Keylor es el l¨ªder

Keylor Navas y su padre Freddy recuerdan la epifan¨ªa con las mismas palabras. Cierto d¨ªa fueron juntos al estadio a ver jugar a la selecci¨®n de Costa Rica. El chico ten¨ªa seis a?os y se sinti¨® sobrecogido al ver la impresi¨®n que caus¨® en el p¨²blico una parada acrob¨¢tica de Lester Morgan, el portero del equipo nacional. Fascinado, Keylor se volvi¨® a Freddy: ¡°Yo quiero ser como ¨¦l¡±.

Dieciocho a?os m¨¢s tarde, en el verano de 2010, fich¨® por el Albacete. El entrenador de porteros del equipo manchego, que entonces luchaba por no bajar a Segunda B, se asombr¨®. ¡°Nos sorprendi¨® su ambici¨®n¡±, dice Carlos Cano. ¡°Cuando lleg¨®, lo primero que me dijo fue que ¨¦l iba a trabajar para llegar a ser un portero de primer nivel. Que ¨¦l no ven¨ªa a pasar el tiempo¡±.

Era espectacular ver c¨®mo entrenaba diariamente y a partir de ah¨ª se fue ganando la credibilidad de todos sus compa?eros" Joaqu¨ªn Caparros, su entrenador en el Levante

En el verano de 2011 fich¨® por el Levante. All¨ª permaneci¨® dos temporadas a la sombra de Gustavo Mun¨²a. En 2014, en el vestuario del Levante recuerdan a Luis Llopis, el preparador de porteros, ret¨¢ndole. ¡°Este es un tema mental¡±, le dec¨ªa; ¡°t¨² vas a demostrar que eres el portero del Levante¡±. Cuando empez¨® a jugar como titular, Llopis elev¨® el escal¨®n: ¡°Ahora vas a demostrar que eres el mejor portero de la Liga¡±. Cuando el sorteo del Mundial de Brasil emparej¨® a Costa Rica con Inglaterra, Italia y Uruguay, las apuestas de Llopis rompieron la banca: ¡°Ahora vas a demostrar que eres el mejor del Mundial¡±.

¡°El grupo de Costa Rica era complicad¨ªsimo¡±, rememora Joaqu¨ªn Caparr¨®s. ¡°Pero cuando se enter¨® del sorteo le gust¨®. ?Pens¨® que as¨ª le iban a ver!¡±.

Joaqu¨ªn Caparr¨®s fue el primer entrenador que le dio la titularidad en la Liga. ¡°Decidi¨® no ir con su selecci¨®n en la pretemporada. Su af¨¢n era jugar muchos partidos para poder ser titular en el Mundial. Era espectacular ver c¨®mo entrenaba diariamente y a partir de ah¨ª se fue ganando la credibilidad de todos sus compa?eros¡±, rememora. Acab¨® la Liga 2013-14 con 160 paradas y una efectividad en la relaci¨®n de remates y atajadas del 80%. Ning¨²n portero reun¨ªa semejante estad¨ªstica. Mejor¨® el ratio en el Mundial de Brasil, en donde par¨® 21 de los 23 remates que le hicieron entre los tres palos. La FIFA le concedi¨® el Guante de Oro.

Ni el d¨ªa de su boda con Andrea le vieron beber alcohol. Sus amigos vinculan la convicci¨®n de Keylor a su religiosidad y al sentido de misi¨®n. ?l suele expresarlo abiertamente. La porter¨ªa es un veh¨ªculo: ¡°Dios me ha dado un don por algo; y yo debo ofrecer lo mejor de m¨ª mismo en retribuci¨®n¡±. Los evangelistas se molestaron cuando se cas¨® por el rito cat¨®lico. A Keylor le result¨® indiferente. ¡°Yo solo creo en Dios¡±, dice. Como los m¨ªsticos, pone la liturgia en segundo plano. Es un lector fervoroso de la Biblia y recita sus pasajes de memoria.

El ¨²nico vicio que se le presume es el baile. En el Levante se hicieron c¨¦lebres las sesiones de bachata en su casa de Valterra. Organizaba concursos de danzas tropicales en el garaje. Contrataba una pareja profesional de maestros e invitaba a toda la plantilla a acudir. Los m¨¢s habituales eran Pape Diop, Juanfran, ?ngel Rodr¨ªguez y Rodas. ¡°Tiene sangre caliente y se mueve muy bien. Aprend¨ªamos de ¨¦l y de Andrea¡±, dice ?ngel, ahora en el Zaragoza.

¡°No puedes estar mucho tiempo con Keylor sin re¨ªrte¡±, se?ala ?ngel. Cuando no compite, fuera del campo de entrenamiento, donde exhibe una seriedad casi l¨²gubre, el costarricense es un tipo cari?oso y aglutinador. En el Madrid ha hecho amistad con Marcelo, Pepe, James, Modric y Benzema. Dicen sus colegas que la extra?a certeza que muestra respecto a su condici¨®n de futbolista predestinado jam¨¢s se ha confundido con arrogancia. Respeta e intimida a partes iguales. Pero ahora se lo toman muy en serio. Despu¨¦s de 10 jornadas disputadas se puede afirmar que junto con Messi y Neymar ha sido el jugador m¨¢s influyente en la clasificaci¨®n de la Liga.

Bala¨ªdos es el aro de fuego. El Celta remat¨® cinco veces contra porter¨ªa del Bar?a y marc¨® cuatro goles. Resultado final: 4-1. Luego remat¨® siete veces contra la porter¨ªa del Madrid y meti¨® uno. Resultado final: 1-3.

El Madrid es l¨ªder gracias al guardameta que estuvo a punto de traspasar. Keylor nunca podr¨¢ olvidar que en la tarde del pasado 31 de agosto firm¨® su contrato con el Manchester United. Esa noche, cuando la operaci¨®n se frustr¨®, no pudo reprimir las l¨¢grimas. Algo tan extra?o en un tipo duro como ¨¦l que los amigos que compartieron esos momentos nunca pensaron que le ver¨ªan llorar. ¡°Mentalmente ha demostrado que es muy fuerte¡±, asegura Carlos Cano. ¡°De otro modo no se habr¨ªa sobrepuesto as¨ª¡±.