Las tablas de Lucas Eguibar

El esqu¨ª mantiene su estatus de deporte rey del invierno, como le ocurre al f¨²tbol durante todo el a?o. Cuesta imaginar que deslizarse encima de una tabla por una pendiente helada de m¨¢s de un kil¨®metro ¡ªrepleta de baches y saltos¡ª o hacer piruetas y giros inveros¨ªmiles a lomos del snow sobre medio tubo congelado tengan la categor¨ªa de disciplina ol¨ªmpica y no de mero espect¨¢culo. Precisamente, un rider espa?ol, Lucas Eguibar (San Sebasti¨¢n, 22 a?os), logr¨® este domingo su segunda victoria en la Copa del Mundo al imponerse en Veysonnaz (Suiza) al estadounidense Nick Baumgartner y al austr¨ªaco Alessandro Haemmerle. Lo hizo, precisamente, en el mismo escenario en el que consigui¨® el curso pasado (14 de marzo) su primer triunfo.

Desde que pisara por primera vez una estaci¨®n de esqu¨ª, con apenas dos a?os, su pasi¨®n por los deportes de invierno no ha hecho otra cosa que crecer. La nieve recorre su cuerpo, y no solo cuando termina de bruces contra la pista por una ca¨ªda, bastante frecuente en su deporte. ¡°La primera vez que me sub¨ª a unos esqu¨ªs ten¨ªa cinco a?os. Es algo que me viene de familia¡±, explica Eguibar, que est¨¢ descansando unos d¨ªas en su San Sebasti¨¢n natal antes de afrontar el grueso de la temporada, que le llevar¨¢ desde Alemania hasta Estados Unidos.

El rider es un apasionado de todos los deportes. No le importa que sean de invierno o de verano. A cubierto o al aire libre. Aparte de practicarlos, le encanta verlos. Y ah¨ª, en la televisi¨®n, es donde comenz¨® su idilio con el snow, el que le ha llevado a ser campe¨®n mundial. Fue en 2006, en los Juegos Ol¨ªmpicos de Tur¨ªn. El snowboard cross era la primera vez que entraba en el programa oficial y Eguibar se sent¨® delante del televisor para ver a Jordi Font. ¡°Qued¨® cuarto y deb¨ª de ser de los pocos en Espa?a que lo vivi¨® con pasi¨®n. Ten¨ªa 11 a?os y me dije a m¨ª mismo: ¡®Esto quiero hacerlo yo¡±.

Para llegar hasta lo m¨¢s alto, la preparaci¨®n f¨ªsica es indispensable. Aparte de la t¨¦cnica necesaria para imponerse a sus rivales en la pista, manejar la tabla a su antojo sin caerse es determinante. ¡°Tengo que hacer el circuito sin fatiga y con mucho equilibrio, por eso practico pilates sobre todo. No hay que olvidar que la competici¨®n dura solo un d¨ªa y te toca bajar, si lo haces bien, hasta cinco veces en pocas horas¡±, comenta.

Imposible sin su entrenador

El donostiarra traslada al snowboard cross lo mejor de otros deportes. Pone como ejemplo a Marc M¨¢rquez, bicampe¨®n del mundo de MotoGP, a quien no duda en catalogar como uno de sus ¨ªdolos. Razona que el catal¨¢n est¨¢ todo el a?o sobre la moto. Cuando no compite, practica otras disciplinas como enduro. ¡°En mi caso se trata de estar siempre encima de una tabla. En verano no hago otra cosa que surfear. ?Me encanta!¡±. La mejor ola europea, la de Mundaka, a unos 35 kil¨®metros de Bilbao, la tiene cerca de casa, pero todav¨ªa no ha podido surfearla como s¨ª ha hecho con la nieve.

En medio de un corpach¨®n preparado para la exigencia f¨ªsica ¡ªmide 1,82 metros y pesa 82 kilos¡ª, queda sitio para la humildad. En su discurso no hay falsa modestia. Es campe¨®n del mundo con tan solo 21 a?os y Eguibar cree que le ha llegado muy pronto. Lo recalca en varias ocasiones. ¡°He dado un salto de gigante en la ¨²ltima temporada, aunque todav¨ªa estoy cogiendo experiencia. Claro que sue?o con revalidar el t¨ªtulo y ya he demostrado que compito entre los mejores, pero tengo mucho margen de error¡±, argumenta.

Los triunfos de Lucas Eguibar son dif¨ªciles de entender sin Israel Planas, seleccionador espa?ol y su entrenador. Llevan cinco a?os trabajando codo con codo en la pista. Comparten m¨¢s de seis meses juntos cada temporada. ¡°Nuestra relaci¨®n es de amigo a amigo. Trasciende el mero trato deportivo¡±, asegura el rider. Este buen ambiente se extrapola al grupo que comanda el t¨¦cnico. Eguibar es quien m¨¢s ha despuntado, pero Lolo Herrero, de 25 a?os, y Regino Hern¨¢ndez, de 24, forman con ¨¦l un tr¨ªo inseparable. Se apoyan los unos a los otros. ¡°El equipo lo formamos los tres. Prefiero que ellos ganen un campeonato antes de que lo haga uno de fuera¡±, destaca el vasco.

S¨¦ptimo en Sochi

Los tres estuvieron en los Juegos de Sochi, hace dos inviernos. Eguibar, uno de los favoritos, se qued¨® a una bajada de las medallas, cay¨® en semifinales y acab¨® s¨¦ptimo en su debut ol¨ªmpico.

Resulta curioso que un corredor haya logrado el ¨¦xito con tan pocos recursos a su disposici¨®n. Eguibar, que cuenta con cierto apoyo econ¨®mico por parte de sus patrocinadores, defiende que Espa?a est¨¢ ¡°medio bien¡± para entrenar un deporte de nieve, aunque ninguna estaci¨®n cuenta con un circuito fijo especial, que es lo que necesita. ¡°Me voy moviendo de un sitio a otro. Es lo que toca¡±, dice. Entretanto, y en medio de su nomadismo por la Pen¨ªnsula, tiene por delante la ¨²ltima prueba, en Baqueira Beret (el 19 y 20 de marzo), para besar de nuevo el globo de cristal que conquist¨® el a?o pasado.