La victoria de Escocia ante Francia da el Seis Naciones a Inglaterra

Francia deb¨ªa ganar en Murrayfield para llegar con opciones al t¨ªtulo del Seis Naciones de rugby en la ¨²ltima jornada contra Inglaterra en Par¨ªs, pero el XV del Gallo fall¨® y su derrota (29-18) ante Escocia certific¨® el primer t¨ªtulo ingl¨¦s desde 2011.

Este a?o, Francia e Inglaterra llegaban al campeonato anual del rugby del hemisferio norte con dos proyectos nuevos tras sus debacles en el Mundial. Los franceses se encomendaron a Guy Noves, que brill¨® la ¨²ltima d¨¦cada a los mandos del Stade Toulousain, en un intento de recuperar un rugby vivo en ataque y vistoso para la grada. El equipo brit¨¢nico apost¨® por primera vez en su historia por un seleccionador de fuera, el australiano Eddie Jones, campe¨®n del mundo en 2003 con Sud¨¢frica y art¨ªfice de que Jap¨®n fuera una de las mejores noticias en el Mundial 2015.

La pen¨²ltima jornada del Seis Naciones fue un buen ejemplo de lo que han conseguido ambos t¨¦cnicos en estos primeros meses en el cargo. Frente a la solidez en la delantera y la eficacia de Inglaterra, que pese a sufrir en el tramo final gan¨® el s¨¢bado a Gales (25-21) en casa, Francia demostr¨® ante Escocia que puede crear mucho peligro cuando sus tres cuartos juegan r¨¢pido a la mano, pero le falta fiabilidad, se muestra muy d¨¦bil en la mel¨¦, su gran punto d¨¦bil en Edimburgo, y tiene muchas lagunas defensivas.

Contra una Escocia solidaria en defensa y voraz en ataque, el equipo de Noves empez¨® contundente, con un gran ensayo en el minuto 5 de su capit¨¢n Guillem Guirado tras una r¨¢pida jugada colectiva. Pero, la falta de acierto de Fran?ois Trinh-Duc, que recuper¨® la titularidad para aportar veteran¨ªa a un equipo muy joven, y la indisciplina en defensa permitieron que, gracias al pie del capit¨¢n escoc¨¦s Greig Laidlaw, los locales se pusieran por delante en el marcador, algo que no cambiar¨ªa en toda la tarde.

Escocia se adue?¨® del bal¨®n y con ello desarm¨® ofensivamente a Francia. Ampli¨® su ventaja gracias a dos ensayos. Tanto el primero, del zaguero Stuart Hogg, mejor jugador del partido, como el segundo, del centro Ducan Taylor, que aprovech¨® un saque r¨¢pido en un golpe de castigo para dejar atr¨¢s a la nueva estrella francesa, Virimi Vakatawa, pusieron en evidencia la falta de reorganizaci¨®n defensiva de los visitantes.

Pero Francia volvi¨® a recobrar confianza gracias a un ensayo de Gael Fickou y el acierto con el pie de Maxime Machenaud, que sustituy¨® en los lanzamientos a palos de Trinh-Duc. Al principio del segundo acto se hicieron con el oval y no permitieron que Escocia se acercara a su l¨ªnea de 22. Consiguieron recortar distancias y quedarse a tres puntos.

Pero, los escoceses, frente a lo que dice su fama, no se vinieron abajo y mantuvieron la organizaci¨®n defensiva forzando los errores de manos de los franceses y oblig¨¢ndoles a jugarse la posesi¨®n en mel¨¦s, en las que los visitantes no paraban de cometer faltas.

Gracias a ese aguante, en la primera ocasi¨®n en la que se acercaron a la zona de marca rival, Laidlaw abri¨® el oval a la izquierda y Hogg, con un espectacular palmeo de espaldas, cedi¨® para que Tim Visser firmara el tercer ensayo local de la jornada y certificara la victoria de Escocia y el triunfo de Inglaterra en el torneo.

Para la ¨²ltima jornada queda por decidir si Italia conseguir¨¢ evitar en Gales la funesta Cuchara de Madera y, sobre todo, si una Francia, que seg¨²n dijo Noves tras el partido debe seguir creciendo, es capaz de evitar que el XV de la Rosa, la gran rival de todos, gane todos los partidos del torneo y se haga con su primer Grand Slam en 13 a?os.