Lomu muri¨® al borde de la ruina

Jonah Lomu, reconocido como la primera gran estrella medi¨¢tica del rugby, pasaba graves dificultades econ¨®micas en el momento de su fallecimiento, el pasado 18 de noviembre, por los efectos de una rara enfermedad renal conocida como s¨ªndrome nefr¨ªtico. Lomu, que muri¨® a los 40 a?os tras haber luchado contra su enfermedad desde 1995, ten¨ªa varios pr¨¦stamos pendientes y su domicilio familiar, valorado en 1,6 millones de euros, estaba alquilado y seg¨²n medios neozelandeses muri¨® al borde de la ruina. Como respuesta, la Asociaci¨®n de Jugadores de Nueva Zelanda ha creado un fondo para costear la educaci¨®n y la salud de sus hijos, Dhyreille y Brayley, de 5 y 6 a?os, respectivamente.

Lomu, el jugador m¨¢s joven en debutar con los All Blacks, a los 19 a?os, necesit¨® de un tratamiento constante de di¨¢lisis para prolongar su carrera profesional hasta los 28 a?os, con sesiones de m¨¢s de seis horas diarias. Recibi¨® un trasplante en 2004, pero su cuerpo lo rechazar¨ªa en 2011, por lo que necesit¨® nuevas sesiones. A la factura m¨¦dica se a?ade la reconocida generosidad del ala, dispuesto a asumir cualquier necesidad econ¨®mica de su entorno.

Al servicio de sus patrocinadores durante el pasado Mundial, Lomu ten¨ªa importantes deudas asociadas a su empresa. Hab¨ªa comprado dos Mercedes de alta gama y ten¨ªa inmuebles bajo pr¨¦stamos hipotecarios en Wellington valorados en m¨¢s de medio mill¨®n de euros. El icono neozeland¨¦s, despedido con una emotiva haka en su funeral, falleci¨® horas despu¨¦s de regresar de su viaje.

El fondo, con el nombre de Jonah Lomu Legacy Trust, est¨¢ disponible a trav¨¦s de internet. El presidente de la Asociaci¨®n de Jugadores, Rob Nichol, no espera cantidades desorbitadas y ha declarado a los medios locales que ten¨ªa conocimiento previo de la situaci¨®n. Nadene, tercera esposa de Lomu y madre de sus dos hijos, no ha sido incluida como beneficiaria, pero podr¨¢ administrar los fondos.