Deferr: ¡°Ray Zapata va a pelear por medalla en los Juegos de R¨ªo¡±

¡°Lo dije desde el principio: este chico va a pelear por medalla en R¨ªo¡±. No se puede entender el ¨¦xito de Ray Zapata, que el s¨¢bado se colg¨® el bronce en suelo en el Mundial de gimnasia art¨ªstica de Glasgow, sin la figura de Gervasio Deferr, triple medallista ol¨ªmpico, con todas sus aristas: fue su entrenador durante su etapa en Barcelona y es su referencia y amigo. Adem¨¢s, fue ¨¦l quien, junto a V¨ªctor Cano, descubri¨® a este talento nacido en Rep¨²blica Dominicana, que lleg¨® a Espa?a con 10 a?os y hasta los 16 no empez¨® a competir al m¨¢s alto nivel.

Antes del s¨¢bado, Deferr se manten¨ªa como el ¨²ltimo medallista espa?ol en un Mundial, con una plata en suelo. Han tenido que pasar ocho a?os hasta que su ¨¦xito ha encontrado relevo.? Ahora el nombre de Ray acompa?ar¨¢ al del propio Gervasio, Jes¨²s Carballo y Elena G¨®mez, los ¨²nicos que se han subido a un podio en un Mundial. En Glasgow, Zapata se col¨® en la tercera posici¨®n por detr¨¢s del inalcanzable japon¨¦s Shirai y el brit¨¢nico Withlock. ¡°Sab¨ªamos que el oro con el japon¨¦s era muy dif¨ªcil, pero era posible la plata, el bronce o quedarse fuera¡±, explica Deferr. ¡°Lo vi muy fuerte. Un poquito nervioso, pero ha competido muy bien. Se ha ense?ado al mundo con mucha potencia y lo ¨²nico en lo que lo vi nervioso fue en las recepciones. Todav¨ªa le cuesta un poco clavar y creo que ah¨ª todav¨ªa podemos ara?ar unas d¨¦cimas. Hay margen de mejora de cara a R¨ªo¡±, analiza.

La gimnasia de Ray es fruto de su circunstancia. ¡°Empez¨® tarde para lo que nosotros estamos acostumbrados a ver¡±, explica su exentrenador, que, aunque reconoce que hubiera sido mejor haberlo detectado antes, ve el lado positivo ¡°Todav¨ªa tiene esa ansia y esa pasi¨®n que se tiene de ni?o. Lleva much¨ªsimas menos horas, menos veranos teniendo que entrenar. Ha podido vivir la infancia m¨¢s tranquilo en Lanzarote desde los 10 a?os. Es un diamante en bruto y hay que acabar de pulirlo¡±, reflexiona.

Para Deferr, el ejercicio de Ray es pura explosividad. ¡°Hay gimnastas, como Shirai, que lo que se le da muy bien es hacer piruetas y lo explota al m¨¢ximo. Ray lo que hace es saltar muy alto, muy fuerte, con dobles mortales, dobles mortales extendidos con dos giros. La definici¨®n de Ray es pura potencia¡±. Como el propio Deferr, su pupilo tiene el centro de gravedad bajo y es muy fuerte de piernas. ¡°Siempre que lo veo en suelo me recuerda a m¨ª¡±.

Deferr: ¡°Ray Zapata va a pelear por medalla en los Juegos de R¨ªo¡±

Cuando Victor Cano y Deferr vieron a Ray por primera vez ya observaron esa potencia, pero con muy poco control. Fue en un par de campeonatos de Espa?a, suficiente para ir a Lanzarote, hablar con su entrenador, sus padres, el Cabildo y explicarle a todos que ten¨ªa posibilidades. ¡°Tardamos un tiempo en que todo el mundo confiase en que lo iba a conseguir. Al final todos le apoyaron y m¨ªralo, ah¨ª est¨¢¡±. Su apuesta convirti¨® su relaci¨®n en algo m¨¢s que la habitual entre un entrenador y su alumno. Para Zapata, Deferr es como un hermano, el que ha estado a su lado en los momentos dif¨ªciles cuando se sent¨ªa lejos de su familia. ¡°Es una persona que cuando vino ya ten¨ªa una edad avanzada y ten¨ªa muy claro lo que quer¨ªa. Intentaba cuidarle y hacerle entender que era muy dif¨ªcil lo que iba a tener que pasar, pero que ten¨ªa que aguantar porque la sensaci¨®n de misi¨®n cumplida es mayor que el sacrificio que tiene que hacer. Lo veo como un hermano chico. Alguien con quien merece la pena hacer un esfuerzo para ayudarle, porque lo merece como persona y como deportista¡±.