La maldici¨®n derrota de nuevo a Asafa Powell

El abrazo y los achuchones a que se entreg¨® en el centro de la pista el matrimonio Ashton Eaton, que esperaba a que terminara la altura de su heptatl¨®n, y Brianne Theisen, quien tras un 800m en 2m 9s acababa de ganar el pentatl¨®n, parec¨ªa de buen augurio para Asafa Powell. La campeona canadiense, tres veces en el medallero en su carrera en las pruebas combinadas y nunca oro hasta la noche de Portland, era una muestra de que en el atletismo, a diferencia de la vida, no hay maldiciones eternas. El jamaicano, el mejor velocista del mundo hasta la llegada de su compatriota Usain Bolt, varias veces recordman y medallista mundial al aire libre, pero nunca campe¨®n en solitario, parec¨ªa haberlo entendido. ¡°Estoy de nuevo aqu¨ª¡±, hab¨ªa dicho despu¨¦s de ganar su semifinal con unos magn¨ªficos 6,44s para un hombre tan grande, la quinta mejor marca de la historia.

Tres horas despu¨¦s deber¨ªa tener derecho, como todos los justos, a su acto de redenci¨®n, la victoria que deber¨ªa justificar su decisi¨®n de emplearse a fondo en la temporada de pista cubierta despu¨¦s de largos a?os de pasar el invierno vegetando; el triunfo que har¨ªa olvidar el positivo que le tuvo seis meses sancionado en 2013. Tres horas despu¨¦s, si Powell, de 33 a?os ya, hubiera vuelto a pronunciar su ¡°estoy de nuevo aqu¨ª¡±, el sentido habr¨ªa sido del todo diferente pues su proclamaci¨®n habr¨ªa llegado despu¨¦s de volver a perder una final individual, como es su costumbre en los Mundiales y Juegos Ol¨ªmpicos, despu¨¦s de quedar segundo detr¨¢s de Trayvon Bromell, el estadounidense de 20 a?os que ya fue bronce en la final de los 100m del Mundial de Pek¨ªn, el futuro que llega a toda velocidad yque quiere tener la salida de Powell, la potencia de Gatlin y Gay y la cabeza de Bolt. Powell, extra?a y sintom¨¢ticamente, sali¨® mal y si no tuvo espacio para remontar a Bromell (6,47s, la mejor marca de su vida), casi lo tiene para que le adelantara el sorprendente barbadiano Ramon Gittens, bronce en 6,51s, a una cent¨¦sima del frustrado jamaicano que nunca ser¨¢ Usain ni campe¨®n del mundo, que siempre ser¨¢ Asafa.

Justo despu¨¦s del amoroso abrazo matrimonial y antes de la triste derrota jamaicana, el mejor momento atl¨¦tico de la noche tom¨® por unos minutos el foso de longitud de la brillante pista verde de la capital de Oreg¨®n. En el primer intento, la serbia Ivana Spanovic traz¨® firme una raya en 7m clavados que la veterana estadounidense Britney Reese solo puso rozar (6,97m). Despu¨¦s del valle habitual en la longitud, lleg¨® el pico de los dos ¨²ltimos saltos, trepidante. Reese, ya tres veces campeona mundial al aire libre y una vez bajo techo, igual¨® con su quinto intento los 7m de la serbia, quien respondi¨® solo un minuto despu¨¦s recuperando su tesoro con 7,07m. Como las verdaderas campeonas, dando lo mejor, respondi¨® Reese, quien en el ¨²ltimo salto vol¨® hasta 7,22m, muy cerca de su mejor marca de siempre (7,24m), una distancia inalcanzable finalmente para Spanovic.

Invisibilidad espa?ola

La participaci¨®n espa?ola en la jornada del viernes fue justamente participativa. Solo el velocista Bruno Hortelano, un atleta de 200m que se esforz¨® al m¨¢ximo en los 60m, pas¨® en su serie y lo hizo logrando su mejor marca de siempre (6,63s). El resto dio la raz¨®n a los que, cansados ya y pensando en el aire libre, renunciaron al pesado viaje a Portland casi a finales de marzo. El campe¨®n de Espa?a, Manolo Olmedo, quien en febrero iba a comerse el mundo y a primeros de marzo comenz¨® a dudar, en v¨ªsperas de la llegada de la primavera se llev¨® la mano al gemelo y se retir¨® en su semifinal de 1.500m. En su tercer heptatl¨®n en dos meses, a Jorge Ure?a le derrot¨® el cansancio: en todas las pruebas del heptatl¨®n sac¨® sus peores marcas de la temporada (7,10s en los 60m, 7,15m en longitud, 12,24m en peso y 1,96m en altura). El l¨ªder y casi seguro campe¨®n (si no falla en p¨¦rtiga), Ashton Eaton, tan preocupado por su Brianne, tampoco est¨¢ cerca de las marcas que le dieron el r¨¦cord mundial (6.775 puntos) hace cuatro a?os en Estambul (6,81s en 60m, 8,08m en longitud, 14,16 en peso y 1,99m en altura).

En lanzamiento de peso ni Carlos Tobalina ni Borja Vivas llegaron a los 20m. Tampoco sus mejores marcas les habr¨ªan dejado cerca de las medallas. Gan¨® el coloso neozeland¨¦s Tom Walsh (21,78m).

Lo mejor de los espa?oles est¨¢ por llegar. El s¨¢bado, el d¨ªa en el que el mundo ver¨¢ a Dafne Schippers y el duelo Bashim-Tamberi en altura, a las 19.37 (hora peninsular espa?ola), salta el triple Ana Peleteiro contra la espectacular venezolana Yulimar Rojas, y a las 13.00 lo hace Pablo Torrijos. Ruth Beitia espera al domingo, a las 21.00.