Biwott gana el Marat¨®n de Nueva York, la fiesta del atletismo popular

Ya sea a casi 20 kil¨®metros por hora ¡ªla velocidad a la que va el grupo de cabeza¡ª o a menos de la mitad de ese tiempo, velocidad a la que corren miles de atletas populares, el Marat¨®n de Nueva York ha vuelto a demostrar que hoy en d¨ªa pocas pruebas pueden rivalizar con ella en todo el mundo cuando se trata de convertir en fiesta el acto de correr. En torno a un mill¨®n de personas en las calles, m¨¢s de 50.000 corredores, 10.000 voluntarios, y las grandes avenidas cerradas al tr¨¢fico y abiertas a los sue?os de los que durante meses la han preparado con la meta de Central Park en la retina. Los primeros en atravesarla, Stanley Biwott y Mary Keitany proceden de la gran f¨¢brica de atletas del mundo: Kenia, que se impone as¨ª a Etiop¨ªa en su tradicional duelo de fondistas.

La prueba, que recorre los cinco distritos de la ciudad, Staten Island, Brooklyn, Queens, el Bronx y Manhattan, tuvo en el clima un aliado en una ma?ana fresca sin mucho viento. En categor¨ªa femenina, la portuguesa Sara Moreira se permiti¨® asumir el mando del grupo cabecero durante buena parte de la carrera. Mary Keitany, la ganadora del a?o pasado, fue la m¨¢s fuerte y con un duro ataque lleg¨® en solitario a la meta en 2 horas 24 minutos 25 segundos. Las et¨ªopes Aselefech Mergia y Tigist Tufa completaron el podio, y la portuguesa Moreira vio recompensado su esfuerzo con la cuarta plaza. Minutos antes entr¨® en meta el ganador en categor¨ªa de silla de ruedas, el sudafricano Ernst van Dyck.

Entre los hombres, m¨¢s de 15 atletas compartieron liderazgo hasta bien entrada la carrera, cuando los kenianos Biwott y Geoffrey Kamworor asumieron el mando junto al et¨ªope Lelisa Desisa, que en ese orden ocupar¨ªan los tres primeros lugares del podio con un tiempo discreto para el ganador de 2 horas 10 minutos 34 segundos, si bien el recorrido de Nueva York es poco apto para grandes marcas por sus desniveles. Detr¨¢s, en cuarto lugar, llegar¨ªa el campe¨®n del pasado a?o, el keniano Wilson Kipsang, seguido del et¨ªope Yemane Tsegay, y del primer no africano de la carrera, el funcionario japon¨¦s Yuki Kawauchi, que compagina su carrera como atleta con semanas laborales de 40 horas en un instituto, y del primer estadounidense, Meb Keflezighi.

Entre los espa?oles, sin representaci¨®n entre la ¨¦lite, uno de los grandes maratonianos de la historia, Mart¨ªn Fiz, corri¨® a sus 52 a?os en 2 horas 34 minutos 33 segundos, 20 a?os despu¨¦s de aquella victoria en el Mundial de Gotemburgo que aliment¨® las aspiraciones maratonianas de una generaci¨®n irrepetible para el marat¨®n espa?ol. Fiz corre ahora porque quiere y porque le gusta, como los miles de maratonianos que llegaron a Central Park. A dos de ellos, Pierre Parra y Pepe Vila les esperaban entre el p¨²blico Maite Navarrete y Cristina Corb¨ª, sus respectivas esposas, en la milla 16, el ruidoso tramo lleno de p¨²blico que da entrada a los rascacielos de Manhattan tras cruzar el solitario puente de Queensboro. Llegaron el jueves a la ciudad desde la Comunidad Valenciana, llevan d¨ªas comiendo pasta y apenas han hecho turismo para que las piernas lleguen descansadas a los 42 kil¨®metros 195 metros que ten¨ªan por delante.

En ese punto del recorrido, los nervios de amigos y familiares se dejaban sentir entre la m¨²sica en directo y la pantalla de televisi¨®n gigante con la retransmisi¨®n de la carrera en directo. Tras las vallas, gritos de ¨¢nimo a corredores en todos los idiomas, cuyos nombres suelen llevar impresos sobre las camisetas, j¨®venes con banderas de Francia pintadas en las mejillas, manos que chocan, y el aplauso ante el esfuerzo de los que avanzaban sobre el asfalto enfrent¨¢ndose a una distancia que deja en el camino a centenares de ellos por lesi¨®n o agotamiento. Entre las poco m¨¢s de dos horas de los atletas de ¨¦lite y las m¨¢s de seis de algunos corredores, Nueva York ofrece un men¨² de emociones que cada a?o buscan corredores de m¨¢s de un centenar de pa¨ªses. La de Maite y Cristina lleg¨® en la milla 16 con el abrazo a sus parejas y la cita en el siguiente punto, donde llegar¨¢n un poco m¨¢s cansados pero m¨¢s cerca de Central Park. El escenario donde los brazos se alzan y las piernas se detienen solo por unas horas. Las que se tardan en pensar un nuevo objetivo.