ljubliana, la historia de los duelos entre Espa?a y Francia ¡ªque tendr¨¢ un nuevo cap¨ªtulo en las semifinales de este jueves (Cuatro, 21.00)¡ª, vivi¨® un cruce de caminos. Aquel d¨ªa, a los 31 a?os y tras una colecci¨®n de intentos fallidos, Tony Parker logr¨® culminar la obra que llevaba persiguiendo desde 2005. Desde que en ese a?o Francia arrebatara la medalla de bronce a Espa?a en el Europeo de Serbia, solo hab¨ªa sido capaz de derrotarla en un intrascendente partido de la primera fase del Mundial de 2010. El resto de partidos a cara o cruz siempre se saldaron a favor de Espa?a: en los cuartos del Eurobasket de 2009 (86-66), en la final de la cita continental de 2011 (96-69) y en los cuartos de los Juegos Ol¨ªmpicos de Londres (66-59). As¨ª hasta sumar 11 victorias espa?olas en los 12 enfrentamientos previos al de Eslovenia.

Ese d¨ªa, Parker ejerci¨® de acreditado solista con 32 puntos y desbarat¨® la obra coral espa?ola construida en torno a la batuta de Sergio Rodr¨ªguez. En la resoluci¨®n del estratosf¨¦rico pulso entre los dos bases estuvo el billete a la final del Europeo que coron¨® a Francia como campeona. Parker ten¨ªa una cuenta pendiente. ¡°Tendr¨ªa muchas m¨¢s medallas si no fuera por Espa?a¡±, hab¨ªa reconocido en la v¨ªspera de aquel encuentro con deportiva resignaci¨®n. En su constancia encontr¨®, por fin, la victoria que m¨¢s se le resist¨ªa. M¨¢s que nunca, Francia fue Parker y la pr¨®rroga dict¨® sentencia. Los galos ganaron el parcial 10-7 con siete puntos del genio franc¨¦s, que culmin¨® la obra que empez¨® como un jovenzuelo de 23 a?os y complet¨® con 31: ganar por fin a Espa?a.

En la recepci¨®n en la que la selecci¨®n espa?ola celebr¨® su medalla de bronce en aquel torneo, uno de los ausentes se convirti¨® en protagonista. Juan Carlos Navarro, baja para la cita junto a Pau Gasol, Felipe Reyes o Serge Ibaka, encabez¨® en la distancia el esp¨ªritu de vendetta. ¡°He recibido un mensaje que me dec¨ªa: ¡®tranquilo presi, ?ya los pillaremos!¡±, revel¨® Pepe S¨¢ez durante su alocuci¨®n sin querer anunciar el remitente. Posteriormente, en los corrillos se supo que el autor del ambicioso sms era el capit¨¢n del equipo, con la siguiente cita de la selecci¨®n ya en mente. Con inagotable esp¨ªritu ganador, la selecci¨®n miraba ya al Mundial.

En Eslovenia fue un Paker sin Pau Gasol y en Madrid un Pau Gasol sin Parker, pero en ambas citas venci¨® Francia. La mala gesti¨®n de los partidos igualados, los bajos porcentajes de tiro de tres, la rotaci¨®n de bases y p¨ªvots y la participaci¨®n residual de varios jugadores, conden¨® a la selecci¨®n y desat¨® el 'Orenga dimisi¨®n'. La estad¨ªstica no ofreci¨® escapatoria: 20 de 62 en tiros de campo (18 de 40 en tiros de dos y 2 de 22 en triples); 28 rebotes por 50 del rival, y nueve jugadores, los que participaron en la rotaci¨®n, incapaces de sumar para el equipo. Del 0 de Pau (el mejor de la selecci¨®n espa?ola a pesar de todo con 17 puntos y 8 rebotes) al -12 de Ibaka o -14 de Marc (irreconocibles con cinco puntos y seis rebotes de aportaci¨®n entre ambos). Un desplome sin respuesta tras un camino sin agobios en la primera fase.

En Lille se reedita el enfrentamiento, la revancha interminable. Esta vez, de nuevo con Pau Gasol y Parker sobre la pista. Dos mitos europeos, dos emblemas para sus respectivas selecciones. En sus curr¨ªculos, 14 temporadas en la NBA para cada uno tras compartir a?o de draft, cuatro veces en el equipo ideal NBA, dos veces elegidos jugadores europeos del a?o, cuatro anillos para Parker y dos para Pau, y un 5-6 en presencias en el All Star. En semifinales del Eurobasket, el billete ol¨ªmpico en juego en otro episodio para la historia.