La filial de Mediapro en Miami, empresa clave en la investigaci¨®n de la corrupci¨®n en la FIFA

La investigaci¨®n por corrupci¨®n de la FIFA salpica a ejecutivos del grupo audiovisual espa?ol Mediapro. Agentes del FBI registraron a principios de mes la sede de Media World, filial de la empresa en Miami. Dos de sus responsables en Estados Unidos se han declarado culpables y, a la espera de la sentencia, han pagado 600.000 d¨®lares cada uno a las autoridades estadounidenses. Un tercer ejecutivo y socio de la empresa matriz, radicado en Europa, figura en los documentos p¨²blicos de la fiscal¨ªa federal de Brooklyn, encargada de la investigaci¨®n, como ¡°co-conspirador 5¡± en la trama, aunque su nombre se mantiene en el anonimato.

Unas horas despu¨¦s del registro de la sede de Media World, el 3 de diciembre, el Departamento de Justicia anunci¨® la imputaci¨®n de 16 personas m¨¢s ¡ªdirectivos y exdirectivos del f¨²tbol en Am¨¦rica¡ª en un caso que sacude el f¨²tbol mundial. La nueva imputaci¨®n ampli¨® un caso que estall¨® a finales de mayo con la detenci¨®n de siete altos directivos de la FIFA acusados de haber recibido durante casi 25 a?os sobornos y comisiones por m¨¢s de 150 millones de d¨®lares.

El documento de la acusaci¨®n a los 16 nuevos imputados, de 236 p¨¢ginas, coloca el foco en las empresas de compraventa de derechos de retransmisi¨®n y m¨¢rketing de partidos de f¨²tbol. Una de estas empresas es Media World, filial de Imagina US, que a su vez es filial de Mediapro, fundada por el empresario catal¨¢n Jaume Roures. Media World posee los derechos de distribuci¨®n de La Liga en Am¨¦rica, que, como intermediario, vendi¨® a la cadena BeIn Sports para su emisi¨®n en Estados Unidos y a ESPN para Am¨¦rica Latina por 206 millones de euros en total, seg¨²n cifras reveladas por Javier Tebas, presidente de la Liga de F¨²tbol Profesional.?

En un comunicado tras el registro de su sede, el Grupo Imagina, al que pertenece Mediapro, anunci¨® que ¡°har¨¢ todo lo que est¨¦ en su mano para aclarar las circunstancias en las que se han producido estos hechos y depurar las responsabilidades que sean necesarias por las actuaciones de cada uno de los imputados¡±.

Imagina US se dedica a hacer producciones televisivas orientadas al p¨²blico hispano. Con sede en Miami desde 1998, tiene unas instalaciones amplias y modernas en una zona industrial. All¨ª se producen programas para cadenas como Univisi¨®n o Telemundo. La empresa desarrolla su actividad a trav¨¦s de dos sociedades: Promofilm, dedicada a la creaci¨®n de contenidos televisivos, y Media World, que explota los derechos deportivos.

Hasta hace unos d¨ªas Roger Huguet, de 52 a?os, era el consejero delegado de Imagina US y Media World, empresa que ¨¦l fund¨® en 1998. Fue relevado despu¨¦s del registro del FBI en busca de informaci¨®n sobre los sobornos y de la admisi¨®n, por parte de Huguet, de su culpabilidad por dos cargos de conspiraci¨®n para fraude bancario y uno por conspiraci¨®n para lavado de dinero.

En conversaci¨®n telef¨®nica con EL PA?S, Huguet rehus¨® valorar las acusaciones que pesan sobre ¨¦l del Departamento de Justicia de Estados Unidos. ¡°Esto es un proceso muy largo y prefiero esperar a que todo se acabe¡±, dijo Huguet, que se traslad¨® hace 20 a?os a Estados Unidos, pa¨ªs del obtuvo la ciudadan¨ªa en 2007.

Mediapro sustituy¨® a Huguet, su hombre de confianza en Estados Unidos durante casi una d¨¦cada, por Irantzu D¨ªez Gamboa, otra ejecutiva de la compa?¨ªa. Hasta el pasado jueves en la web de Imagina US segu¨ªa el nombre de Huguet como m¨¢ximo responsable de la filial de Mediapro en Estados Unidos. Y en la propia web de Mediapro tambi¨¦n figuraba el nombre de Huguet entre el equipo directivo de esta empresa.

Otro nombre clave en la investigaci¨®n de la fiscal¨ªa de Brooklyn es el brasile?o Fabio Tordin, de 50 a?os. Tordin hizo carrera en la empresa brasile?a de derechos deportivos Traffic. Fue consejero delegado de Traffic USA, la filial de la empresa en Miami y, despu¨¦s de una etapa como consultor aut¨®nomo, aproximadamente en 2011 empez¨® a trabajar en Media World. Su cometido era negociar contratos para los derechos de retrasmisi¨®n y m¨¢rketing en manos de miembros de la Concacaf, la federaci¨®n de f¨²tbol de Centroam¨¦rica, el Caribe y Norteam¨¦rica, adscrita a la FIFA. Como Huguet, Tordin ha admitido su culpabilidad y ha pagado 600.000 d¨®lares.

Una tercera persona, vinculada a Media World y a Mediapro, figura en los documentos judiciales como ¡°co-conspirator¡± (¡°co-conspirador¡± n¨²mero 4 o 5, seg¨²n el documento). El t¨¦rmino co-conspirador no significa forzosamente que est¨¦ bajo investigaci¨®n ni que vaya a ser inculpado ni mucho menos juzgado.

Autorizaba sobornos

La identidad del ¡°co-conspirador n¨²mero 5¡± ¡ªun miembro de la c¨²pula de Mediapro que viajaba desde Espa?a a Miami, autorizaba sobornos y en algunos casos los pactaba, seg¨²n la investigaci¨®n¡ª es una de las inc¨®gnitas del caso. Si se confirma su implicaci¨®n en la trama, significar¨ªa que esta no est¨¢ circunscrita a las oficinas de Miami. A preguntas de EL PA?S, la portavoz de la fiscal¨ªa de Brooklyn evit¨® precisar si el ¡°co-conspirador¡± estaba siendo investigado ni revelar su identidad. ¡°Sin comentarios¡±, respondi¨®.

Este ¡°co-conspirador¡± aparece citado, en un documento sobre Roger Huguet, como un ¡°alto ejecutivo y accionista de la compa?¨ªa de medios B¡±. Los documentos no indican cu¨¢l es esta compa?¨ªa, pero s¨ª que es la matriz europea de Media World.

Este alto ejecutivo de Mediapro ¡°viajaba regularmente a Miami, Florida, para encontrarse con Roger Huguet y recibir actualizaciones sobre las operaciones de Media World, incluidos sus esfuerzos para obtener derechos de medios de comunicaci¨®n y de m¨¢rketing para los partidos de clasificaci¨®n para la Copa del Mundo, propiedad de las federaciones de la Uncaf¡±, seg¨²n el documento de acusaci¨®n a los 16 nuevos inculpados. La Uncaf es la organizaci¨®n centroamericana de f¨²tbol, afiliada a la Concacaf.

¡°Roger Huguet¡±, se lee en el documento, ¡°notific¨® regularmente al co-conspirador n¨²mero 5 los sobornos pagados en nombre de Media World a funcionarios de federaciones de la Uncaf con el objetivo de garantizarse los derechos para los partidos de clasificaci¨®n de estas federaciones para el Mundial¡±. "El co-conspirador n¨²mero 5 aprob¨® la participaci¨®n de Media World en este esquema¡±, a?ade la fiscal¨ªa.

La fiscal¨ªa menciona varios ejemplos de sobornos de los ejecutivos de Media World a directivos futbol¨ªsticos en pa¨ªses centroamericanos y caribe?os. Un ejemplo es la negociaci¨®n de los derechos para los partidos clasificatorios para el Mundial 2022 entre Huguet y la Federaci¨®n Hondure?a de F¨²tbol (Fenafuth). Media World, seg¨²n la fiscal¨ªa, pag¨® a finales de 600.000 d¨®lares en sobornos a Rafael Callejas, presidente de Fenafuth y expresidente de Honduras, y a Alfredo Hawit, secretario general de la federaci¨®n.

En 2012, Media World y Traffic USA, hasta entonces competidores, decidieron poner en com¨²n sus recursos y compartir los ingresos derivados de los derechos de los partidos clasificatorios de la Concacaf para el Mundial. Durante las negociaciones entre ambas empresas , el co-conspirador n¨²mero 5 ¡ªel alto ejecutivo an¨®nimo de Mediapro¡ª supo que Traffic USA hab¨ªa pactado pagar un soborno de tres millones de d¨®lares para obtener los derechos de la Uni¨®n Caribe?a de F¨²tbol (CFU).

El receptor del soborno deb¨ªa ser Jeffrey Webb, entonces presidente de la federaci¨®n de las Islas Caim¨¢n, m¨¢s tarde vicepresidente de la FIFA y uno de los principales acusados en la trama corrupta. El ¡°co-conspirador n¨²mero 5¡± acept¨® repartir con Traffic USA el coste del soborno e instruy¨® a Huguet sobre el modo de efectuar el pago sin que se conociese su prop¨®sito.

El pago empez¨® a efectuarse a varias porciones. Pero en el invierno pasado, al conocerse que el propietario de Traffic Group, Jos¨¦ Hawilla, estaba siendo investigado, el ejecutivo de Mediapro instruy¨® a Huguet que dejase de efectuar los pagos a Webb.

Primeras detenciones en mayo

La investigaci¨®n de Departamento de Justicia de EE UU y las primeras detenciones, en mayo, hicieron saltar las alarmas. Tordin, por ejemplo, no pag¨® un soborno que hab¨ªa comprometido a pagar para organizar un partido de la selecci¨®n de El Salvador en Washington y Chile, el 31 de mayo y el 5 de junio pasado. Se defendi¨® alegando que no cre¨ªa que sus jefes le autorizasen el pago. El pasado julio, en un encuentro de Tordin con dos directivos del f¨²tbol guatemalteco, uno de ellos, Bryan Jim¨¦nez, dijo: ¡°No hay que decir nada por tel¨¦fono. ?Nada! ?Nada! ?Nada!".?