El milagro del Angers

"Nuestra filosof¨ªa de f¨²tbol es bastante clara. Defendemos como muertos de hambre y aprovechamos el bal¨®n parado". As¨ª se expresa St¨¦phane Moulin, el entrenador del Angers, modest¨ªsimo equipo de la Ligue 1 de Francia fundado en 1919 y que ocupa la tercera plaza en el campeonato galo despu¨¦s de lograr el ascenso el pasado verano. Un equipo que solo hace 10 a?os militaba en el campeonato National, el equivalente a la Segunda B espa?ola. Entonces lo compr¨® Willy Bernard, un importante fabricante de muebles de la regi¨®n de los Pa¨ªses del Loira que dej¨® al Angers en Segunda a su marcha en 2011. El SCO (Sport Club de L'Ouest) es el orgullo de Angers, una bella ciudad patrimonio de la Unesco de apenas 150.000 habitantes. El ¨²nico equipo que ha sido capaz de no recibir un tanto del todopoderoso PSG, que empat¨® en Angers (0-0), el 1 de diciembre. El l¨ªder de la Liga, (19 puntos de ventaja con el segundo, el M¨®naco) no pudo con el SCO. Ibrahimovic, Lucas Moura, Cavani, Di Mar¨ªa, David Luiz o Thiago Silva se tuvieron que conformar con el empate en el peque?o Estadio Jean Bouin, con capacidad para apenas 17.000 espectadores.

Los protagonistas de este milagro son un conjunto de futbolistas formados en Francia, salvo el delantero suizo Goran Karanovic. El SCO no juega bien al f¨²tbol, muerde, defiende y es letal a bal¨®n parado. "Nuestro f¨²tbol no servir¨¢ para hacer un v¨ªdeo promocional de la Ligue 1, pero nos merecemos la clasificaci¨®n que tenemos ahora", prosigue Moulin, aut¨¦ntica alma del club. El SCO es tercero en la tabla con 31 puntos, a solo 1 del M¨®naco. Es la sexta temporada de Moulin en el banquillo; ante estuvo cinco a?os en el filial y, mucho antes, fue jugador del equipo 150 partidos.

El Angers, que hace de la seguridad defensiva una de sus virtudes principales, es el segundo equipo menos goleado de Francia, en parte gracias a su portero, Butelle, y solo superado por el l¨ªder PSG, que solo ha recibido nueve tantos. Al mismo tiempo, saca un extraordinario rendimiento al juego a bal¨®n parado. 12 de sus escasos 17 tantos han sido producto de lanzamientos de falta, saques de esquina o penaltis.

Otros hombres importantes son los defensas Ismael Traor¨¦ y Andreu, fichado del reci¨¦n ascendido Ajaccio. Tambi¨¦n destacan los centrocampistas Ndoye (m¨¢ximo goleador con cinco tantos), C¨¢mara o Saiss, as¨ª como los atacantes Sunu y Ketkeophomphone (de origen laosiano).

El Angers cuenta con cuatro internacionales: los congole?os Moutou y Dor¨¦, as¨ª como el guineano C¨¢mara, el senegal¨¦s Ndoye y el tunecino Mohsni, todos ellos nacidos en Francia.

El equipo del pueblo

Conocido como el equipo del pueblo, la clave del crecimiento del Angers es simple. El pasado verano y aunque se logr¨® el ascenso, el SCO no dud¨® en vender a su m¨¢ximo goleador, Jonathan Kodjia, al Bristol. Hab¨ªa anotado 15 goles, pero pesaron m¨¢s en el club los tres millones de euros que el Bristol, de la Segunda inglesa, pag¨® por ¨¦l.

La planificaci¨®n del regreso a Primera 21 a?os despu¨¦s fue mod¨¦lica. Llegaron 12 jugadores a coste cero. Como Dor¨¦, quien hab¨ªa jugado en el Angers desde 2009 a 2013 y regres¨® al equipo de su vida este verano despu¨¦s de un periplo por el f¨²tbol b¨²lgaro y rumano.

Vencedor en los duelos ante grandes del f¨²tbol franc¨¦s, como el Marsella (1-2) o Lyon (0-2), en Angers se suspira por volver a jugar competici¨®n continental, algo que el SCO solo logr¨® en la temporada 1971-72, cuando logr¨® un extraordinario cuarto puesto. El Angers cay¨® luego en la primera ronda de la Copa de la UEFA ante el Dinamo de Berl¨ªn (1-1 y 2-1).

"Nuestro objetivo es la permanencia", repite una y otra vez Moulin, el entrenador de este Angers donde jug¨® uno de los grandes del futbol franc¨¦s, Raymond Kopa, entre 1949 y 1951, en Segunda Divisi¨®n. Kopa debut¨® como profesional en el SCO antes de fichar por el Stade Reims y, posteriormente, el Madrid.