Rafa M¨¢rquez vuelve a casa

Guadalajara recibe de vuelta a su hijo pr¨®digo. Rafael M¨¢rquez ha vuelto a M¨¦xico para reforzar al Atlas, el equipo con el que debut¨® en 1996 y que lo vio irse a Europa para convertirse en una de las grandes figuras del f¨²tbol nacional. El defensa ha firmado por un a?o y podr¨ªa jugar en el Clausura 2016 sus ¨²ltimos minutos como profesional del f¨²tbol antes de retirarse. El club ha deslizado la posibilidad de que el jugador, de 36 a?os, se convierta en directivo del equipo, que solo ha ganado un t¨ªtulo de Liga, en el ya lejano 1951.

¡°En los equipos que he estado he llevado una cierta responsabilidad, me gustan los retos dif¨ªciles¡±, dijo M¨¢rquez la ma?ana de este lunes mientras se enfundaba la camiseta rojinegra del club. El Atlas, el segundo equipo de la capital del Estado de Jalisco (occidente del pa¨ªs), suele apostar por el f¨²tbol ofensivo, pero siempre queda a deber cuando llega a las fases definitorias del campeonato. El arribo de M¨¢rquez hace suspirar a una afici¨®n que no ha festejado un t¨ªtulo de liga en 64 a?os. No se trata de un sue?o salvaje. El trabajo del k¨¢iser ¡ªcomo lo llaman¡ª?ha llevado a equipos modestos a conseguir el t¨ªtulo. Lo hizo en 2013 y 2014 cuando consigui¨® el bicampeonato con el Le¨®n. ¡°Ser¨ªa bastante lindo terminar mi carrera con un t¨ªtulo en Atlas, es un sue?o como lo fue ir a Europa y jugar en un gran equipo¡±, agreg¨®.

M¨¢rquez termin¨® una breve estancia en Italia. Lleg¨® a la Serie A en el verano de 2014, fichado por el Hellas Verona. Las lesiones hicieron que su participaci¨®n en la cancha fuera intermitente. En esta temporada, el equipo veron¨¦s est¨¢ en el fondo de la tabla porque a¨²n no ha ganado un solo partido en los 17 encuentros que se han disputado. El colero italiano recibi¨® 200.000 euros para dejar ir al capit¨¢n de la selecci¨®n mexicana.

El k¨¢iser de Michoac¨¢n sigue siendo una pieza importante para el equipo mexicano. Habr¨¢ que ver si su nivel convence al t¨¦cnico colombiano Juan Carlos Osorio, que podr¨ªa incorporarlo a las convocatorias en febrero y jugar las eliminatorias para Rusia 2018 un mes despu¨¦s. M¨¢rquez ha jugado 128 partidos con el Tricolor. Suma cuatro participaciones en Mundiales y es una de las figuras que ayudan a vertebrar el equipo mexicano. En Brasil 2014 anot¨® un gol en la victoria mexicana frente a Croacia (3-1).

Pocos jugadores mexicanos han tenido una incursi¨®n tan exitosa en Europa. La historia la comenz¨® Hugo S¨¢nchez y la lista la sigue escribiendo Javier Chicharito Hern¨¢ndez. Pero M¨¢rquez, que dej¨® el Atlas para llegar al M¨®naco franc¨¦s en 1996, tiene una menci¨®n aparte. Con el Barcelona, donde estuvo siete a?os, lo gan¨® todo. Jug¨® 242 partidos y anot¨® 13 goles. Levant¨® los trofeos de cuatro Ligas, dos Copas de Europa, un Mundial de Clubes, una Supercopa, una Copa y tres Supercopas de Espa?a. "Me voy contento porque ser¨¦ cul¨¦ hasta la muerte", dijo el defensa cuando abandon¨® el club azulgrana en agosto de 2010.

El Atlas ha dado la bienvenida a M¨¢rquez con el ¨¢nimo de quien recibe a un mes¨ªas. El defensa que lo ha ganado todo en los clubes debe ense?ar a ganar a un equipo que conoce poco las satisfacciones. Sus aficionados suelen decir entre bromas: "Le voy al Atlas aunque gane". El k¨¢iser tiene una misi¨®n complicada para seguir forjando su leyenda.