Los amigos de Peter Lim

La mitoman¨ªa de Peter Lim le ha llevado a ser due?o del Valencia. El f¨²tbol de ¨¦lite es un escaparate mundial y ofrece una visibilidad global que no da solo el dinero. Para el magnate de Singapur acudir a la entrega del Bal¨®n de Oro en compa?¨ªa de Jorge Mendes, o que su hija pose en Londres en la alfombra roja en el estreno del documental de Cristiano Ronaldo junto al astro portugu¨¦s, no tiene precio. El ganarse el aprecio y la amistad de futbolistas o entrenadores de prestigio, tampoco. Algunos de estos se consideran amigos de Peter, tuteando a Lim.

Creo que el ¨²nico planteamiento para cualquier trabajo en el f¨²tbol es mirarlo como algo permanente"

Gary Neville posee un curr¨ªculo como futbolista envidiable, con 27 t¨ªtulos logrados, entre ellos, dos Champions, dos Mundiales de clubes y siete Premier en sus 19 temporadas como jugador del Manchester United. Retirado de los terrenos de juego desde el 2011, su experiencia en la direcci¨®n de equipos es nula, salvo como ayudante de Roy Hodgson en la selecci¨®n de Inglaterra desde mayo del 2012 estando presente en la Eurocopa de Polonia y Ucrania en la que el combinado ingl¨¦s cay¨® eliminado en cuartos, y en el Mundial de Brasil en el que los pross no pasaron de la primera fase. Neville seguir¨¢ compaginando su puesto en la federaci¨®n inglesa con la de entrenador del Valencia. ¡°El 95% de mi horario va a ser el Valencia¡±, anunci¨®.

La amistad de Lim le ha valido a Gary Neville entrenar al Valencia. ¡°No considero que sea ning¨²n reto demostrar que puedo estar aqu¨ª sin ser amigo de Peter Lim. Me falta experiencia, pero todo entrenador tiene su primer d¨ªa en un club. Habr¨¢ dudas, lo entiendo, pero no supone un problema porque creo que puedo convencer a la gente que cuestione mi capacidad¡±, entiende Neville, que ya conoc¨ªa al club de una visita que realiz¨® el pasado mes de mayo junto a su hermano Phil a las instalaciones de Paterna donde entrena su nuevo equipo. Amadeo Salvo, presidente ejecutivo por aquel entonces y Layhoon, actual presidenta, ejercieron de anfitriones de los hermanos Neville. Phil regres¨® en verano para incorporarse al cuerpo t¨¦cnico de Nuno, el entrenador contratado y despedido por su tambi¨¦n amigo Lim. Los hermanos se reencuentran ahora en Mestalla.

¡°Cree que est¨¢ preparado¡±

El exdefensa del Manchester compaginaba hasta el momento su cargo en la selecci¨®n inglesa con el de analista de f¨²tbol del canal SKY Sports. ¡°En el banquillo no puedes parar el v¨ªdeo y hacer movimientos de pantalla, pero ¨¦l cree que est¨¢ preparado¡±, se?al¨® Jos¨¦ Mourinho, otro amigo de Lim, al conocer la noticia de que Neville dirigir¨¢ al Valencia. ¡°Conozco a Peter Lim muy bien y sabe que no quiero abandonar el Chelsea¡±, despej¨® el portugu¨¦s cuando le preguntaron por los rumores que le situaban en Mestalla el pr¨®ximo verano. En un principio, el contrato de Neville le vincula con el club hasta el pr¨®ximo junio. ¡°Creo que el ¨²nico planteamiento para cualquier trabajo en el f¨²tbol es mirarlo como algo permanente, aunque sabemos que ser¨¢n tan solo seis meses¡±, considera el t¨¦cnico ingl¨¦s, que no se sentar¨¢ en el banquillo del Valencia ante el Bar?a. ¡°Los jugadores necesitan una preparaci¨®n consistente y regular, as¨ª que por respeto a ellos y al club creo que era lo mejor comenzar despu¨¦s del partido¡±, razona Neville, que evita en primera persona el susto que supone enfrentarse a Messi, Neymar y Luis Su¨¢rez. Estrenarse con un posible resultado adverso supondr¨ªa un mal inicio como entrenador ante una afici¨®n exigente y esc¨¦ptica.

El Bar?a no sabe qu¨¦ rival se encontrar¨¢ en Mestalla, con un entrenador interino, Voro, y con 10 bajas que obligan a los locales a recurrir a cuatro canteranos para completar la convocatoria.