El derbi en el que se encontraron Simeone y Zidane

No ha habido m¨¢s que un derbi madrile?o en el que coincidieron como jugadores Diego Pablo Siemone y Zidedine Zidane, un partido recordado por el gol de Ronaldo a los 16 segundos de partido tras dejar sentado al actual entrenador rojiblanco con un ca?o apote¨®sico. La cr¨®nica de aquel partido dec¨ªa que Simeone hab¨ªa sido ¡°el gran perjudicado del partido. Fracas¨® en su reci¨¦n adquirida condici¨®n de central. Hab¨ªa sospechas de sus carencias, pero frente a Ronaldo se derrumb¨® con estr¨¦pito¡±. El fen¨®meno brasile?o anot¨® el gol definiendo con la facilidad que le caracterizaba ante el Mono Burgos, el segundo al mando de Simeone, que despu¨¦s del partido relat¨® admirado c¨®mo el fen¨®meno brasile?o hab¨ªa decantado el derbi antes de que se cumpliera el primer minuto de juego.

Ra¨²l cerr¨® el partido a los 20 minutos de juego con un gol de cabeza, tras un pase de Beckham, en el que la defensa atl¨¦tica, liderada ese d¨ªa por Simeone, tampoco estuvo afortunada. Solo un Fernando Torres en sus mejores momentos, con 19 a?os, pudo crear peligro ante un Real Madrid que, con Pav¨®n y Ra¨²l Bravo en el centro de la defensa (Helguera jug¨® ese partido en el medio centro), era un gigante con pies de barro. Zidane, acompa?ado en la parte avanzada del campo por Ra¨²l, Ronaldo, Beckham o Figo, no destac¨® en el juego, m¨¢s all¨¢ de su circunstancial participaci¨®n en la jugada del gol de Ronaldo.

El partido se jug¨® en diciembre de 2003, en los tiempos felices del Real Madrid de Carlos Queiroz. El entrenador portugu¨¦s hab¨ªa llegado en verano, con David Beckham de la mano, para liderar el proyecto de Zidanes y Pavones de Florentino P¨¦rez, una tarea gal¨¢ctica para la que el presidente blanco consider¨® que Vicente del Bosque era demasiado terrenal. Y la cosa funcion¨®, al menos todav¨ªa en diciembre lo hac¨ªa. El hundimiento del equipo en la parte decisiva de la temporada es una historia muy presente entre el madridismo (derrota en la final de Copa ante el Zaragoza, eliminado ante el M¨®naco de Morientes en cuartos de final de la Champions League y solo una victoria, en el derbi ante el Atl¨¦tico sin Simeone, en los ¨²ltimos siete partidos de la liga que gan¨® el Valencia de Ben¨ªtez).

Aquellos a?os eran duros para el Atl¨¦tico, tiempos en los que ni la vuelta del Simeone jugador pudo detener la hegemon¨ªa blanca en los derbis locales (que se mantuvo hasta que el argentino volvi¨® como entrenador en 2011, sustituyendo a Manzano, que era su entrenador en esa temporada 2003). La inestabilidad era una constante en esa ¨¦poca atl¨¦tica, Gregorio Manzano parti¨® de inicio en el derbi con 8 fichajes, entre ellos Simeone, que hab¨ªa regresado gratis tras terminar contrato con la Lazio. Solo el Mono Burgos, Sergi Barju¨¢n y Fernando Torres ya estaban en la plantilla el a?o anterior.

Viejos conocidos de Italia

Antes de encontrarse en el derbi madrile?o, Zidane y Simeone ya se hab¨ªan enfrentado seis veces en la liga italiana, con mejor recuerdo para el argentino, que marc¨® el gol de la victoria en un Juventus-Lazio de la temporada 1999/2000.

Con el franc¨¦s como estrella de la Juventus, los entrenadores de Atl¨¦tico y Real Madrid se enfrentaron por primera vez cuando el Cholo cerr¨® su primera etapa como jugador del Atl¨¦tico y se march¨® al Inter de Mil¨¢n, en julio de 1996. Jugaron 3 duelos Inter-Juve, en los que se repartieron una victoria cada uno (las dos 1-0) y un empate sin goles. En el verano del 99, el argentino dej¨® Mil¨¢n y se march¨® a Roma, a la Lazio, donde se enfrent¨® otras tres veces ante la Juve de Zidane. Adem¨¢s del partido que se decidi¨® con su gol, Simeone jug¨® en un 1-1 en Tur¨ªn y en una recordada victoria lazial, 4-1 en el Ol¨ªmpico en marzo de 2001 con dos goles de Crespo y otros dos de Nedved, que despu¨¦s se convertir¨ªa en una estrella hist¨®rica de la Juventus.