Kroos, el dilema de Ancelotti, Ben¨ªtez y Zidane

El 13 de mayo de 2015, ?lvaro Morata le gan¨® la espalda a Kroos antes de meter el 1-1 que dej¨® al Madrid fuera de la Champions. El 27 de febrero de 2016, Antoine Griezmann le gan¨® la espalda a Kroos antes de meter el 0-1 que descabalg¨® al Madrid de la Liga.

El Madrid tiene un viejo problema en su centro del campo. Toni Kroos, mediapunta fichado en 2014 por iniciativa del presidente Florentino P¨¦rez para solucionar ese problema, no ha sido, hasta el momento, el remedio. No lo ha sido para Ancelotti, ni Ben¨ªtez, ni Zidane, que desde el 27 de febrero busca alternativas que refuercen defensivamente el eje del equipo. Variantes que rozan el descarte porque contra el Celta el alem¨¢n se cay¨® de la lista y este s¨¢bado, antes de viajar a Las Palmas (20.30, Movistar+ Partidazo) tambi¨¦n.

Zidane situ¨® a Casemiro por delante de los centrales y desplaz¨® a Kroos hacia arriba contra el Levante y la Roma. El efecto fue contradictorio. El Madrid se cerr¨® mejor pero perdi¨® control del bal¨®n en la medida en que Kroos, obligado a esfuerzos de ida y vuelta, se desconect¨® del juego.

Carlo Ancelotti advirti¨® en el verano de 2014 que el Madrid necesitaba un centrocampista de gran resistencia atl¨¦tica para auxiliar a Alonso y Di Mar¨ªa en la tarea de cubrir un mediocampo cada vez m¨¢s ancho y largo. Luego se?al¨® que Toni Kroos no respond¨ªa a ese perfil y que solo podr¨ªa disimular sus limitaciones f¨ªsicas actuando por delante de los centrales como primer pasador. El entrenador italiano fue destituido pero Rafa Ben¨ªtez, su sucesor, tuvo una opini¨®n parecida. ¡°Ancelotti ten¨ªa raz¨®n¡±, dijo Ben¨ªtez en su pen¨²ltima conferencia de prensa, despu¨¦s de haberse pasado meses aconsejando al club el fichaje de un mediocentro del perfil de Casemiro, pero t¨¦cnicamente mejor.

Darida y Kant¨¦

La insistencia de Ben¨ªtez no fue completamente ignorada. En octubre pasado, siguiendo las indicaciones del entrenador, el Madrid encarg¨® a la secretar¨ªa t¨¦cnica que coordinara una serie de informes para diagnosticar con precisi¨®n los problemas t¨¢cticos a los que hac¨ªa referencia Ben¨ªtez. La secretar¨ªa pidi¨® a diversos analistas que trabajan para el club repartidos por Am¨¦rica y Europa que emitieran su opini¨®n por escrito. El resultado sorprendi¨® a los dirigentes: todos pensaban como Ancelotti.

Los analistas se?alaron que si el Madrid pretend¨ªa jugar con tres atacantes tan verticales como Benzema, Bale y Cristiano, su centro del campo se agrandar¨ªa cada vez m¨¢s por dos motivos. Primero, porque Benzema, Bale y Cristiano ayudar¨ªan cada vez menos a sus compa?eros en la elaboraci¨®n y en la defensa; segundo, porque los centrales daban se?ales de envejecimiento (Pepe), desgaste (Ramos) o confusi¨®n (Varane), y ya no eran capaces de tirar la l¨ªnea tan arriba. Los expertos indicaron que para compensarlo lo mejor ser¨ªa contratar centrocampistas con un perfil atl¨¦tico muy definido: gente capaz de recorrer entre 11 y 13 kil¨®metros por partido sin superar el umbral del agotamiento. Fuentes de Valdebebas recuerdan que Modric, James, Isco y Kroos pueden correr m¨¢s de 11 kil¨®metros por partido, como cualquier profesional. Lo que no pueden es hacerlo sin perder la lucidez.

En diciembre los expertos remitieron una lista de jugadores que encajaban en el perfil recomendado. Un directivo madridista revela que entre ellos estaban N¡¯Golo Kant¨¦, del Leicester, y Vladimir Darida, del Hertha. La misma fuente dice que esta lista desagrad¨® a la c¨²pula del club porque, en su opini¨®n, no inclu¨ªa ni un futbolista de verdadera clase.

Dos meses despu¨¦s de la destituci¨®n de su predecesor, Zidane echa mano de Casemiro. Igual que Ben¨ªtez, el franc¨¦s obra un intento por equilibrar al equipo y encontrar un lugar en el que Kroos pueda desempe?arse como mediapunta, su puesto natural. Contra el Levante y la Roma el alem¨¢n jug¨® como volante interior descolgado pero, tal y como previno Ancelotti, ah¨ª se vio obligado acompa?ar las jugadas en ataque y a regresar en defensa, y esto redund¨® en un mayor derroche de energ¨ªa. Kroos acab¨® el partido contra el Levante tendido de espaldas en el c¨ªrculo central y se march¨® a la ducha cojo y medio acalambrado.

¡°De momento est¨¢ jugando Casemiro y lo est¨¢ haciendo bien¡±, dijo el t¨¦cnico antes del ¨²ltimo entrenamiento. Luego se supo que Kroos no se subi¨® ni al avi¨®n que llev¨® a la expedici¨®n a Canarias.

¡°Hay dos fases¡±, observ¨® Zidane hace una semana. ¡°Cuando tienes el bal¨®n y cuando no lo tienes. Y ah¨ª lo que yo quiero transmitir es que tenemos que hablar, tenemos que estar juntos y fuertes cuando no tenemos el bal¨®n. Esto es lo m¨¢s importante. Luego, con el bal¨®n no estoy preocupado¡±.

A Zidane le preocupa el sufrimiento que experimenta Toni Kroos cuando el equipo pierde la pelota. Para evitarle el mal trago, este s¨¢bado le dej¨® en tierra.