R¨ªo pasa por Belgrado

Con una contundente victoria de la selecci¨®n masculina ante Eslovaquia (13-4) arranc¨® ayer la 32? edici¨®n del Campeonato de Europa de waterpolo. Este lunes se han tirado a la piscina del Kombank Arena las chicas de Miki Oca, que han debutado con una victoria apabullante contra Croacia por 29-3, y que son plata en Londres 2012 y actuales campeonas continentales. Enfrascadas en el grupo B, en teor¨ªa asequible, el rival a batir deber¨ªa ser Italia, con quien se cruzar¨ªan en las semifinales de un torneo que asegura a los campeones plaza para los Juegos Ol¨ªmpicos de Rio de Janeiro que se disputar¨¢n entre el 5 y el 21 de agosto.

Los chicos de Gabi Hern¨¢ndez regresaron ayer a la m¨¢xima competici¨®n tras su ausencia en el ¨²ltimo Mundial, celebrado en Kaz¨¢n. El waterpolo masculino espa?ol, que encadena presencia en los Juegos ininterrumpidamente desde Mosc¨² 1980, y que fue medalla de oro en Atlanta 96 y plata en Barcelona 1992, pretende en Belgrado recuperar viejas sensaciones. Enrolada en el grupo A, a la selecci¨®n le esperan ahora Holanda y Montenegro, con quienes se disputar¨¢ los puestos de honor. ¡°Hemos trabajado duro para reencontrarnos como equipo, para volver a vivir en la piscina, dispuestos a morir por el compa?ero. Creo que lo hemos conseguido¡±, asegura el seleccionador.

Al equipo han regresado veteranos como Guillermo Molina (ayer marc¨® cuatro goles) y L¨®pez-Pinedo, titular bajo los palos. Y, seg¨²n el entrenador, se trata de un grupo de nadadores ¡°experto y competitivo¡±. ¡°Vamos a pelear por cada posesi¨®n de cada partido, eso seguro. Nos van a tener que ahogar para hacernos gol¡±, advierte el portero I?aki Aguilar, capit¨¢n de un grupo que no se plantea desaprovechar las dos opciones que tiene de estar en los Juegos. La primera pasa por ganar el Europeo, misi¨®n casi imposible con Serbia jugando en casa. Pero sellar el pasaporte entra dentro de lo posible si atendemos a que los locales, Croacia y Grecia, ya lo tienen. Una tercera o incluso cuarta plaza por detr¨¢s de estos tres equipos les dar¨ªa el pase. Adem¨¢s, queda el preol¨ªmpico, en Trieste (Italia) el pr¨®ximo abril.

M¨¢s complicado lo tienen las 13 elegidas de Miki Oca, que mantiene en este Europeo al mismo equipo que qued¨® s¨¦ptimo en el Mundial de Kazan del pasado verano. S¨®lo hay una novedad, la de Bea Ortiz (20 a?os), que ocupa la plaza de la lesionada Paula Leiton (17 a?os). Espa?a, que defiende el t¨ªtulo conseguido en Budapest 2014, tiene un panorama terrible camino a R¨ªo, donde s¨®lo compiten ocho selecciones. Clasificada Brasil como organizadora, China y Australia parecen tenerlo f¨¢cil en Asia y Ocean¨ªa, pero el resto de plazas est¨¢n tan caras que incluso Estados Unidos, campeona ol¨ªmpica y del Mundo, deber¨¢ ganarse su plaza en el preol¨ªmpico que se disputar¨¢ en Gouda (Holanda), tambi¨¦n en abril. ¡°Es m¨¢s dif¨ªcil estar en los Juegos que ganar el oro una vez clasificada¡±, asum¨ªa Laura Ester, la portera espa?ola

¡°Vamos a Belgrado pensando en ganar el Europeo, luego, ya pensaremos en los Juegos¡±, avisa Maica Garc¨ªa, la ¨²nica boya de un grupo que ha cambiado la manera de jugar, algo que a ella le exige sobremanera: ¡°Jugamos con doble boya y Miki me da descansos; para m¨ª es una responsabilidad. Pero el equipo creo que lo agradece, porque se adapta a las caracter¨ªsticas de las chicas¡±, explica. ¡°Somos explosivas y tenemos jugadoras muy gatunas, al equipo le ha venido bien modificar los ataques¡±, asegura Mati Ortiz, defensora de boya.

No nos marcamos metas, vamos a por todo, no renunciamos a nada. Aunque sabemos que el objetivo final es R¨ªo¡± Jennifer Pareja, capitana de la selecci¨®n de waterpolo

¡°Sabemos que f¨¢cil no es, pero estamos listas¡±, tercia la capitana, Pareja, que a los 31 a?os lo tiene claro: ¡°No nos marcamos metas, vamos a por todo, porque no renunciamos a nada. Y aunque sabemos que el objetivo final del a?o es R¨ªo, de momento de lo que se trata es de pelear por el Europeo¡±. Los juegos pasan por Belgrado y el waterpolo espa?ol lo sabe.