Nuno, en manos de Dom¨¦nech

Mestalla critica a Nuno Espirito Santo lo que hace, deja de hacer, dice u omite. Sobre sus hombros recae la responsabilidad de los irregulares resultados del Valencia, la mala imagen que est¨¢ dando el equipo, el conflicto con Negredo, la llegada de jugadores sin cartel y la ausencia de fichajes de renombre. Por el contrario, en el haber del t¨¦cnico portugu¨¦s se valora la oportunidad dada a Jaume Dom¨¦nech.

Con sus paradas, el portero sostiene al Valencia, que no pierde la estela de los puestos europeos en la Liga y mantiene las opciones de clasificarse para los octavos de final de la Champions. Hoy en San Petersburgo ante el Zenit (18.00, BeIn Sports), puede dar un nuevo paso en tal prop¨®sito. De perder ante el potente conjunto ruso se jugar¨¢ su pase en Mestalla a una carta ante el Olympique de Lyon en la ¨²ltima jornada de la fase de grupos. Nuno no podr¨¢ contar con Mustafi, su mejor defensa, por una rotura fibrilar.

La apuesta de Nuno por Dom¨¦nech fue valiente. Fichado el australiano Ryan para sustituir a Diego Alves durante la convalecencia del portero brasile?o de su lesi¨®n, el t¨¦cnico portugu¨¦s convenci¨® a Dom¨¦nech para que no abandonara el Valencia en agosto, proponiendo al club su renovaci¨®n (firm¨® hasta 2018), a pesar de que part¨ªa como cuarto portero. Cerca de cumplir 25 a?os, el castellonense no contaba con experiencia en la ¨¦lite, la Segunda B era su techo. Nuno nunca consider¨® a Yoel, cedido ahora al Rayo. La lesi¨®n de Ryan en la segunda jornada de Liga dej¨® vacante la porter¨ªa del Valencia durante un mes.

A la primera de cambio, ante el Sporting, Nuno opt¨® por Jaume Dom¨¦nech. La respuesta del canterano en su debut en Primera fue espectacular, con ocho intervenciones de m¨¦rito que mantuvieron vivo al Valencia que alcanz¨® la victoria en el descuento. Ante el Betis, Granada, Levante y el ¨²ltimo encuentro ante el Las Palmas, Dom¨¦nech salv¨® al equipo. Tambi¨¦n en La Champions en Lyon ante el Olympique y en Mestalla ante el Gante.

Los n¨²meros avalan la percepci¨®n de que el portero es una garant¨ªa. En 10 encuentros de Liga ha intervenido en 41 ocasiones, siendo el segundo portero con m¨¢s protagonismo bajo los palos por detr¨¢s de Ad¨¢n del Betis (51 en doos partidos m¨¢s). El Valencia es con nueve tantos encajados el segundo mejor equipo de la Liga en la faceta defensiva por detr¨¢s del Atl¨¦tico con seis goles en contra. De las paradas de Dom¨¦nech, siete han evitado oportunidades claras de gol. Javi Varas (Las Palmas) con nueve intervenciones terminales en 12 partidos y Keylor Navas (Madrid) con ocho en 11 encuentros han sido m¨¢s decisivos que Dom¨¦nech, que en la Champions ha detenido 14 balones y le han marcado cinco goles.

Nacido en Almenara, una poblaci¨®n de 6.000 habitantes a 35 kil¨®metros de Valencia, Jaume Dom¨¦nech no ha tenido f¨¢cil llegar al f¨²tbol profesional. Se inici¨® en el equipo de su pueblo para pasar a la cantera del Villarreal de la que sali¨® en edad cadete. Regres¨® al pueblo. ¡°Es un chaval sencillo, alegre, que se lleva bien con todo el mundo. Estuvo ense?ando a los ni?os de la cantera¡±, recuerda Jes¨²s Fern¨¢ndez presidente del Almenara.

Para llegar a la porter¨ªa del Valencia ha tenido que hacer un largo peregrinaje, creer en s¨ª mismo y aprender a levantarse solo despu¨¦s de cada ca¨ªda. ¡°Tiene una gran fortaleza mental¡±, dice Fern¨¢ndez.

Dom¨¦nech regres¨® al Villarreal para enrolarse en el tercer equipo. Y volvi¨® a marcharse poco despu¨¦s a El Palo, un club malague?o de Tercera en el que permaneci¨® media temporada. Regres¨® a Valencia para enrolarse en el Hurac¨¢n de Segunda B, en el que apenas jug¨® dos partidos. El Valencia le requiri¨® para el Mestalla en el que se asent¨® en la porter¨ªa en las dos ¨²ltimas temporadas. ¡°Jaume es perseverante. Las veces que ha sido capaz de levantarse y salir adelante¡±, destaca Juan Carlos Garrido, exentrenador del Villarreal y exdirector de su escuela.

¡°Es un portero r¨¢pido, ¨¢gil, valiente e intenso¡±,enfatiza Garrido. En el vestuario del Valencia es muy apreciado por su compromiso, tanto ahora que es un fijo en las alineaciones como cuando no contaba ni como suplente. Al Valencia le esperan dos semanas que pueden marcar el destino del equipo. Sus pr¨®ximos rivales son Zenit y Lyon en Champions, y Sevilla y Bar?a en la Liga. El futuro de Nuno est¨¢, en buena medida, en las manos de Dom¨¦nech.