Jon¨¢s Guti¨¦rrez y una llamada al Papa Francisco

La temporada que precedi¨® al Mundial de Sud¨¢frica, Jon¨¢s Guti¨¦rrez?(Buenos Aires, 1983) jugaba en la segunda categor¨ªa del f¨²tbol ingl¨¦s, a la que hab¨ªa descendido con el Newcastle. Fue cuando Diego Maradona, entonces seleccionador argentino, despej¨® las dudas: ¡°En mi equipo est¨¢n Guti¨¦rrez, Messi, Mascherano y ocho m¨¢s¡±. Hace un a?o la vida les volvi¨® a cruzar en un programa de la televisi¨®n argentina. El astro estaba en Dubai y Jon¨¢s en un plat¨® en su pa¨ªs, pelado por las secuelas de la quimioterapia con la que trataba un c¨¢ncer testicular. ¡°Voy a llamar al Papa que rece una oraci¨®n por vos¡±, le dijo el Diez. Y zanj¨®: ¡°Mira que hay hijos de puta en Argentina, pero esta vez el Barba [por Dios] eligi¨® mal¡±.

Jon¨¢s Gutierrez, de 32 a?os, volvi¨® a jugar el pasado marzo y en mayo marc¨® el gol que sell¨® la permanencia del Newcastle en la Premier League. Una semana despu¨¦s recibi¨® una llamada telef¨®nica de su entrenador, John Carver, en la que le comunicaba que tras ocho a?os en el club no le iban a hacer ninguna oferta para que continuase. ¡°No fue una sorpresa, me qued¨¦ a dos partidos de lograr la renovaci¨®n autom¨¢tica y se preocuparon de que as¨ª fuese¡±, asegura Jon¨¢s. Ahora, en las filas del Deportivo de A Coru?a, ha presentado una demanda contra la entidad brit¨¢nica por estimar que fue discriminado tras serle diagnosticada su enfermedad. Algunas fuentes cifran que reclama una indemnizaci¨®n pr¨®xima a los tres millones de d¨®lares.

¡°No fueron de frente y dejaron la puerta abierta sobre si realmente estaba recuperado¡±, dice el futbolista. Su odisea profesional comenz¨® con la personal. En mayo de 2013, le hab¨ªan detectado un tumor en un test¨ªculo, se fue a operar a Argentina y al regresar a Newcastle en enero le dijeron que ya no contaban con ¨¦l. ¡°Ven¨ªa de jugar todos los partidos durante cinco a?os y de ser indispensable paso a que me pidan que busque equipo para salir a pr¨¦stamo¡±, relata. Encontr¨® acomodo en el Norwich, pero se lesion¨®, su mentor fue destituido y para colmo unos ganglios inflamados revelaron que el c¨¢ncer no hab¨ªa desaparecido del todo y que necesitaba quimioterapia. Pag¨® el tratamiento en Argentina de su bolsillo y en noviembre de 2014 anunci¨® que estaba recuperado y comenz¨® a entrenarse con V¨¦lez Sarsfield, el club en el que creci¨® desde que ten¨ªa nueve a?os. Dos d¨ªas antes de Nochebuena volvi¨® a vestirse la camiseta del Newcastle para jugar con el equipo reserva durante 87 minutos. Le quedaban apenas seis meses de contrato, pero logr¨® volver a ser importante para ayudar a una entidad de la que asegura que nunca recibi¨® ni un mensaje de apoyo. Rescata, al menos, el de la gente, el que volvi¨® a sentir el pasado fin de semana cuando regres¨® a la ciudad inglesa para culminar una mudanza que cierra un tiempo de luces y sombras, siempre intenso.

Siempre quiso ser futbolista y no siempre fue de los mejores cuando so?aba con serlo

Ahora, desde A Coru?a, Jon¨¢s Guti¨¦rrez, de 32 a?os, trata de acercarse a su mejor versi¨®n por m¨¢s que desde el club le hayan apuntado que todav¨ªa debe afilarse un poco m¨¢s en la b¨¢scula. ¡°Mi complexi¨®n f¨ªsica ha cambiado con el tiempo¡±, apunta. ¡°Mi estilo es el de siempre¡±, aclara un tipo tambi¨¦n conocido como El Galgo. ¡°Me gusta encarar, llegar al fondo, buscar una pared, pero ahora conozco mejor el juego, he evolucionado por dentro o de lateral cuando el equipo lo necesit¨®. Aprend¨ª cuando hay que correr o dar pausa¡±, relata.

Con tres a?os, Jon¨¢s sufri¨® unas convulsiones febriles que le ocasionaron una par¨¢lisis para la que el m¨¦dico le recet¨® mucho deporte. Cuando pasados los a?os la vida le volvi¨® a golpear plant¨® cara. ¡°Me apoy¨¦ en la experiencia de gente que pas¨® por algo parecido¡±, dice. Con Juan Fleita, un delantero que cuando jugaba en Hurac¨¢n super¨® un linfoma de Hodgkin, o con Carlos Roa, que tambi¨¦n super¨® un c¨¢ncer. Ahora busca tiempo para leer la biograf¨ªa de Lance Armstrong y volver a disfrutar del f¨²tbol. Jon¨¢s no tiene constancia de que Maradona llamara al Papa, pero tampoco dudas: ¡°Diego si te dice algo, siempre lo cumple¡±.