¡°?Que me quiten lo ¡®bailao¡¯!¡±

Desde que se instal¨® al norte de Londres, a Quique S¨¢nchez Flores, ha sido m¨¢s f¨¢cil verle sentado en un parque leyendo un libro que en un pub, pero a fin de cuentas eso tambi¨¦n es integrarse a la ciudad. Con ch¨¢ndal y bal¨®n de por medio, ha llevado a los Hornets a volar alto: jugar¨¢ el Watford las semifinales de la FA Cup contra el Crystal Palace en Wembley, el 24 de abril. Pese a la derrota del s¨¢bado ante el Stoke parece tener m¨¢s que superado el objetivo de mantener a los de Vicarage Road en la Premier League, a 12 puntos de la zona de los puestos de descenso. Siempre reflexivo, el entrenador del Getafe, Atl¨¦tico de Madrid, Valencia y Benfica, repasa sus primeros meses en Inglaterra.?

Pregunta. Le llaman del Watford hace casi un a?o, y qu¨¦ hace ?escucha a Elton John?

Respuesta. Lo primero, pienso en ¨¦l, ?claro!, es uno de mis ¨ªdolos musicales. Luego me ubico, viajo a Londres, me informo y veo qu¨¦ es lo que hay, qu¨¦ quieren, qu¨¦ puedo ofrecer. Ten¨ªa muchas ganas de entrenar, pero tambi¨¦n muy claro d¨®nde y c¨®mo. Inglaterra siempre hab¨ªa sido un deseo y cuadr¨® todo.

P. Le llam¨® Sir Elton John que fuera propietario del equipo. ?Qu¨¦ le dijo?

R. ?Yo? ?Nada!, me qued¨¦ muy cortado. Bueno, me felicit¨®, me dijo que estaba contento de como nos iba y de c¨®mo jug¨¢bamos y eso. Y nada, le dije que estar¨ªamos encantados de verle un d¨ªa en el campo. Pero la verdad, me cort¨¦ mucho. Luego puso un mensaje en Twitter creo, muy elogioso. Hombre, est¨¢ bien que valore mi trabajo, ?no?

Puedes imaginarte qu¨¦ es el f¨²tbol ingl¨¦s, pero hasta que no lo vives no sabes de verdad lo que es¡±

P. ?Usted?, ?El hijo de Carmen Flores, el sobrino de Lola, el primo de Lolita, Antonio y Rosario se cort¨®?

R. Hombre, por los lazos familiares he conocido a m¨²sicos muy importantes, pero ?era Elton John! Una de las cosas que se nota mucho en Inglaterra es el peso de la tradici¨®n y por supuesto, tambi¨¦n en el f¨²tbol.

P. ?El Watford es tradici¨®n, ilusi¨®n y futuro?

R. S¨ª, tiene el peso de 150 a?os de historia. De puertas hacia adentro, es un club estructurado y con ganas de crecer y hacer las cosas bien; sabe lo que quiere y ad¨®nde quiere ir. Y notas la ilusi¨®n para conseguirlo; tiene pasi¨®n. As¨ª lo siento.

P. ?Le ha sorprendido lo que ha encontrado en Inglaterra?

?Watford? Lo primero que pens¨¦ fue en Elton John, uno de mis ¨ªdolos. Me llam¨® y no supe que decirle¡±

R. Hasta que no llegas no sabes de verdad qu¨¦ es esto. Vine a jugar contra el Chelsea y en Anfield y, por mucho que imagines, te pueda parecer o intuyas desde fuera de qu¨¦ va esto, hasta que no lo vives es imposible entender por qu¨¦ es diferente y ¨²nica la manera de vivir el f¨²tbol. Y en consecuencia, la manera de afrontarlo.

P. ?Se lo est¨¢ pasando muy bien o solo lo parece?

R. Estoy disfrutando mucho y supongo que se nota. Muy bien, m¨¢s all¨¢ de que los resultados. Lo estoy viviendo todo con cierta inocencia y eso me permite saborear mucho los detalles, valorarlos mucho.

P. Pero usted que a entrenador al Atl¨¦tico y lo ha hecho campe¨®n despu¨¦s de much¨ªsimo tiempo sin ganar, al Valencia, el club de su vida...

R. Pues mira, yo creo que esto tiene m¨¢s que ver con mis inicios en el Getafe, con esa mirada de los primeros a?os.

Ahora veo la semifinal de la Cup en Wembley? como una fiesta, pero acabar¨¢ siendo un objetivo¡±

P. El equipo est¨¢ en semifinales y casi salvado del descenso. ?Usted ya ha ganado la Premier?

R. No s¨¦, pero el otro d¨ªa ve¨ªa un cartel que dec¨ªa algo as¨ª como que me quiten lo ¡®bailao¡¯ y es un poco eso. S¨ª, es verdad, a m¨ª ya ?que me quiten lo ¡®bailao¡¯! Lo que he disfrutado este a?o no me lo quita nada.

P. ?Ya se ha imaginado lo que puede ser jugar en Wembley y ganar la FA Cup?

R. No, no pierdo energ¨ªa en eso. S¨ª le he dicho a la gente del cuerpo t¨¦cnico y a los jugadores que Wembley no lo abren todos los d¨ªas, que sean conscientes de ello. Ahora pienso en ese partido contra el Palace y lo hago feliz y contento, con la sensaci¨®n de que vamos a vivir un sue?o, una fiesta con 40.000 seguidores de los Hornets en Wembley. Pero a medida que llegue el partido el sue?o se convertir¨¢ en un objetivo y el objetivo en tensi¨®n y responsabilidad porque el objetivo manda.

P. Lleva 12 a?os ejerciendo, ?ha sacado el manual o ha vuelto a la escuela?

R. Aqu¨ª no puedes venir de listo y decir, mirad: ¡®os voy a ense?ar de qu¨¦ va esto¡¯, porque no va as¨ª. El f¨²tbol ingl¨¦s exige respeto a los m¨¢s m¨ªnimos detalles. Inglaterra te pone a prueba y te ense?a. Pero es muy exigente, en muchos detalles.

P. ?Es tan salvaje como parece la din¨¢mica del juego?

R. S¨ª, mucho. Esa es una de las cosas que intentamos controlar pero es complicado, por una raz¨®n casi puramente cultural. Yo nunca he cre¨ªdo en el f¨²tbol de autor, pero buscamos darle pausas al juego. Conseguirlo ya es otra cosa. En la ¨²ltima jornada se marcaron diez goles en los ¨²ltimos cinco minutos. El f¨²tbol ingl¨¦s es salvaje desde una cuesti¨®n casi ¨¦tnica, cultural, por la necesidad de que el equipo llegue al ¨¢rea y los partidos se descontrolan sin saber c¨®mo. Pero en el verano pasado tampoco te creas que fue tan f¨¢cil convencer a jugadores para venir al Watford, a un equipo que acababa de subir, con un entrenador nuevo¡­ Ya es parte de nuestro ¨¦xito y para estar orgullosos de que en el mercado de invierno hayan querido venir a jugar con nosotros.

P. ?Y que pretende?

R. B¨¢sicamente, consolidarnos. Para un club como el nuestro, ese el punto de partida que nos debe permitir crecer.

P. El destino ha hecho que le haya tocado estrenarse en una liga tan loca que la puede ganar el Leicester. ?Aguantar¨¢?

R. Est¨¢ por ver, pero no me extra?ar¨ªa. Lo que tengo claro es que ser¨ªa bonito que la ganaran ellos; hablar¨ªa muy mucho a favor del f¨²tbol ingl¨¦s. La historia del Leicester reconforta a los rom¨¢nticos del f¨²tbol de toda la vida, porque devuelve la pelota al c¨¦sped. Otra cosa es que el Tottenham lo est¨¦ haciendo muy bien y se lo merezca, claro. Lo que est¨¢ claro es que ser¨¢ campe¨®n quien se lo gane. En el fondo soy un rom¨¢ntico, ya ve.

P. ?tan rom¨¢ntico que le arranc¨® una lagrimita ser nombrado mejor entrenador del mes de diciembre?

R. S¨ª, que quieres que te diga, me emocion¨¦ cuando me lo dijeron. Era la primera vez que le daban ese premio a un entrenador del Watford, llevaba pocos meses en Inglaterra, me hizo mucha ilusi¨®n, y s¨ª, me emocion¨¦. Ya te digo que soy un rom¨¢ntico del f¨²tbol. Para otro ser¨¢ una tonter¨ªa, para m¨ª no.