Despierta Wawrinka, cae Nadal

As¨ª es ¨¦l, Stanislas Wawrinka. Compareci¨® con el pelo alborotado, como si se acabase de despertar, con andares parsimoniosos y la mirada vidriosa, como si se hubiera despertado de una placentera siesta antes de saltar a la pista. Ca¨ªa la medianoche en Par¨ªs y Rafael Nadal mandaba en el primer set, as¨ª que el suizo se lo jug¨® todo a una carta. Uno, dos, tres; varios sorbos a la taza de caf¨¦. Entonces, de repente, el desnortado Wawrinka se ech¨® a un lado y apareci¨® Stan, The Man, Stanimal. Como si hubiera ingerido la p¨®cima de Panoramix, el de Lausana despert¨® y comenz¨® a corretear como un cohete, a pegar con ese rev¨¦s a una mano marca de la casa y a ganar puntos, hasta laminar a Nadal, batido finalmente por un doble 7-6 (despu¨¦s de dos horas y 20 minutos).

Anoche, en el Omnisport de Par¨ªs-Bercy, un pulso tremendo, cargado de ¨¦pica. Por momentos, antes de que el bueno de Stan sorbiera el elixir de la victoria, esta parec¨ªa desembocar en Nadal, pero la velada depar¨® numerosos de puntos de giro y alternativas, las suficientes para confeccionar un fabuloso partido de tenis. Al final, Wawrinka sali¨® airoso del remolino emocional y ape¨® a Nadal, que en la l¨ªnea del ¨²ltimo mes volvi¨® a ofrecer una actuaci¨®n notable, penalizada por su inconcreci¨®n en los momentos cr¨ªticos y el exuberante rev¨¦s de su rival.

Por primera vez en 10 a?os, al igual que ha ocurrido en este 2015 con los cetros del Grand Slam, Nadal cerrar¨¢ la temporada sin laurel alguno del Masters 1.000. Sin embargo, no se marcha de vac¨ªo el de Manacor, recuperado para la causa, su causa, en estas ¨²ltimas semanas por Asia, Basilea y Francia. Porque si se echa un vistazo atr¨¢s, de enero aqu¨ª, la evoluci¨®n de su juego y su confianza se han multiplicado. Gr¨¢ficamente, Nadal comenz¨® el a?o en un cuarto pelda?o, como aquel que empieza a andar en bicicleta despu¨¦s de varios a?os si hacerlo; despu¨¦s ascendi¨® a un tercero, a partir del cual comenz¨® a coger regularidad y a asimilar est¨ªmulos positivos; y, ahora mismo, pisa un segundo, ya a pleno rendimiento competitivo.

Al de Manacor solo le queda por subir un escal¨®n, el de un triunfo de relumbr¨®n o un t¨ªtulo de empaque

Falta, por lo tanto, un ¨²ltimo escal¨®n, el de alguna victoria de relumbr¨®n y la consecuci¨®n de un t¨ªtulo de empaque. Pero no ser¨¢ en Par¨ªs-Bercy, territorio que nunca ha conquistado, porque en medio se puso el taciturno Wawrinka, primero, y el centelleante Stan The Man, despu¨¦s. Espect¨¢culo tremendo el que depararon ambos. Propuesta y respuesta, acci¨®n-reacci¨®n, hermos¨ªsimos intercambios de poder a poder. M¨¢s incisivo el suizo, m¨¢s partidario del guanteo y el control el espa?ol, que comenz¨® mandando, con una ruptura nada m¨¢s empezar, pero que despu¨¦s no supo concretar hasta tres bolas de set. S¨ª sorte¨® una de Wawrinka, pero este azot¨® con m¨¢s fuerza en el tie-break.

El segundo set transcurri¨® por unos derroteros muy similares, solo que el suizo sali¨® con el turbo desde el primer peloteo. Evit¨® la derecha de Nadal y err¨® a menudo con la suya, aunque compens¨® con el backhand, siempre terror¨ªfico. Desde el otro lado de la red, un ritmo m¨¢s constante, mayor cadencia, pero tambi¨¦n mayor indeterminaci¨®n. Nadal ha reencontrado el punto f¨ªsico y caza bolas como un galgo, pero en el juego a media pista y las voleas a¨²n precisa de un punto m¨¢s de calma y de claridad de ideas. La correa de transmisi¨®n funciona; ahora solo afinar los componentes y potenciar la ejecuci¨®n. Su regreso ya es un hecho, por lo que todo queda a expensas de ese plus al que convida de cara a 2016.

Su regreso ya es un hecho, por lo que todo queda a expensas de ese plus al que convida de cara a 2016

Aguant¨® el demarraje de Wawrinka para 3-4 y contragolpe¨® con otro que instal¨® un 5-5 esperanzador, acto seguido un juego en blanco para el 6-5 y toda la presi¨®n psicol¨®gica en la mente de su adversario. Pero esta vez, el suizo tuvo un punto m¨¢s de entereza. Anul¨® tres match balls (con 5-4, 6-4 y 7-6) y valid¨® una soberbia puesta en escena, resumida en sus 11 aces y 37 winners (por uno y 22 de Nadal), am¨¦n de su efectividad con los primeros servicios (retuvo un 81% de los puntos, por un 67% del balear). Fue m¨¢s determinante a la hora de quebrar (2/5 por 2/8) y de atacar la red (12/16, por 12/21).

Se cita ahora Wawrinka con el coco, con Novak Dkojovic, que tambi¨¦n recurri¨® a los tie-breaks para deshacerse del checo Tomas Berdych por un doble 7-6. El serbio, vencedor de las dos ¨²ltimas ediciones de Par¨ªs-Bercy, enlaza una serie de 20 triunfos consecutivos, sin ceder un solo set. Hoy, en horario vespertino (17.00, Canal+ Deportes2), le pondr¨¢ a prueba Stan. Enorme desaf¨ªo para The Man, al que siempre le quedar¨¢ el caf¨¦.