Arteta: ¡°Mi ¨²nico sue?o era jugar en el Bar?a¡±

Su historia no es la de uno cualquiera. Mikel Arteta (San Sebasti¨¢n; 33 a?os) jugaba en la playa de La Concha con Xabi Alonso y Aduriz hasta que dej¨® el Antiguoko buscando el sue?o de jugar en el Bar?a. Vivi¨® en La Masia con Pepe Reina, Vald¨¦s e Iniesta. Una llamada de Luis Fern¨¢ndez le abri¨® el mundo por Par¨ªs a los 17 a?os. El Glasgow Rangers, la Real Sociedad y el Everton, donde milit¨® ocho temporadas, saben de su talento. Lleva cinco cursos en Highbury, donde capitanea al Arsenal que hoy recibe al Barcelona. En la Premier League es un futbolista de referencia.

Pregunta. ?Puede definir su carrera?

?Estoy orgulloso de mi carrera pero hay d¨ªas en los que creo que? esto se acaba. Las lesiones han hecho muy duro este a?o

Respuesta. Creo que ha sido bonita. As¨ª lo siento. Ha merecido la pena vivirla, la verdad. Me fui a los 14 a?os de San Sebasti¨¢n, crec¨ª en el PSG, jugu¨¦ en la Real, fui feliz en el Everton y soy capit¨¢n del Arsenal. Estoy orgulloso. No me lo hubiera cre¨ªdo. Mi ilusi¨®n, mi sue?o de ni?o, era llegar a ser profesional y jugar un d¨ªa en el Bar?a. Y mira a d¨®nde he llegado: lo de profesional lo consegu¨ª, jugu¨¦ un amistoso con el Bar?a, disfrut¨¦ y aprend¨ª jugando con Ronaldinho, Pochettino y Okocha en el PSG, fui muy feliz en el Glasgow Rangers donde lo gan¨¦ todo, jugu¨¦ en el equipo de casa un a?o, en la Real, y en el Everton ni te cuento¡­ Y ahora soy capit¨¢n del Arsenal, con el que he tenido el honor de ganar dos FA CUP y dos Comunity Shield. Estoy orgulloso

P. Ha vivido 12 a?os de Premier. ?Esto ya no es lo que era?

La Premier ha cambiado en todo y? corre riesgo de perder su esencia? pero sigue siendo la mejor Liga del mundo

R. La evoluci¨®n en los ¨²ltimos a?os ha sido brutal. Se han abierto las fronteras y ha subido el nivel de verdad. Ahora se preparan los partidos con m¨¢s detenimiento y hay una gran cantidad de datos que se pueden analizar. Para el jugador el cambio se nota, sobre todo, en lo que afectan las redes sociales, en el d¨ªa a d¨ªa. En Espa?a est¨¢bamos acostumbrados al periodismo, a los programas de radio diarios y cuando lleg¨¢bamos a Inglaterra lo primero que dec¨ªamos es: ¡°?Qu¨¦ tranquilidad!¡± Pero eso ha cambiado. Ahora cualquiera puede dar su opini¨®n, basada en realidades o no, y estamos mucho m¨¢s expuestos ya que antes no nos llegaban esas opiniones viv¨ªamos m¨¢s aislados y centrados solo en el f¨²tbol. En parte por eso, hay un riesgo de que la Premier pierda su esencia. La pasi¨®n por llegar al estadio y ver a tu equipo es menor por exceso de informaci¨®n. Pero sigue siendo la mejor liga del mundo y hoy por hoy sigue sin haber un p¨²blico en el mundo que lo viva y lo sienta como este.

P. Pero la workclass ha sido expulsada de los estadios ?se nota?

R. En algo es distinto, s¨ª. Ojal¨¢ no perdamos esa esencia. El p¨²blico de hace 12 a?os no es el de ahora, ha cambiado. Tambi¨¦n por un cambio generacional. Y los campos tampoco tienen nada que ver. El modelo de negocio actual as¨ª lo exige porque en los d¨ªas de partido los estadios se convierten en m¨¢quinas de hacer dinero. Un aficionado que vive en Tailandia que pasa una semana a Londres y quiere ver al Arsenal debe tener la oportunidad de comprar una entrada, cosa que hoy en d¨ªa no es f¨¢cil. Ese aficionado ha pasado a formar parte de este negocio. Por eso, Highbury ya no existe, por eso campos como el del Bournemouth quedan tres.

P. ?Recuerda su primera vez en Highbury?

R. Por supuesto. ?Alucin¨¦! ?No sabes lo que era! Fue con el Everton contra Henry, Vieira, Cesc, ven¨ªamos medio de vacaciones, clasificados para la Champions y nos pas¨® la locomotora por encima. Nos metieron ocho. Fue de locos, en dos pases estaban en el ¨¢rea. Se ha perdido eso, pero se ha ganado en otras cosas. Ahora tenemos un campo distinto, pero incre¨ªble.

P. ?Qu¨¦ tiene de especial ser capit¨¢n del Arsenal?

El compa?erismo? de Messi, Neymar? y Su¨¢rez, esa generosidad entre ? delanteros, no la vi nunca, es incre¨ªble¡±

R. No representas a un cualquiera. Es un hist¨®rico. Y a m¨ª no me result¨® f¨¢cil llegar, as¨ª que el primer d¨ªa que pis¨¦ la ciudad deportiva tuve la sensaci¨®n de estar cumpliendo un sue?o. Dos veces estuve a dos horas de firmar, pero las dos veces no se concret¨®. Cuando me vi en Saint Albans pens¨¦: ¡°Aqu¨ª estoy¡±. Hemos superado problemas econ¨®micos y hemos ganado dos veces la FA Cup y dos la Comunity Shields y tuve el honor de levantar el trofeo como capit¨¢n. Eso es mucho.

P. Pochettino le hizo de pap¨¢ en el PSG, ahora es su rival. ?Usted ejerce de pap¨¢ en el Arsenal?

R. En Par¨ªs ejerci¨® de pap¨¢, es cierto. ?l era uno de los capitanes de Argentina y yo un ni?o que acababa de salir de La Masia. Vivimos dos meses en el hotel, juntos, ¨¦l con su familia y yo solo. Me defend¨ªa, me cuidaba, me daba consejos, porque ¨¦l es as¨ª, muy protector. Le agradecer¨¦ siempre lo que hizo por m¨ª. Hay cosas que heredas, que aprendes de los que te marcaron el camino. Ahora me pasa a m¨ª con Beller¨ªn. No es f¨¢cil llegar con 19 a?os a Londres.

P. Nunca jug¨® contra el Bar?a ?Qu¨¦ sensaci¨®n le genera la idea?

R. Ilusi¨®n. Soy consciente de que va a ser s¨²per dif¨ªcil para nosotros. Pero cruzarme con el Bar?a me pone los pelos de punta.

P. ?Por encarar al tridente?

R. No, por lo que representa la posibilidad, por la emoci¨®n. Lo de esa delantera es incre¨ªble. Habr¨¢ habido igual de buenas, no lo s¨¦, no quiero exagerar, pero lo que me sorprende es tanta complicidad, que se busquen y se alegren como lo hacen del gol del compa?ero, no lo hab¨ªa visto nunca. Ver la sinceridad de Messi al celebrar un gol de Neymar o de Luis¡­ No s¨¦ de qui¨¦n es m¨¦rito, pero han encontrado el camino. Y la calidad que tienen por detr¨¢s, con Andr¨¦s, Busquets... No es normal.

P. ?Qu¨¦ partido visualiza?

P. Buscar¨¢n un juego de control, un partido m¨¢s lento del que nos interesa a nosotros. Buscaremos transiciones r¨¢pidas y hacerles correr. Hay que terminar las jugadas e impedir que nos roben cuando tratemos de empezar a salir porque eso lo hacen mucho.

P. Ya est¨¢ entrenando a un equipo de la cantera ?Es su ¨²ltimo a?o de profesional, lo deja?

R. Puede ser. Se hace dif¨ªcil escoger el momento. Cuando veo que no puedo dar ejemplo y soy el capit¨¢n, se hace dif¨ªcil. Si he de decir algo, quiero dar ejemplo. Se me ha hecho dif¨ªcil el a?o por las lesiones. Pero s¨¦ que en el f¨²tbol en tres d¨ªas cambia todo y lo que un s¨¢bado es horrible, el mi¨¦rcoles es muy distinto. Hay d¨ªas en los que creo que s¨ª, que esto se acaba, y otros que pienso lo contrario. Estoy tomado la decisi¨®n, ya ver¨¦. Pero el d¨ªa de irme a casa est¨¢ m¨¢s cerca.

P. Se llevar¨¢ una espina clavada: No haber debutado en la Roja.

R. S¨ª, no puedo negarlo. Fui compa?ero de litera de Reina, crec¨ª con Torres, Andr¨¦s o Villa en las divisiones inferiores y, m¨¢s all¨¢ de los t¨ªtulos, imagino c¨®mo lo vivieron. Bastaba con ver como viv¨ªan los partidos en el banquillo para saber como viv¨ªa aquel grupo. Me hubiera gustado ir, claro, pero no lo puedes tener todo en la vida.