Pau Gasol endereza a los Bulls

Los Bulls llegan a final de a?o con la necesidad de afianzar su juego y sumar victorias con urgencia. Lo consiguieron solo en parte ante los Raptors. Venci¨® el equipo de Chicago (104-97), pero le cost¨® lo suyo y varios titulares quedaron fuera de foco. El peso de su juego se concentr¨® sobre los hombros de Pau Gasol, Rose y tres suplentes.

Tony Snell, que ha perdido su condici¨®n de titular durante los ¨²ltimos encuentros, complet¨® una actuaci¨®n espl¨¦ndida, con 22 puntos, 4 de 5 en triples, y 7 rebotes. Pau Gasol tambi¨¦n sum¨® 22 puntos y 7 rebotes, adem¨¢s de 3 asistencias y 3 tapones. El p¨ªvot de Sant Boi fue un d¨ªa m¨¢s el referente del equipo en las condiciones m¨¢s adversas, cuando los Raptors plantearon mayores problemas y dominaron el primer cuarto (23-32).

La reacci¨®n de los Bulls lleg¨® de la mano de los suplentes, como Brooks, Snell y el p¨ªvot novato Bobby Portis, que sum¨® 12 puntos y 9 rebotes. Varios titulares, en cambio, no tuvieron su mejor d¨ªa, caso de Butler, Mirotic y Gibson, aunque el desacierto de este en el tiro lo compens¨® con 11 rebotes, 2 asistencias y 2 tapones.

Los Raptors van recuperando a algunos de sus lesionados, como Carroll y Valanciunas. El p¨ªvot lituano volvi¨® a jugar despu¨¦s de 17 partidos de ausencia a causa de una fractura en la mano izquierda el 20 de noviembre. En su reaparici¨®n, sum¨® 9 puntos y 4 rebotes. Lowry, en un espl¨¦ndido momento de forma, tir¨® de su equipo con 28 puntos, 9 asistencias y 6 rebotes. Mantuvo un interesante mano a mano con Derrick Rose, que le contest¨® con 20 puntos y 4 asistencias.

Los Bulls, que hab¨ªan perdido cuatro de sus ¨²ltimos cinco partidos, necesitaban el triunfo para continuar aspirando a las primeras plazas del Este. Hasta el siete de enero disponen de una buena oportunidad para remontar posiciones porque debe jugar cuatro partidos en casa y solo una fuera, precisamente en Toronto.

Tambi¨¦n necesitan victorias con urgencia los Wolves, pero volvieron a caer en San Antonio (101-95). Sin embargo, pusieron en serios apuros a los Spurs y estuvieron por delante en el marcador hasta bien entrado el tercer cuarto. Los Spurs remontaron y dominaron el ¨²ltimo acto, aunque con ventajas cortas que les hicieron sufrir hasta el final. Gregg Popovich fue expulsado tras discutir una jugada con los ¨¢rbitros y Ettore Messina se encarg¨® de dirigir desde el banquillo al equipo de San Antonio en el tramo final.

Duncan, con molestias en una rodilla, no pudo jugar. En su ausencia, destacaron Marjanovic y Leonard. El p¨ªvot serbio, que hasta la pasada campa?a militaba en el Estrella Roja, sum¨® 17 puntos y 4 rebotes en 14 minutos. Anot¨® los siete tiros de campo que efectu¨® y solo fall¨® uno de los cuatro tiros libres de que dispuso. El MVP de las finales de 2014 sum¨® tambi¨¦n 17 puntos, adem¨¢s de 11 rebotes. Tambi¨¦n result¨® fundamental la aportaci¨®n de Gin¨®bili, con 13 puntos, 5 rebotes y 4 asistencias.

Los Wolves fallaron mucho m¨¢s de la cuenta en los triples, con un 3 de 11, y en los tiros libres, con un 14 de 24. Ricky Rubio destac¨® con 7 puntos, 14 asistencias, 3 rebotes y 4 robos de bal¨®n. Pero sus porcentajes de tiro volvieron a ser malos, con un 2 de 9. Wiggins, con 18 puntos; Towns, con 10 puntos y 12 rebotes; y LaVine, con 15 puntos, fueron los m¨¢s destacados. Los Wolves sumaron su cuarta derrota consecutiva y son antepen¨²ltimos en el Oeste. Los Spurs suman 18 victorias seguidas en su cancha.

Matt Barnes, alero de los Grizzlies, se perder¨¢ los dos pr¨®ximos partidos contra Miami y Utah tras haber sido suspendido por la NBA a causa de un incidente con el entrenador de los Knicks, Derek Fisher. El suceso se produjo el 3 de octubre en Redondo Beach, Los ?ngeles. Seg¨²n la investigaci¨®n llevada a cabo por la NBA, Barnes agredi¨® f¨ªsicamente y amenaz¨® a Fisher cuando este se encontraba esperando a la esposa de su excompa?ero en los Lakers, Gloria Govan. Barnes y Govan estaban ya separados.

SAN ANTONIO, 101; MINNESOTA, 95

San Antonio Spurs: Parker (12), Green (6), Leonard (17), Aldridge (6), West (11) ¨Cequipo inicial-; Gin¨®bili (13), Mills (11), Marjanovic (17), Diaw (4), Simmons (0) y Anderson (4).

Minnesota Wolves: Ricky Rubio (7), Wiggins (18), Prince (10), Garnett (10), Towns (10) ¨Cequipo inicial-; Dieng (8), LaVine (15), Payne (7), T. Jones (2), Muhammad (8) y Bjelica (0).

Parciales: 26-27, 24-25, 26-20 y 25-23.

ATT Center de San Antonio. 18.493 espectadores.

Otros resultados

Golden State, 122; Sacramento, 103 (Curry 23 puntos, 14 rebotes y 10 asistencias)

Charlotte, 108; Lakers, 98 (Walker 38 y Kobe Bryant 20)

Indiana, 93; Atlanta, 87 (Ellis 26 y Millsap 24)

Orlando, 104; Nueva Orleans, 89 (Vucevic 28 y Evans 16)

Washington, 91; Clippers, 108 (Wall 23 y Paul 23)

Miami, 105; Brooklyn, 111 (Bosh 24 y Ellington 26)

Dallas, 103; Milwaukee, 93 (Matthews 22 y Bayless 19)

Phoenix, 97; Cleveland, 101 (Warren 23 y Love 16)

Utah, 95; Philadelphia, 91 (Hayward 24 y Noel 18)

Pr¨®ximos partidos

Nueva York-Detroit, Houston-Atlanta, Memphis-Miami, Oklahoma-Milwaukee, Denver-Cleveland

Conferencia Este

1? Cleveland (20-9). 2? Atlanta (20-13). 3? Indiana (18-12).4? Miami (18-12). 5? Toronto (19-13). 6? Chicago (17-12). 7? Orlando (18-13). 8? Boston (18-13).

9? Charlotte (17-13). 10? Detroit (17-14). 11? Washington (14-15). 12? Nueva York (14-18). 13? Milwaukee (12-20). 14? Brooklyn (9-22). 15? Philadelphia (2-31)

Conferencia Oeste

1? Golden State (29-1). 2? San Antonio (27-6). 3? Oklahoma (21-10). 4? Clippers (19-13). 5? Dallas (18-13).6? Memphis (17-16). 7? Houston (16-16). 8? Utah (13-16).

9? Sacramento (12-19). 10? Portland (13-20). 11? Denver (12-19). 12? Phoenix (12-21). 13? Minnesota (11-20). 14? Nueva Orleans (10-21) 15? Lakers (5-27).