Los deportes ol¨ªmpicos competir¨¢n en ¡®streaming¡¯

¡°Cambiar o ser cambiado, ese es el asunto¡±, dijo Thomas Bach, presidente del COI (Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional), parafraseando a Shakespeare durante un encuentro con sus directivos para presentar los planes de futuro de la organizaci¨®n.

Un cambio que llega en plena ¨¦poca de cambios, donde la tecnolog¨ªa irrumpe nuestro d¨ªa a d¨ªa, y hasta en la manera que consumimos televisi¨®n, gracias a Internet.

Con este motivo, OBS (Olympic Broadcasting Services, en sus siglas en ingl¨¦s), brazo audiovisual del COI, crea un Canal Ol¨ªmpico digital en streaming, para dar cobertura a deportes que quedan marginados una vez que, cada dos a?os, se baja el tel¨®n de las Olimpiadas. Asimismo el canal pretende promover los valores ol¨ªmpicos para encantar al publico joven, conocidos como la generaci¨®n millennials, quienes nacieron en una ¨¦poca de evoluci¨®n tecnol¨®gica, pasando largas horas frente a una pantalla y que OBS, espera, motivar a que se muevan, literalmente, con el deporte.

Con sede en Madrid, y con un multicultural equipo de 34 diversas nacionalidades, OBS se cre¨® en 2001 bajo el liderazgo del espa?ol Manolo Romero, para ser la organizaci¨®n encargada de cubrir las Olimpiadas y para dar servicios audiovisuales a los canales socios que cubren el evento deportivo. Sin ir muy lejos, el pr¨®ximo agosto en los Juegos Ol¨ªmpicos de Rio de Janeiro en Brasil, producir¨¢n cerca de seis mil horas de televisi¨®n durante los siete d¨ªas de competici¨®n, dando servicio a m¨¢s de 400 empresas de televisi¨®n en el mundo.

Al mando de OBS, y del nuevo Canal Digital, est¨¢ Yiannis Exarchos, de 51 a?os, un griego de una destacada experiencia audiovisual, con cinco premios Emmy bajo el brazo, y quien hered¨® ¨C como si fuera el paso de la antorcha ol¨ªmpica-- el mando de la organizaci¨®n de la mano de Romero, quien fue su mentor. Desde su amplio y luminoso despacho en la sede provisional de la organizaci¨®n ¨Cen oto?o de este a?o esperan inaugurar un nuevo edificio moderno y tecnol¨®gico que albergue a OBS y el Canal Digital--, con vistas a la Biblioteca Nacional de Madrid, y un p¨®ster enmarcado que evidencia su pasi¨®n por el Real Madrid, Exarchos explica: ¡°Estamos en el punto de inflexi¨®n donde la televisi¨®n digital est¨¢ creciendo con grandes oportunidades, y eso no significa que la TV tradicional ha muerto. Incluso Facebook podr¨ªa llegar a ser la principal televisi¨®n del mundo, gracias al consumo de video. Y por ello creamos un Canal Digital, con experiencia digital, es decir, para ser compartida¡±.

Con ese objetivo en mente, el COI separ¨® OBS del nuevo canal, para que sean dos empresas hermanas, pero, individuales, apoyadas por la Fundaci¨®n OBS con sede en Suiza. Y con un presupuesto para el canal de 450 millones de euros, repartidos en los pr¨®ximos siete a?os, invirtiendo el 78 por ciento en contenido.

Seg¨²n Exarchos, el contenido de su programaci¨®n ser¨¢ original y estar¨¢ elaborado para que se comente y comparta en las redes sociales. ¡°La gente joven ve muchos v¨ªdeos, de una nueva forma. El foco de la televisi¨®n est¨¢ cambiando, m¨¢s democr¨¢ticamente, y es una buena cosa, con muy buenas oportunidades¡±.

Asimismo el directivo sabe que el manejo de datos puede ser un para¨ªso para la empresa. ¡°Para saber lo que realmente pasa all¨ª afuera. Necesitamos saber qu¨¦ es lo que los j¨®venes en el mundo quieren¡±, dice. Por ello, el canal ha elaborado una herramienta que les permite ver c¨®mo act¨²an los espectadores, con espec¨ªficos datos de localizaci¨®n, para as¨ª, personalizar el contenido y eventualmente adaptarse a sus preferencias con el objetivo de ¡°crear una conexi¨®n entre el publico y los atletas¡±.

El canal es un gran desaf¨ªo para que el movimiento ol¨ªmpico entre en una nueva era digital, con una apuesta a largo plazo, en un mundo donde el video ¡®a la carta¡¯ coloniza Internet, aunque nadie tiene la varita m¨¢gica para saber de d¨®nde saltar¨¢ el pr¨®ximo gran ¨¦xito.

En Estados Unidos ya hay organizaciones deportivas que han emprendido proyectos audiovisuales en OTT (contenidos distribuidos por Internet). El caso m¨¢s destacable es la liga profesional de B¨¦isbol, con un canal de ¨¦xito ¡®online¡¯, www.mlb.tv, y que se encuentra en el cuarto puesto, justo detr¨¢s de Netflix, Hulu y Amazon TV, entre las plataformas de contenido en streaming.

Para Ian Cropp, director de estrategia deportiva, en la consultora neoyorquina Glide Sport, el nuevo Canal Ol¨ªmpico se puede enfrentar al desaf¨ªo de tener que ¡°negociar material audiovisual con federaciones deportivas y ligas nacionales, que no sean ol¨ªmpicos¡±. Sin embargo, agrega que OBS est¨¢ dando pasos inteligentes ¡°aparentemente creando contenidos que van m¨¢s all¨¢ del campo deportivo, sino que incluyen escenas ¡®detr¨¢s de c¨¢mara¡¯ con los atletas, los fans y de estilo de vida saludable¡±.

Cropp enfatiza que la tecnolog¨ªa ha cambiado la manera de consumir deportes. ¡°Los eventos deportivos en directo, siguen siendo los programas m¨¢s vistos en televisi¨®n, y por ello, los m¨¢s caros en derechos y publicidad, pero gracias a la tecnolog¨ªa, con plataformas como Twitter, Snapchat, Periscope, los consumidores han encontrado nuevas formas para disfrutar los deportes a trav¨¦s de diversas pantallas¡±.

Con una clara visi¨®n del poder de la tecnolog¨ªa, es que desde la direcci¨®n del Canal Ol¨ªmpico han cerrado convenios con empresas period¨ªsticas que llevan ventaja en la carrera audiovisual. ¡°Estamos en conversaciones con Vice News. Y parte de nuestros socios son NBC, que ha sido comprado por Comcast ¨Cla mayor proveedora de televisi¨®n por cable en EEUU. y Latinoam¨¦rica, as¨ª como de servicios por internet-- el a?o pasado. A ellos los hemos ayudado en las Olimpiadas, y con ellos nos apoyaremos en la parte digital¡±, asegura Exarchos, quien a finales de enero viajar¨¢ a Silicon Valley, pues: ¡°ahora mismo es uno de los lugares m¨¢s interesantes del mundo¡±.